Ένα ταξίδι που ξεκίνησε νοητικά από τον περασμένο Μάιο και έφθασε στον πρώτο σταθμό του, τη Βουδαπέστη στις 21 Σεπτεμβρίου, με τον ΑΛΙΜΟ ΝΑΣ Betsson να προσγειώνεται στην ουγγρική πρωτεύουσα με περίσσια ανυπομονησία, αλλά και τη συνειδητοποίηση ανάμεσα στα μέλη του ότι είναι κομμάτι ενός ιστορικού milestone για τον σύλλογο, καθώς έφθασε η ώρα για την παρθενική συμμετοχή στο LEN Champions League.
ΑΛΙΜΟΣ ΝΑΣ Betsson – Σπαντάου 11-9
Για πρώτη φορά, το όνομα «ΑΛΙΜΟΣ ΝΑΣ Betsson» μπήκε στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση και η αναμέτρηση με τη Σπαντάου μένει στα κιτάπια της ιστορίας, ως η παρθενική εμπειρία στα ευρωπαϊκά κύπελλα, με τα κορίτσια του Πάνου Βέργου να εμφανίζονται ετοιμοπόλεμα και με πίστη για το θετικό αποτέλεσμα, αλλά και με αρκετό άγχος. Παράλληλα, το ιστορικό κολυμβητήριο «Αλφρεντ Χάγιος» χειροκρότησε ζεστά την αρχηγό του ΑΛΙΜΟΥ ΝΑΣ, Αλεξάνδρα Ασημάκη, η οποία επέστρεψε στο LEN Champions League, ένα τρόπαιο το οποίο έχει κρατήσει στα χέρια της τρεις φορές στο παρελθόν.
Το πρωί της Παρασκευής, ο ΑΛΙΜΟΣ ΝΑΣ Betsson αντιμετωπίζει την Φερεντσβάρος στις 12:45 για τη 2η αγωνιστική του Α’ Ομίλου, με στόχο το 2/2 κόντρα σε μια εξαιρετική ομάδα με βαριά ιστορία και κληρονομιά στο άθλημα.
Όσον αφορά την αναμέτρηση, κόντρα στη γερμανική ομάδα, η ελληνική ομάδα μπήκε με αρκετό άγχος και βρέθηκε πίσω στο σκορ με 0-3 στο 4:04 του πρώτου οκταλέπτου, με την Αλεξάνδρα Ασημάκη να «ξεκολλάει» τον ΑΛΙΜΟ ΝΑΣ στο 2:53 από ασίστ της Κούλχας σε κόντρα 6/5. Μάλιστα, η Μελίνα Καριπίδου από δεξιά κατάφερε να μειώσει ακόμη περισσότερο σε 2-3, όμως στο 1:18 η Σπαντάου βρήκε τρόπο να επαναφέρει το +2 με αυστηρό πέναλτι πάνω στην Κούλχας (2-4). Σε νέο παίκτη παραπάνω της Σπαντάου, η Χάουτον από κοντά έλαβε γρήγορα τη μπάλα και σκόραρε για το 2-5, όμως με buzzer beater και φανταστικό σουτ, η Μάουντ Μέγκενς μείωσε σε 3-5.
Στο δεύτερο οκτάλεπτο, στην δεύτερη σερί ποινή που κέρδισε η Ασημάκη, η Μέγκενς εκτέλεσε και πάλι σωστά στο 6:16 από την έξω γραμμή του παραπάνω για το 4-5, με τη γερμανική ομάδα να σκοράρει ξανά και σε εκείνο το σημείο ξεκίνησε η αντεπίθεση, με την Αλεξία Τζούρκα να ανεβάζει απόδοση, ενώ με τη βοήθεια της Κούλχας στην άμυνα, ο ΑΛΙΜΟΣ ΝΑΣ βρήκε ρυθμό στην επίθεση και ισοφάρισε με δύο πέναλτι, το ένα κερδισμένο από την Ασημάκη και εκτελεσμένο από τη Μέγκενς, ενώ η Ολλανδή κέρδισε το 2ο και η Μελίνα Καριπίδου ισοφάρισε σε 6-6.
Στο τρίτο οκτάλεπτο, η Μάουντ Μέγκενς «χτύπησε» ξανά από αριστερά και έδωσε για πρώτη φορά προβάδισμα στον ΑΛΙΜΟ ΝΑΣ με 7-6 στο 6:54, ενώ στο 5:10 από ασίστ της Χαλδαίου η Μελίνα Καριπίδου εκ νέου έγραψε το 8-6 στο 5:10. Tα κορίτσια του Πάνου Βέργου είχαν ανεβάσει απόδοση αμυντικά, ωστόσο στην επίθεση έως εκείνο το σημείο έδειχναν νευρικότητα, όπως είναι λογικό σε πρεμιέρα ευρωπαϊκής διοργάνωσης και χωρίς επίσημο παιχνίδι νωρίτερα σε καμία διοργάνωση. Εν συνεχεία, η Σπαντάου σε παίκτη παραπάνω μείωσε σε 8-7 στα 49 δευτερόλεπτα, ενώ η ισοφάριση ήρθε στα 18 ύστερα από ιδιαίτερα αυστηρό πέναλτι που χρεώθηκε στη Μαργαρίτα Μπιτσάκου, σε μια αμφισβητούμενη φάση.
Στο ξεκίνημα του τέταρτου οκταλέπτου, η Σπαντάου ανέτρεψε τα δεδομένα με το 8-9 αρκετά νωρίς, ενώ ύστερα από περίπου τέσσερα λεπτά η Μέγκενς ισοφάρισε σε 9-9 στο 3:09! Λίγο μετά, η Ευδοκία Τσιμάρα με ωραία προσποίηση υπό πίεση έγραψε το 10-9 στο 2:09, ενώ ύστερα από τάιμ άουτ ο ΑΛΙΜΟΣ ΝΑΣ δεν κατάφερε να σκοράρει σε παραπάνω, όμως η Τζούρκα απέκρουσε αμέσως μετά και στα 8 δευτερόλεπτα η Ασημάκη τελείωσε το παιχνίδι με το 11-9.
