World Aquatics open water: Ο Γερμανός Φλόριαν Βελμπρόκ στην κορυφή
Εγραψε ιστορία στην ανοιχτή θάλασσα. Το απόλυτο 4/4 στο Παγκόσμιο της Σιγκαπούρης
Σε πολλά αθλήματα υπάρχουν εμβληματικά επιτεύγματα που συμβολίζουν την τελειότητα: το «10» στη γυμναστική, το triple-double στο μπάσκετ, το grand slam στο τένις. Στην κολύμβηση ανοιχτής θάλασσας, μέχρι πρόσφατα, δεν υπήρχε ένα αντίστοιχο, παγκοσμίως αναγνωρισμένο σημείο αναφοράς. Το καλοκαίρι του 2025, όμως, ο Florian Wellbrock φαίνεται πως το δημιούργησε.
Ο 28χρονος Γερμανός πραγματοποίησε κάτι πρωτόγνωρο στην ιστορία του αθλήματος, κατακτώντας τέσσερα χρυσά μετάλλια σε ισάριθμα αγωνίσματα στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Σιγκαπούρη, ολοκληρώνοντας ένα ανεπανάληπτο 4/4.
Κυριαρχία χωρίς προηγούμενο
Ο Βελμπρόκ δεν είναι άγνωστος στην κορυφή. Πριν από το 2025 είχε ήδη στο παλμαρέ του ένα Ολυμπιακό χρυσό και επτά παγκόσμιους τίτλους, τόσο στην πισίνα όσο και στην ανοιχτή θάλασσα. Παρ’ όλα αυτά, ποτέ μέχρι φέτος δεν είχε παρουσιάσει μια τόσο απόλυτη και αψεγάδιαστη σειρά αγώνων.
Η αρχή έγινε με το κλασικό αγώνισμα των 10 χιλιομέτρων, όπου επικράτησε σε μία μονομαχία υψηλού επιπέδου με τον επίσης Ολυμπιονίκη Gregorio Paltrinieri, τερματίζοντας σε 1:59:55.5 και αφήνοντας τον Ιταλό περισσότερα από τέσσερα δευτερόλεπτα πίσω.
Δύο ημέρες αργότερα, οι δύο τους βρέθηκαν ξανά αντιμέτωποι στα 5 χιλιόμετρα. Και πάλι, ο Βελμπρόκ ήταν ο νικητής, με χρόνο 57:26.4, επιβεβαιώνοντας την υπεροχή του.
Νέα εποχή, ίδιος πρωταγωνιστής
Η τρίτη πράξη γράφτηκε στο νέο, πρωτοεμφανιζόμενο αγώνισμα των 3 χιλιομέτρων με τμήματα (segmented 3k). Εκεί, ο Γερμανός κυριάρχησε από την αρχή μέχρι το τέλος, κερδίζοντας και το τελικό 500άρι με διαφορά ενός δευτερολέπτου (5:46.0), απέναντι στο ανερχόμενο αστέρι της Ουγγαρίας David Betlehem.
Το απόλυτο καρέ ολοκληρώθηκε στη σκυταλοδρομία 4×1500, όπου ο Βελμπρόκ αγωνίστηκε ως τελευταίος κολυμβητής της Γερμανίας. Για ακόμη μία φορά βρέθηκε αντιμέτωπος με τους Παλατρινιέρι και Μπέτλεχεμ και, για τέταρτη φορά μέσα σε πέντε ημέρες, τους κράτησε πίσω, χαρίζοντας στη χώρα του το χρυσό. Αμέσως μετά τον τερματισμό χρειάστηκε ιατρική φροντίδα, λόγω των ιδιαίτερα θερμών συνθηκών του νερού.
Μια χρονιά γεμάτη κορυφές
Πέρα από τη Σιγκαπούρη, ο Βελμπρόκ είχε και άλλες εντυπωσιακές στιγμές μέσα στο 2025: νίκη στα 10χλμ. του Παγκοσμίου Κυπέλλου ανοιχτής θάλασσας στη Σομαμπάι της Αιγύπτου, 14:36.25 και πρωτιά στο Γερμανικό Πρωτάθλημα πισίνας, 5η θέση στο ίδιο αγώνισμα στο Παγκόσμιο, αλλά και χάλκινο μετάλλιο στο μίλι στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα 25άρας.
Το νέο «μέτρο σύγκρισης»
Ωστόσο, όλα καταλήγουν σε εκείνες τις πέντε ημέρες στη Σιγκαπούρη. Σε ένα από τα πιο βαθιά και ανταγωνιστικά πεδία που έχει γνωρίσει ποτέ η ανοιχτή θάλασσα, ο Φλόριαν Βελμπρόκ παρουσίασε μια magnum opus εμφάνιση, δημιουργώντας ένα νέο, άτυπο σημείο αναφοράς για το άθλημα.
Για τα επόμενα χρόνια, οι αθλητές της ανοιχτής θάλασσας θα κοιτούν το 4/4 του Βελμπρόκ όχι απλώς ως ένα ιστορικό επίτευγμα, αλλά ως τον απόλυτο στόχο και την κορυφή της επιτυχίας.
