Η απάντηση συγκεντρώνεται σε ένα και μόνο ονοματεπώνυμο που δικαίως τα τελευταία χρόνια έχει στρέψει όλα τα… «αμερικανικά» φώτα επάνω του και παράλληλα, φέρει τον τίτλο του πρώτου Έλληνα αθλητή στο NFL! Ο Γιώργος Καρλαύτης είναι – όπως τον αποκαλούν βέβαια – ο “Greek Freak” του Αμερικανικού φούτμπολ – ένας θηριώδης πλέον αθλητής με ιδιαίτερες ικανότητες που ξεχώρισε από την πρώτη στιγμή που εντάχθηκε στην κολεγιακή ομάδα των Μποϊλερμέικερς, όπου και πολύ γρήγορα ψηφίστηκε ως ο «Αμυντικός της χρονιάς»!
Πώς συνδέεται όμως ο ταλαντούχος αθλητής με τον Υγρό Στίβο; Ο νεαρότερος τότε, Γιώργος Καρλαύτης, ξεκίνησε τον αθλητισμό από την υδατοσφαίριση και συγκεκριμένα από την ομάδα του Παναθηναϊκού, όντας ένα παιδί με μεγάλες δυνατότητες, αγωνιζόμενος στη θέση του τερματοφύλακα. Είναι χαρακτηριστικές κάποιες μνήμες, όταν σε πρωτάθλημα Μίνι Παίδων… ανέβαινε και σκόραρε, παρότι ήταν ο πορτιέρε της ομάδας. Παρότι νεαρότερος, έπαιζε και στις μεγαλύτερες ηλικιακές κατηγορίες, φτάνοντας και στην Εθνική Εφήβων το 2016 – όπου συμπεριλήφθηκε από τον ομοσπονδιακό Νίκο Βενετόπουλο τότε, στην αποστολή για το διεθνές τουρνουά «Ντάρκο Τσούκιτς» (Χάλκινο μετάλλιο). Η αγάπη του για το πόλο συνοδεύτηκε και με την αγάπη του για τον Παναθηναϊκό – τον σύλλογο που έκανε τα πρώτα του βήματα και που δηλώνει περήφανα φίλαθλος του «Τριφυλλιού» και της Θύρας 13 μέχρι και σήμερα! Από το OAKA και τα ηλικιακά πρωταθλήματα του πόλο, στα Draft του NFL και τελικά… Πρωταθλητής στο μεγαλύτερο αθλητικό γεγονός των ΗΠΑ! Στα «χνάρια» του Γιώργου Καρλαύτη κινήθηκε και ο μικρότερος αδερφός του – Γιάννης – ο οποίος επίσης φοιτά στο Πανεπιστήμιο Purdue και αγωνίζεται στην κολεγιακή ομάδα φούτμπολ.
Fast forward στο σήμερα και τον φαντασμαγορικό τελικό του NFL το βράδυ της Κυριακής 12/02, που όλοι οι Αμερικανοί κυριολεκτικά «ποδοπαντιούνται» για ένα εισιτήριο, οι Kansas City Chiefs του Γιώργου Καρλαύτη στέφθηκαν Πρωταθλητές για το 2023 μπροστά σε σχεδόν 68 χιλιάδες φίλους του ράγκμπι, περνώντας για ακόμη μια φορά στην ιστορία του αθλήματος (μετά την κατάκτηση του 2021), αφού επικράτησαν 38-35 των Philadelphia Eagles!
