Ο τυπικά φιλοξενούμενος, στο Εθνικό κολυμβητήριο του Πειραιά “Π. Καπαγέρωφ”, Εθνικός νίκησε εύκολα με 19-4 τον (τυπικά) γηπεδούχο ΠΑΟΚ (που κατεβαίνει με τους παίκτες των Νέων), στον αγώνα που έγινε την Πέμπτη (2/7) το βράδυ και άνοιξε την αυλαία της 21ης και προτελευταίας αγωνιστικής του πρωταθλήματος υδατοσφαίρισης Α1 Ανδρών.
Ο Εθνικός ανέβηκε προσωρινά στην 5η θέση της βαθμολογίας, φτάνοτας στους 32 βαθμούς, δύο μπροστά από τον ΑΝΟ Γλυφάδας, ο οποίος, όμως, θα πάρει στο τέλος της αγωνιστικής τους τρεις βαθμούς της νίκης επί του ΝΟ Χανίων, που αποχώρησε από το πρωτάθλημα και θα επανέλθει 5ος (έναν βαθμό μπροστά). Έτσι η υπόθεση 5η θέση στην τελική κατάταξη, που δίνει ευρωπαϊκή έξοδο, θα κριθεί στην 22η και τελευταία αγωνιστική, όπου ο Εθνικός αντιμετωπίζει το Παλαιό Φάληρο και ο ΑΝΟ Γλυφάδας τον Ολυμπιακό.
Όμορφη αίσθηση άφησε η πρώτη συμμετοχή του τερματοφύλακα Ματθαίου για τον Εθνικό, με τον νεαρό αθλητή να παίρνει χρόνο στο τελευταίο οκτάλεπτο για πρώτη φορά φέτος στην Α1 και να πραγματοποιεί αρκετές αποκρούσεις. Πρώτος σκόρερ του αγώνα ήταν ο Γιώργος Τοράκης με πέντε τέρματα!
ΠΑΟΚ – ΕΘΝΙΚΟΣ ΠΕΙΡΑΙΑ 4-19
Οκτάλεπτα: 1-6, 0-3, 1-6, 2-4.
ΠΑΟΚ (Θόδωρος Χατζηθεοδώρου): Αλειφτήρας, Κουτσαντάς, Κεφαλάς, Προσινικλής Ν., Νικολαΐδης, Κεχαλάρης 1, Ιωσήφ 1, Σγουρίδης, Παπαδόπουλος Δ. 1, Βόλφης, Σιδηρόπουλος 1, Ζεγλίνας, Πατσίκας, Λαλιάς.
ΕΘΝΙΚΟΣ ΠΕΙΡΑΙΑ (Φάνης Κουντουδιός): Καραμπέτσος, Θεοδόσης – Παπαλουκάς 1, Θαλασσινός 3, Κουτσιαλής 1, Βαλιανάτος, Τοράκης 5, Παπαδόγκωνας 1, Χονδροκούκης 3, Πρωτοψάλτης, Λιαπάκης, Καραβιώτης, Ζωγράφος 1, Ματθαίου, Μπελέσης 2, Ξυλούρης 2.
Διαιτητές: Δαμιανάκης, Πολυχρονόπουλος
Αλυτάρχης: Βασίλης Λαγός
