Ιστορικός θρίαμβος, έπος, συγκίνηση, ανατριχίλα. Η συγκλονιστική αυτή αρμάδα, η βιτρίνα της ελληνικής υδατοσφαίρισης αποτελούμενη από περήφανους λεβέντες κατάφερε να πετύχει (ή καλύτερα να ισοφαρίσει) την κορυφαία διάκριση του ελληνικού αθλητισμού σε ομαδικό επίπεδο, μέχρι την επόμενη, που είναι η κορυφή του κόσμου.
Η Εθνική μας ομάδα πέτυχε μια τεράστια και πανάξια νίκη με 9-6 επί της Ουγγαρίας (εννέα φορές Ολυμπιονίκη) στον ημιτελικό των Ολυμπιακών Αγώνων του Τόκιο, εξασφάλισε ένα μετάλλιο για πρώτη φορά στην ιστορία της, στις 16 συμμετοχές της στην κορυφασία διοργάνωση του πλανήτη, προκρίθηκε στον μεγάλο τελικό και διεκδικεί πλέον και το χρυσό, δηλαδή την παγκόσμια κορυφή.
Οι παίκτες του Βλάχου πραγματοποίησαν μαγική εμφάνιση, η άμυνα τους ήταν ξανά βγαλμένη από σεμινάριο και στην επίθεση βρήκαν λύσεις στο πρόσωπο κυρίως του Στέλιου Αργυρόπουλου που πέτυχε τέσσερα γκολ
Στον τελικό της Κυριακής (08/08, 10.30) η Εθνική ομάδα θα αντιμετωπίσει τη νικήτρια του ζευγαριού Ισπανία – Σερβία.
Η Ελλάδα είχε 7/14 π.π. και η Ουγγαρία 4/13.
Ημιτελικός Ολυμπιακών Αγώνων Τόκιο
Ελλάδα – Ουγγαρία 9-6
Στο πρώτο οκτάλεπτο οι διεθνείς δικαίωσαν κάθε προσδοκία, καθώς ύψωσαν τείχος μπροστά από τον ανίκητο Ζερδεβά και έβγαλαν ακόμη και διπλό παίκτη λιγότερο, ενώ μπροστά Αργυρόπουλος και Γκιουβέτσης έδωσαν το προβάδισμα στην Ελλάδα με 2-0 πριν μειώσει ο Βάμος σε 2-1! Ένα τρομερό οκτάλεπτο από τα παιδιά του Βλάχου που μπήκαν για να κερδίσουν και μάλιστα στην έναρξη του 2ου οκταλέπτου ο Αργυρόπουλος υπό πίεση κατάφερε σε παραπάνω να γράψει το 3-1 για τη «γαλανόλευκη»!
Εν συνεχεία, ο Ζάλανκι βρήκε λίγο χώρο από δεξιά και με γρήγορη εκτέλεση μείωσε σε 3-2 για την Ουγγαρία στο 6:38. Εν τούτοις, η Εθνική κατάφερε να βγάλει ακόμη έναν παίκτη λιγότερο αμέσως μετά, ενώ στην εξέλιξη της φάσης ο Σκουμπάκης είχε δοκάρι ενώπιον του Νάγκι. Η Ελλάδα είχε συμπαγή άμυνα, ενώ στο 2:57 ο Μουρίκης κέρδισε ποινή στην κόντρα από τον Ανγκιάλ. Στο παραπάνω, ο Νάγκι απέκρουσε εντυπωσιακά το σουτ του Φουντούλη στην πρώτη γωνία με την Εθνική να έχει σε εκείνο το σημείο 3/8 παραπάνω.
Το σημαντικότερο του οκταλέπτου ήρθε 3 δευτερόλεπτα πριν ολοκληρωθεί, με τον Βλαχόπουλο να βγάζει μπλοκ στον Ντένες Βάργκα σε λιγότερο και έτσι η Ελλάδα πήγαινε στο δεύτερο ημίχρονο με σκορ 3-2!
Με αποκρούσεις του Νάγκι ξεκίνησε η 3η περίοδος της αναμέτρησης, με την Ελλάδα να μην βρίσκει χώρους να απειλήσει με αξιώσεις, καθώς τα υψηλά σώματα των Ούγγρων έκρυβαν το οπτικό πεδίο των διεθνών. Στη συνέχεια η Ουγγαρία έπαιξε με παραπάνω και ο Παστόρ πέρασε τη μπάλα πάνω από τον Έλληνα πορτιέρε για το 3-3 στο 6:18.
Εν τούτοις, ο Κολόμβος κέρδισε την ποινή από τον Χοσνιάσκι, αλλά βγήκε μπλοκ σε σουτ του Γενηδουνιά. Και όμως, σε νέο ελληνικό παραπάνω στη συνέχεια ο Βλαχόπουλος έδωσε στον Αργυρόπουλο στο πρώτο δοκάρι και το 4-3 για την Ελλάδα ήταν γεγονός! Τρίτο προσωπικό γκολ για τον Στέλιο στον αγώνα!
Στο 3:18 ο Γενηδουνιάς αποβλήθηκε και ο Τάμας Μαρτζ πήρε τάιμ άουτ. Στο παραπάνω, η Ουγγαρία κατάφερε να ισοφαρίσει με τον Μάνχερτζ σε 4-4. Μετέπειτα, ωστόσο, η Ελλάδα είχε νέο αποτελεσματικό λιγότερο σε σουτ του Βάργκα, ενώ στο 1:20 ο Κολόμβος κέρδισε αποβολή από ωραία πάσα του Βλαχόπουλου, ο οποίος ήταν εκείνος που έδωσε μια φοβερή ασίστ στον Αργυρόπουλο στο πρώτο δοκάρι για το 5-4 της Ελλάδας και 4ο προσωπικό του Στέλιου σε ημιτελικό Ολυμπιακών Αγώνων. Μάλιστα, σε ουγγρικό παραπάνω ο Βλαχόπουλος έκλεψε τη μπάλα και αυτό διέλυσε την ψυχολογία των Ούγγρων σε εκείνο το σημείο.
4ο και ιστορικό οκτάλεπτο στον ημιτελικό των Ολυμπιακών Αγώνων του Τόκιο με τον Μάνχερτζ να ισοφαρίζει σε 5-5 σε παραπάνω, ωστόσο αμέσως μετά ο Βλαχόπουλος πέτυχε με πάσα το πέταγμα του Φουντούλη από αριστερά και ο αρχηγός με ένα άμεσο και τρομερό σουτ νίκησε τον Νάγκι για το 6-5 της Ελλάδας!
Στη συνέχεια ο δήμιος των Ούγγρων, Στέλιος Αργυρόπουλος, κέρδισε παραπάνω και ο Βλάχος κάλεσε τάιμ άουτ. Στο παραπάνω, ο Βλαχόπουλος με ένα εξαιρετικό σκαστό έγραψε το 7-5 και χαμογέλασε καθώς το όνειρο ήταν πιο κοντά! Η απάντηση των Ούγγρων ήρθε με ένα πανέμορφο κοφτό σουτ από τον Βάργκα που μείωσε σε 7-6 στο 4:32 του μεγάλου ημιτελικού.
Απίστευτο και όμως αληθινό, καθώς αμέσως μετά ο Μουρίκης κέρδισε αποβολή και ο Βενιαμίν, Κώστας Γκιουβέτσης, έραψε κουστούμι στον Νάγκι με σουτ στην κλειστή γωνία για το 8-6 και ενόσω ο Παπαναστασίου είχε αποβληθεί με 3 ποινές.
Ο Σκουμπάκης έγραψε το 9-6 και η Ελλάδα στον τελικό!
ΕΛΛΑΔΑ – ΟΥΓΓΑΡΙΑ 9-6
Οκτάλεπτα: 2-1, 1-1, 2-2, 4-2.
ΕΛΛΑΔΑ (Βλάχος): Ζερδεβάς, Γενηδουνιάς , Σκουμπάκης 1, Καπότσης , Φουντούλης 1, Παπαναστασίου , Δερβίσης, Αργυρόπουλος 4, Μουρίκης, Κολόμβος, Γκιουβέτσης 2, Βλαχόπουλος 1.
ΟΥΓΓΑΡΙΑ (Μαρτζ): Νάγκι, Ανγκιάλ , Μάνχερτζ 2 , Ζάλανκι 1, Βάμος 1, Χοζνιάσκι, Πάστζορ 1, Γιάνσικ, Έρντελι , Βάργκα 1, Μεζέι, Χαράι.
