Αντίο στον Γιάννη Θυμαρά Τον «φύλακα-άγγελο» της ελληνικής υδατοσφαίρισης
O Γιάννης, με τον Σπύρο Φαρδέλλο, αντιδήμαρχο Σπετσών.
Η ελληνική υδατοσφαίριση αποχαιρετά με συγκίνηση έναν από τους σπουδαιότερους τερματοφύλακές της. Ο Γιάννης Θυμαράς έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 91 ετών, αφήνοντας πίσω του ένα ανεξίτηλο αποτύπωμα στο άθλημα που υπηρέτησε με ήθος, συνέπεια και αφοσίωση για περισσότερες από έξι δεκαετίες.
Ο Γιάννης με μία από τις θρυλικές ομάδες του Εθνικού με προπονητή τον Ούγγρο Σάροσι. Γιάννης, Σάροσι, Χατζηγεωργίου, Κώνστας, Καλφαμανώλης, Τζαφόλιας, Κεχαγιας. Γαρύφαλλος, Κυγεβετόπουλος, Ιωσηφίδης, Πατλάκας, καραλόγος Θωμας.
Γεννημένος το 1934, υπήρξε βασικός τερματοφύλακας της Εθνικής Ανδρών από το 1957 έως και το 1970, εκπροσωπώντας την Ελλάδα σε σημαντικές διεθνείς διοργανώσεις, με αποκορύφωμα τη συμμετοχή του στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Μεξικού το 1968. Παράλληλα, αποτέλεσε επί χρόνια βασικό στέλεχος του Εθνικού Πειραιά, γράφοντας χρυσές σελίδες στην ιστορία του συλλόγου.
Σπετσιώτης και Πειραιώτης, είχε την πρώτη επαφή με την υδατοσφαίριση στον ΝΑΣ στο Μικρολίμανο που συνάντησε τα “ιερά τέρατα” τη εποχής, Ανδρέα Γαρύφαλλο, Πέτρο Καλφαμανώλη και Μανώλη Πατλάκα. Αυτοί μαζί με μία παρέα από την Καστέλα, ήταν η ομάδα του Χρυσού Εθνικού με 19 συνεχόμενα πρωταθλήματα. Ο Γιάννης σαν άνθρωπος ήταν ευγενικός και πολύ αγαπητός σε όλους τους Πειραιώτες. Έτσι λοιπόν μαζί με τον Καλφαμανώλη και τον Τελιώνη, έναν άλλο μεγάλο παίκτη του Ολυμπιακού δημιουργησαν το “προποτζίδικο” 3Ασσοι στο Πασαλιμάνι. Όλα τα καλοκαίρια τα περνούσε στις αγαπημένες του Σπέτσες. Με τους πυλαίους του φίλους Εθνικούς, Καλομοίρη, Γιαννακόπουλο, Σταθάκη, Κοντό, Καραλόγο, Κατασαρό, Τσάγκα, συναντιόταν μέχρι και πριν 15 μέρες στο φημισμένο Ζαχαροπλαστείο “Στάνη” στο Δημοτικό Θέατρο. Τυχαία στην τελευταία αυτή συνάντηση βρέθηκε και Γιάννης Γαρύφαλλος, με τον οποίο μίλησαν και θυμήθηκαν τα παλιά όταν ο Θυμαράς ήταν προπονητής του στον Εθνικό. Από τις τελευταίες στιγμές αυτού του μεγάλου ανθρώπου
Η καριέρα του δεν περιορίστηκε μόνο στο αγωνιστικό σκέλος. Ο Γιάννης Θυμαράς υπηρέτησε την υδατοσφαίριση και ως προπονητής, με το ίδιο πάθος και την ίδια προσήλωση που τον χαρακτήριζαν ως αθλητή. Πάντοτε διακριτικός, αλλά ουσιαστικός, αποτέλεσε πηγή έμπνευσης για γενιές αθλητών, μεταλαμπαδεύοντας τις αξίες του ευ αγωνίζεσθαι. Γιά πολλά χρόνια υπηρέτησε από αυτήν την θέση αυτήν τον Εθνικό και τον Παναθηναικό, του οποίου αθλητές με αναρτήσεις τους , του πλέκουν το εγκώμιο.
Η απώλειά του σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής. Μαζί του φεύγει ένας άνθρωπος που δεν υπήρξε απλώς ένας σπουδαίος τερματοφύλακας, αλλά ένας αυθεντικός εκπρόσωπος του αθλητικού ιδεώδους. Όσοι συνεργάστηκαν μαζί του – συναθλητές, αντίπαλοι, προπονητές, νέοι παίκτες – μιλούν για έναν άνθρωπο με ακεραιότητα χαρακτήρα, αξιοπρέπεια και βαθιά αγάπη για τον αθλητισμό.
Η πολιτική του κηδεία και η καύση της σορού του, σύμφωνα με την επιθυμία της οικογένειάς του, πραγματοποιούνται τη Δευτέρα 4 Αυγούστου 2025 στη Ριτσώνα, από την συζυγό του Λίτσα και σε στενό οικογενειακό κύκλο.
Η ελληνική υδατοσφαίριση χρωστά πολλά σε όλους αυτούς, μα ιδιαίτερα στον Γιάννη Θυμαρά, που με τη σεμνότητά του, τη διαχρονική του αξία και την αφοσίωσή του, ενέπνευσε και συνεχίζει να εμπνέει.
Αντίο, Γιάννη. Σε ευχαριστούμε για όλα και να βρεις τα φιλαράκια σου εκεί ψηλά…
Στην Πάνω φωτογραφία ο Γιάννης με τον Πέτρο Καλφαμανώλη και τον Ανδρέα Γαρύφαλλο.
Στην κάτω με τα “παιδιά του στον ΠΑΟ, Βαρδακο, Πομώνη Πετρο και Πάνο, Μαρσέλο και Κατράκη.
