Έρευνα-σταθμός για την ασφάλεια στην open water: Νέα πρωτόκολλα για ακραίες θερμοκρασίες
Σημαντικά νέα δεδομένα για την προστασία των αθλητών στην ανοικτή θάλασσα έφερε στο φως ερευνητικό πρόγραμμα του Loughborough University σε συνεργασία με την ιατρική επιτροπή της European Aquatics, αναδεικνύοντας μια ιδιαίτερα σύνθετη πρόκληση: οι κολυμβητές open water μπορούν να εμφανίσουν τόσο υποθερμία όσο και υπερθερμία ακόμη και στον ίδιο αγώνα, με την ίδια θερμοκρασία νερού.
Το εύρημα θεωρείται κομβικής σημασίας για το μέλλον της αγωνιστικής κολύμβησης ανοικτής θάλασσας, καθώς αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζεται η ασφάλεια των αθλητών.
Η έρευνα βασίστηκε σε δεδομένα που συλλέχθηκαν σε διοργανώσεις της European Aquatics την περίοδο 2023-2025, καθώς και στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Νέων Open Water 2023, καταγράφοντας συνολικά 60 performances.
Τι έδειξε η έρευνα
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι:
- Αθλητές μπορεί να κινδυνεύσουν από ψύξη ή υπερθέρμανση στον ίδιο αγώνα.
- Η θερμοκρασία νερού από μόνη της δεν αρκεί για την εκτίμηση του κινδύνου.
- Απαιτούνται εξατομικευμένες στρατηγικές προσαρμογής (acclimation/acclimatisation).
- Οι διοργανώσεις πρέπει να είναι έτοιμες να αντιμετωπίσουν ταυτόχρονα περιστατικά που σχετίζονται τόσο με το κρύο όσο και με τη ζέστη.
Νέα πρωτόκολλα ασφαλείας
Με βάση τα ευρήματα, διαμορφώνονται νέα πρωτόκολλα που περιλαμβάνουν:
- καλύτερη προετοιμασία αθλητών πριν τον αγώνα,
- ενισχυμένη ιατρική ετοιμότητα στις διοργανώσεις,
- αναθεώρηση των πρωτοκόλλων διαχείρισης θερμοκρασιακών κινδύνων,
- νέα εργαλεία παρακολούθησης της φυσιολογικής κατάστασης των αθλητών.
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε με τη χρήση ειδικής τηλεμετρικής κάψουλας που καταγράφει τη θερμοκρασία πυρήνα του σώματος, την οποία οι αθλητές κατάπιναν περίπου επτά ώρες πριν από την κούρσα.
Κλιματική αλλαγή και open water
Ιδιαίτερη σημασία δίνεται και στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, καθώς η άνοδος της θερμοκρασίας των θαλασσών αυξάνει τις ανησυχίες για την υγεία των αθλητών.
Το επιτρεπτό εύρος θερμοκρασίας της World Aquatics (16-31°C) βρίσκεται πλέον υπό ακόμη στενότερη επιστημονική αξιολόγηση, καθώς μέσα σε αυτό το εύρος έχουν ήδη καταγραφεί εγκαταλείψεις, σοβαρά ιατρικά περιστατικά, ακόμη και θάνατοι.
Η ερευνητική ομάδα του Loughborough University ξεκαθάρισε ότι η συνεργασία με την European Aquatics θα συνεχιστεί, με στόχο νέα δεδομένα που θα θωρακίσουν την ασφάλεια και θα βελτιστοποιήσουν την απόδοση των αθλητών στην open water κολύμβηση.
