Πόλο Κροατία: Η Mladost επέστρεψε στην κορυφή με σαρωτικό 3-0 στους τελικούς

Κροατία: Η Mladost επέστρεψε στην κορυφή με σαρωτικό 3-0 στους τελικούς

Η Mladost επέστρεψε στην κορυφή της Κροατίας με εντυπωσιακό τρόπο, κατακτώντας το 12ο πρωτάθλημα της ιστορίας της και ολοκληρώνοντας με 3-0 τη σειρά των τελικών απέναντι στη Jadran Split.

Η ομάδα του Ζάγκρεμπ, μετά τις νίκες με 19-14 και 17-12 στα δύο πρώτα παιχνίδια, έκλεισε τη σειρά με ακόμη μία επιθετική παράσταση, επικρατώντας με 24-18 στον τρίτο τελικό.

Με αυτόν τον τίτλο, η Mladost κατέκτησε το πρώτο της πρωτάθλημα μετά από πέντε χρόνια και παράλληλα ολοκλήρωσε τη σεζόν με το νταμπλ, καθώς είχε ήδη κατακτήσει και το Κύπελλο Κροατίας τον Νοέμβριο.

Αντίθετα, η Jadran, που είχε κατακτήσει τρία συνεχόμενα πρωταθλήματα από το 2023 έως το 2025, ολοκλήρωσε τη χρονιά με τρεις χαμένους τελικούς: στο Κύπελλο Κροατίας, στο Euro Cup και στο πρωτάθλημα.

Ο τρίτος τελικός είχε τρομερό ρυθμό από την αρχή. Η Mladost μπήκε δυνατά και προηγήθηκε με 4-1 στα μέσα της πρώτης περιόδου, με τη Jadran να μειώνει προσωρινά, αλλά τους γηπεδούχους να κλείνουν το οκτάλεπτο μπροστά με 8-5, έπειτα από γκολ του Franko Lazic στον παίκτη παραπάνω.

Στη δεύτερη περίοδο η Mladost κυριάρχησε πλήρως. Με επιθετικό ξέσπασμα έφτασε στο 13-5, ενώ παρά την προσωρινή αντίδραση της Jadran, απάντησε με νέο σερί 3-0 και ανέβασε τη διαφορά σε διψήφιο αριθμό, στο 16-6. Το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με τη Mladost μπροστά 16-8, έχοντας ουσιαστικά χτίσει τη βάση της νίκης.

Στο ξεκίνημα του τρίτου οκταλέπτου, δύο γκολ του Luka Bukic έφεραν ξανά τη διαφορά στα δέκα τέρματα, στο 18-8. Από εκείνο το σημείο, όμως, η Jadran έβγαλε μεγάλη αντίδραση και με σερί 7-0 μείωσε σε 18-15 πριν από την τελευταία περίοδο.

Παρά την αντεπίθεση της ομάδας του Σπλιτ, η Mladost δεν έχασε τον έλεγχο. Με τον Luka Bukic να πραγματοποιεί εκπληκτική εμφάνιση, πετυχαίνοντας 7 γκολ σε 7 σουτ, και τον Matias Biljaka να σκοράρει τρεις φορές στα τελευταία πέντε λεπτά, οι γηπεδούχοι «κλείδωσαν» τη νίκη και τον τίτλο με το τελικό 24-18.

Ο τρίτος τελικός

Mladost – Jadran Split 24-18
Οκτάλεπτα: 8-5, 8-3, 2-7, 6-3
Σειρά τελικών: 3-0

Mladost: Bukic 7, Biljaka 5, Kharkov 4, Radulovic 3, Tonicic 1, Buljubasic 1, Lazic 1, Vrlic 1, Vukicevic 1.

Jadran Split: Marinic Kragic 4, Berehulak 4, Fatovic 3, Duzevic 2, Butic 1, Nemet 1, Matkovic 1, Radan 1.

Η φετινή πορεία της Mladost είχε και αλλαγή στην τεχνική ηγεσία, καθώς τον Απρίλιο ο Zoran Bajic αποχώρησε και αντικαταστάθηκε από τον βοηθό του, Hrvoje Hrestak. Με τον Hrestak στον πάγκο, η ομάδα του Ζάγκρεμπ έφτασε μέχρι την κατάκτηση του τίτλου.

Το καλοκαίρι αναμένεται με ενδιαφέρον για τη Mladost, καθώς έχουν ήδη αναφερθεί αποχωρήσεις από το ρόστερ. Οι Ivan Marcelic και Josip Vrlic αναμένεται να συνεχίσουν στη Radnicki, ενώ οι Luka Loncar και Konstantin Kharkov συνδέονται με τον Ολυμπιακό, χωρίς ακόμη να υπάρχει επίσημη επιβεβαίωση. Από την πλευρά της Jadran, ο Marko Bijac φέρεται κοντά στην επιστροφή του στην Pro Recco, ενώ ο Loren Fatovic έχει επίσης συνδεθεί με τον Ολυμπιακό.

Η 3η θέση στην Κροατία

Στη σειρά για την 3η θέση, η Jug AO επικράτησε της Primorje EB με 12-8 στο δεύτερο παιχνίδι και έκανε το 2-0 στη σειρά.

Jug AO – Primorje EB 12-8
Οκτάλεπτα: 3-0, 3-3, 4-1, 2-4
Σειρά: 2-0

Η Mladost ολοκλήρωσε έτσι μια εντυπωσιακή σεζόν, επιστρέφοντας στον εθνικό θρόνο και επιβεβαιώνοντας με εμφατικό τρόπο ότι παραμένει μία από τις μεγάλες δυνάμεις της κροατικής και ευρωπαϊκής υδατοσφαίρισης.