Σε prime time, η παγκόσμια κοινότητα της υδατοσφαίρισης είχε την ευκαιρία να παρακολουθήσει δύο υπερδυνάμεις να παλεύουν στον προημιτελικό για το τρίτο κατά σειρά εισιτήριο προς τα ημιτελικά του 35ου Πανευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του Σπλιτ.
Ελλάδα και Ισπανία αναμετρήθηκαν στη Spaladium Arena, εκεί όπου οι Παγκόσμιοι Πρωταθλητές τέθηκαν αντιμέτωποι με τους χάλκινους Παγκόσμιους Έλληνες του Θοδωρή Βλάχου.
ΕΛΛΑΔΑ – ΙΣΠΑΝΙΑ 5-9
Αυτή τη φορά, η Εθνική ομάδα ανδρών – η πιο επιτυχημένη ομάδα στην ιστορία του ελληνικού αθλητισμού – δεν κατάφερε να πετύχει ακόμη μια σπουδαία διάκριση, στη δεύτερη διαδοχική διοργάνωση αυτού του καλοκαιριού, στην οποία στόχος ήταν να βγουν συμπεράσματα για τη συνέχεια της εν λόγω τετραετίας μέχρι τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισίου το 2024. Ο αθλητισμός δεν έχει μόνο λαμπρές ημέρες, αλλά και κακά φεγγάρια και αυτό δεν μειώνει σε καμία περίπτωση τη μεγάλη σε ποσότητα και διάρκεια προσπάθεια που έχουν κάνει όλα τα μέλη της «γαλανόλευκης» φέτος και τους ευχαριστούμε για αυτό, μέσα από την καρδιά μας.
Απέναντι τους ήταν οι Πρωταθλητές Κόσμου, μια εξαιρετική ομάδα που κατάφερε να περιορίσει όλα αυτά τα στοιχεία της «γαλανόλευκης» που την έχουν φέρει στην ελίτ τα τελευταία χρόνια, με την ομάδα του Νταβίντ Μαρτίν να συνεχίζει δίκαια στα ημιτελικά του Πανευρωπαϊκού. Αναμφίβολα, η Εθνική ομάδα δεν μπόρεσε να κάνει το παιχνίδι της και θα παλέψει για την 5η θέση στη διοργάνωση του Σπλιτ, κόντρα στο Μαυροβούνιο σε πρώτη φάση. Η Ελλάδα δεν είχε την απαιτούμενη ενέργεια για ένα τέτοιο παιχνίδι, δεν μπόρεσε να πάρει αυτοπεποίθηση επιθετικά και μοιραία γνώρισε την ήττα από την πολύ καλά διαβασμένη Ισπανία, την καλύτερη ομάδα του τουρνουά έως τώρα.
Η προσπάθεια συνεχίζεται και αν ο κόσμος ήξερε τις αντιξόοτητες, θα εκτιμούσε αυτή την ομάδα όχι μόνον στις χαρές, αλλά και στις λύπες. Περισσότερα δεν χρειάζονται, γιατί έχουμε μια σύνθεση γεμάτη πραγματικούς πρωταθλητές και οι ίδιοι δεν θέλουν δικαιολογίες, ούτε να «χρυσώνουμε το χάπι». Συνεχίζουμε και είμαστε περήφανοι για την Εθνική ομάδα ανδρών, την ίδια ομάδα που μέσα σε ένα χρόνο έχει φέρει Ασημένιο Ολυμπιακό μετάλλιο και Χάλκινο Παγκόσμιο μετάλλιο. Το κεφάλι ψηλά!
Πρώτος σκόρερ της Ελλάδας ήταν ο Άγγελος Βλαχόπουλος με 2/2 σουτ, ενώ είδαμε παράλληλα μια «παράσταση» τερματοφύλακων με τον Λιμαράκη να τελειώνει το παιχνίδι με 14/23 αποκρούσεις και ποσοστό 60,9, ενώ ο Ουνάι Αγκίρε έκανε 11/16 και ποσοστό 68,8!
Ο Θοδωρής Βλάχος έδειξε εμπιστοσύνη ξανά σε ντέρμπι στον Κώστα Λιμαράκη, ο οποίος ξεκίνησε κάτω από τα δοκάρια, ενώ στην αρχική επτάδα βρέθηκαν επίσης οι Κάκαρης, Βλαχόπουλος, Παπαναστασίου, Γενηδουνιάς, Σκουμπάκης και Αργυρόπουλος. Στο ξεκίνημα της αναμέτρησης, οι Ισπανοί κέρδισαν ποινή στα 2μ. με τον Σκουμπάκη να περνάει στο «κουτάκι», ενώ στο πρώτο τους παραπάνω έπαιξαν ωραία με απέναντι πάσες μέσα στη ζώνη των 2μ. και ο Φαμέρα σκόραρε από το 2ο δοκάρι για το 0-1 των Ισπανών. Εν συνεχεία, η Εθνική προσπαθούσε με μπασίματα να αλλάξει τις ισορροπίες στην ισπανική άμυνα, ενώ ο Αργυρόπουλος παραλίγο να σκοράρει με τον Αγκίρε να σταματάει τη μπάλα τελευταία στιγμή από το να περάσει ολόκληρη τη νοητή γραμμή της εστίας του. Μάλιστα, στο 6:19, ο Καμπάνιας με σουτ από την περιφέρεια κατάφερε να σκοράρει από τη θέση «2», με τους Ισπανούς να ξεκινούν πολύ δυνατά τον προημιτελικό, παίζοντας γρήγορα (0-2). Μετέπειτα, οι Έλληνες καλούνταν να περάσουν τη μπάλα στα 2μ, απέναντι σε μια ιδιαίτερα κλειστή ζώνη των αντιπάλων, ενώ στο 4:51 ο Κάκαρης από ασίστ του Βλαχόπουλου κέρδισε πέναλτι! Στην εκτέλεση, ο Ντίνος Γενηδουνιάς πέτυχε το πρώτο ελληνικό γκολ για το 2-1!
Αμέσως μετά, ο Ταχούλ κέρδισε ποινή από τον Αλαφραγκή και στο παραπάνω οι Ισπανοί έπαιξαν βιαστικά και έχασαν τη μπάλα, ενώ ο Ταχούλ αποβλήθηκε στην αμυντική κόντρα των Ισπανών, με την Εθνική ομάδα να παίζει για πρώτη φορά με παραπάνω και εκεί η τελική προσπάθεια δεν ήταν αρκετή για να έλθει η ισοφάριση. Εν τούτοις, ο Λιμαράκης πέτυχε την πρώτη του απόκρουση σε σουτ του Γκρανάδος και αυτό έδωσε ώθηση στην ομάδα, με τον Κάκαρη να κερδίζει κι άλλη ποινή στα 2μ. Στο παραπάνω, ο Άγγελος Βλαχόπουλος με ένα σουτ «διαβήτη» στο αριστερό χέρι του Αγκίρε ισοφάρισε σε 2-2 για την Ελλάδα που έφερε ισορροπία στο πρώτο οκτάλεπτο! Στη συνέχεια, οι Ισπανοί κέρδισαν νέα αποβολή με τον Δερβίση να περνάει εκτός και στο παραπάνω ο Γκρανάδος με ωραία προσποίηση και πέρασμα της μπάλας μέσα από το μπλοκ, έγραψε το 2-3 για την Ισπανία.
Οι Ισπανοί πίεζαν στην περιφέρεια στο ξεκίνημα της άμυνας τους και στη συνέχεια σύγκλιναν προς τα 2μ., ενώ στο 1:43 ο Αγκίρε απέκρουσε προσπάθεια του Κοπελιάδη, με τον Έλληνα αριστερόχειρα να αποβάλλεται στην αμυντική επιστροφή. Στο παραπάνω, ο Μουνιαρίθ, με ένα πολύ δυνατό σουτ από την κορυφή του 6/5 σημείωσε το 4-2 στο 1:15. Με άμυνα overplay οι Ισπανοί δυσκόλευαν την ελληνική επίθεση πάρα πολύ, ενώ ο Αγκίρε έδινε το δικό του σόου κάτω από τα δοκάρια των «Φούριας Ρόχας». Στα 3 δευτερόλεπτα, ο Γενηδουνιάς περίμενε ωραία τον Νικολαΐδη, ο οποίος κέρδισε πέναλτι για την Εθνική ομάδα. Στην εκτέλεση, ο Αγκίρε εκτινάχθηκε και απέκρουσε…
Η Εθνική έδειχνε να μην έχει προσαρμοστεί στις απαιτήσεις του αγώνα στα πρώτα αναγνωριστικά λεπτά και ήθελε περισσότερη ενέργεια για να δημιουργήσει στην επίθεση.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Στο 2ο οκτάλεπτο, η Εθνική ξεκίνησε με διπλό παραπάνω, όμως η Ελλάδα δεν αξιοποίησε αυτή την ευκαιρία και στην εξέλιξη της φάσης ο Φαμέρα σκόραρε στην κόντρα για το 5-2, μια διαφορά που δυσκόλευε το έργο της Ελλάδας. Είναι γεγονός ότι οι Ισπανοί έπαιζαν εξαιρετικά στην άμυνα, εν τούτοις, η Ελλάδα έβγαλε κόντρα, όμως υπήρξε λανθασμένη ανάπτυξη και χάθηκε μια καλή ευκαιρία για τους διεθνείς να μειώσουν. Στο 3:06 ο Κάκαρης κέρδισε ποινή και στο παραπάνω, ο Δερβισης μείωσε σε 5-3 από εξαιρετική υπομονή στην πάσα από τον Βλαχόπουλο! Ένα τέρμα – ανάσα για τον Εθνική ομάδα που έψαχνε τρόπο να ξεκλειδώσει αυτό που έχει ως ομάδα και την έχει φέρει σε τόσες διακρίσεις τα τελευταία χρόνια. Στην επόμενη φάση, ο Σκουμπάκης έπαιξε ΑΠΙΣΤΕΥΤΗ προσωπική άμυνα στον Ντελ Τόρο στα 2μ και η Εθνική έβγαλε αναίμακτα τη φάση. Παρ’όλα αυτά, στην επόμενη φάση ο Κρητικός αμυντικός αποβλήθηκε, όμως το λιγότερο βγήκε σε μπλοκ του Δερβίση! Οι Ισπανοί πίεζαν σε κάθε φάση την πρώτη μπάλα, όμως στο 1:04 ο Περόνε αποβλήθηκε, αλλά ο Κοπελιάδης υπέπεσε σε λάθος στο παραπάνω, μπαίνοντας παράλληλα στο τελευταίο λεπτό της 2ης περιόδου. Ο Λιμαράκης στα 31 δευτερόλεπτα απέκρουσε σουτ του Μουνιαρίθ, ενώ το οκτάλεπτο έληξε με νέα απόκρουση του Πατρινού πορτιέρε.
Η βελτίωση της ελληνικής άμυνας στο 2ο οκτάλεπτο ήταν φανερό ότι άλλαξε τα δεδομένα και τον ρυθμό του αγώνα και η «γαλανόλευκη» ήθελε να συνεχίσει στο ίδιο μοτίβο μετά την ανάπαυλα.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Στην 3η περίοδο, ο Θοδωρής Βλάχος έδωσε οδηγία για περισσότερη πίεση στην ισπανική περιφέρεια, όμως στο 7:31 ο Ταχούλ κέρδισε ποινή στα 2μ. και στο παραπάνω, ο Περόνε ζύγισε κάθε πιθανό πέρασμα της μπάλας από αριστερά για να σκοράρει για το 6-3 των Ισπανών. Στη συνέχεια, στο 5:52, ο Νικολαΐδης κέρδισε ποινή από πάσα του Αργυρόπουλου και στο παραπάνω ο Γενηδουνιάς στάθηκε άτυχος καθώς το σουτ που επιχείρησε σταμάτησε στο οριζόντιο δοκάρι. Μάλιστα, ο Μουνιαρίθ με μια εξαιρετική εκτέλεση από δεξιά, κατάφερε να γράψει το 7-3 για να μεγαλώσει κι άλλο τη διαφορά.
Στην επόμενη φάση, ο Παπαναστασίου είδε τον Κάκαρη στο 2ο δοκάρι σε παραπάνω και ο δεύτερος σκόραρε για το 7-4, με την Ελλάδα να παίρνει λίγο θάρρος για τη συνέχεια. Στο 1:55 δεν δόθηκε καθαρή ποινή στα 2μ. υπέρ της Ελλάδας με τον Κάκαρη να παλεύει χωρίς τη μπάλα. Λίγο μετά, δόθηκε ποινή εις βάρος του Αργυρόπουλο – άκρως αμφισβητούμενη – με τον Νταβίντ Μαρτίν να καλεί τάιμ άουτ. Στο παραπάνω, ο Λιμαράκης έκανε μεγάλη απόκρουση πάνω στο 1ο δοκάρι και τον Φαμέρα. Στη συνέχεια, δόθηκε κάρτα στον Θοδωρή Βλάχο για διαμαρτυρία, ενώ κάπως έτσι ολοκληρώθηκε το τρίτο οκτάλεπτο με το σκορ στο 7-4.
Στην 4η περίοδο, ο Ταχούλ με ένα εντυπωσιακό γκολ στο ξεκίνημα, ουσιαστικά έβαλε τέλος στον προημιτελικό, με τους Ισπανούς να παίρνουν διαφορά 8-4. Η απάντηση ήρθε από τον Άγγελο Βλαχόπουλο στο 6:45 με ωραίο και δυνατό σουτ από την περιφέρεια για το 8-5. Στο 6:05 ο Κάκαρης κέρδισε ποινη από πάσα του Παπαναστασίου και ο Θοδωρής Βλάχος κάλεσε τάιμ άουτ. Στο παραπάνω, ο Αγκίρε έκανε εντυπωσιακή απόκρουση πάνω στον Κάκαρη που ήταν μόνος του στο δοκάρι, με τον Ισπανό να είναι εντυπωσιακός στο εν λόγω παιχνίδι, ενώ το ίδιο εξαιρετικός ήταν και ο Κώστας Λιμαράκης που έχει συστηθεί για τα καλά στην Ευρώπη. Λίγα πράγματα άλλαξαν έως το φινάλε, με τον Γκρανάδος να γράφει με πέναλτι το 9-5.
