Μόλις εννέα χρόνια μετά την επανίδρυσή της στην Αθήνα (2014) η ανδρική ομάδα Υδατοσφαίρισης του Απόλλωνα Σμύρνης βρίσκεται στα Ημιτελικά ευρωπαϊκής διοργάνωσης! Η ιστορική πρόκριση των «κυανόλευκων» στα Ημιτελικά του Challenger Cup και η συνεχώς ανοδική τους πορεία μέσα σε αυτά τα χρόνια είναι αποτέλεσμα πολλών συνισταμένων, αλλά έχει και τον «αρχιτέκτονά» της. Κι αυτός δεν είναι άλλος από τον προπονητή, Νίκο Δεληγιάννη.
Με… φόντο την εμβληματική Αγιά Σοφιά ο κόουτς των «κυανόλευκων» μίλησε στην κάμερα του apollonwaterpolo, εξαίροντας τους παίκτες του για την παρουσία τους στους δύο νικηφόρους Προημιτελικούς με τη Γαλατασατάι (9-5 στο Σεράφειο, 16-8 στην Κωνσταντινούπολη) και τονίζοντας με νόημα ότι έχουν το χαρακτήρα που αρμόζει σε μία ομάδα που θέλει περισσότερα, κάτι που θα διεκδικηθεί στους Ημιτελικούς με την Τενερίφη (1η Μαρτίου εκτός, 22 εντός).
Ο Νίκος Δεληγιάννης στάθηκε στην αξία και την ιστορικότητα για τον Σύλλογο της πρόκρισης στα Ημιτελικά του Challenger Cup, ενώ εξέφρασε την ανατριχίλα και τη συγκίνηση που ένιωσε για το πανό που σήκωσαν οι φίλαθλοι της Γαλατασαράι, επισημαίνοντας ότι «ο αθλητισμός μπορεί να ενώσει και να στείλει τα μηνύματα εκείνα που θα μπορέσουν να πείσουν και ανθρώπους, οι οποίοι είναι λίγο πιο μακριά από το αθλητικό πνεύμα, να δουν τα πράγματα λίγο διαφορετικά».
Αναλυτικά οι δηλώσεις του προπονητή των «κυανόλευκων»:
«Πολύ σημαντική πρόκριση για τον Απόλλωνα, πρώτη στην ιστορία του στα Ημιτελικά ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Νομίζω ότι από τη στιγμή που κατεβήκαμε στο Challenger Cup, μετά το Euro Cup, στόχος μας ήταν να φτάσουμε πολύ μακριά. Το επόμενο βήμα είναι οι δύο ημιτελικοί απέναντι σε μία ισπανική ομάδα. Νομίζω ότι θα προετοιμάσουμε την ομάδα κατ’ αυτόν τον τρόπο ώστε να αυξήσουμε τις πιθανότητές μας.
Τα παιδιά σε αυτή τη σειρά των Προημιτελικών έδειξαν ένα πρόσωπο πάρα πολύ καλό, πολύ βελτιωμένο σε σύγκριση με τους προηγούμενους μήνες, έδειξαν έναν χαρακτήρα που αρμόζει σε μία ομάδα που θέλει περισσότερα και νομίζω μέρα με τη μέρα βελτιώνονται σημαντικά και τιμούν τον Σύλλογο με την παρουσία τους. Τα δύο νικηφόρα αποτελέσματα, και εντός και εκτός έδρας, δείχνουν ότι τα παιδιά θέλουν κάτι παραπάνω. Το δικαιούνται, το αξίζουν και ελπίζω οι Ημιτελικοί να μας δώσουν κάτι παραπάνω.
Τα δύο παιχνίδια που παίξαμε τώρα ήταν ιδιαίτερης δυσκολίας, δεδομένου ότι η Γαλατασαράι είναι μια έμπειρη ομάδα, έχει μια ιστορία στα ευρωπαϊκά κύπελλα σε αντίθεση με εμάς. Νομίζω, όμως, ότι ήμασταν ξεκάθαρα το φαβορί, απλά το δύσκολο κομμάτι ήταν να διαχειριστούμε την πίεση, η οποία είναι πρωτόγνωρη για εμάς και να μπορέσουν τα παιδιά να βγάλουν τον καλύτερό τους εαυτό, κάτι το οποίο το κατάφεραν και τους αξίζουν συγχαρητήρια για αυτό.
Από εκεί και πέρα δημιουργήθηκε μια πολύ όμορφη ατμόσφαιρα στην Κωνσταντινούπολη. Το κολυμβητήριο γέμισε, υπήρχαν προσδοκίες για τη Γαλατασαράι ότι θα μπορούσε να μας αποκλείσει.
Το περιστατικό με το πανό που ανέβηκε με τον διασώστη των ΕΜΑΚ προσωπικά… η στιγμή πολύ δυνατή, ανατριχιαστική, συγκινητική και δείχνει ότι ο αθλητισμός προσφέρει τέτοιες στιγμές, ο αθλητισμός μπορεί να ενώσει, ο αθλητισμός μπορεί να στείλει τα μηνύματα εκείνα που θα μπορέσουν να πείσουν και ανθρώπους οι οποίοι είναι λίγο πιο μακριά από το αθλητικό πνεύμα να δουν τα πράγματα λίγο διαφορετικά».
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
