Είχαν μεγάλη επιθυμία να προσφέρουν λίγη χαρά στον ελληνισμό, για την τραγωδία που βιώνει η χώρα με τις φονικές πυρκαγιές, ωστόσο η Εθνική ομάδα δεν τα κατάφερε στον προημιτελικό με τη διοργανώτρια Ισπανία και έμεινε εκτός ημιτελικών.
Η συναισθηματική φόρτιση, ο εξαιρετικός Πινέδο στην ισπανική εστία (14/20 αποκρούσεις), το πολύ κακό παραπάνω, αλλά και το καταστροφικό τρίτο οκτάλεπτο συνέθεσαν την εικόνα της «γαλανόλευκης», η οποία δεν παρουσίασε ούτε στο ελάχιστο το γνωστό της πρόσωπο στην πισίνα Πικορνέλ και δίκαια έμεινε εκτός ημιτελικών.
Η ομάδα του Θοδωρή Βλάχου θα παίξει για τις θέσεις 5-8 στη συνέχεια, ενώ κανείς δεν πρέπει να ξεχνάτα όσα έχουν προσφέρει στην ελληνική υδατοσφαίριση τα τελευταία χρόνια που έβαλαν την Ελλάδα στη ελίτ του αθλήματος.
Επίσης, χωρίς να αποτελεί δικαιολογία για την κακή εμφάνιση, η ψυχολογική επιβάρυνση από τα όσα συμβαίνουν στη χώρα σίγουρα έως ένα βαθμό επηρέασε την πνευματική ετοιμότητα των μελών της ελληνικής αποστολής.
Ελλάδα – Ισπανία 6-10
Με μεγάλη ευκαιρία εξ επαφής του Αλέξανδρου Γούνα ξεκίνησε η αναμέτρηση, με τον Πινέδο να λέει «όχι» στον Έλληνα παίκτη, ενώ ύστερα από ποινή του Μουρίκη ο Φλέγκας σταμάτησε τον Περόνε σε παίκτη λιγότερο.
Αμέσως μετά ο Αργυρόπουλος σούταρε δυνατά από δεξιά αλλά Πινέδο και δοκάρι σταμάτησαν τον νεαρό αθλητή της «γαλανόλευκης», ενώ το πρώτο γκολ του αγώνα ήρθε στο 3:05 από τον Μπούστος σε παίκτη παραπάνω από το δεύτερο δοκάρι. Μάλιστα, ο Ταχούλ σημείωσε ένα τυχερό γκολ από το φουνταριστό και ενώ οι Έλληνες είχαν σχεδόν κλέψει τη μπάλα στην περιφέρεια.
Στη δεύτερη ευκαιρία της σε παίκτη παραπάνω, η Ελλάδα ο Γιάννης Φουντούλης «κέρασε» γκολ τον Πινέδο για το 2-1 της Εθνικής ομάδας και έπειτα από ωραίο γύρισμα της μπάλας για τους διεθνείς, ενώ μετά η «γαλανόλευκη» έχασε μεγάλη ευκαιρία από κοντά με τον Σκουμπάκη για να ισοφαρίσει.
Στο δεύτερο οκτάλεπτο του αγώνα, ο Κολόμβος από αμυντικός πέρασε στα 2μ. όμως το γύρισμα του δεν πέρασε από τον Πινέδο και στη συνέχεια, ο Σκουμπάκης βγήκε με αποβολή, με τον Γκρανάδος να σκοράρει με πολύ δυνατό σουτ για το 3-1 στον παίκτη παραπάνω.
Σε παίκτη παραπάνω, έπειτα, ο Αργυρόπουλος πήρε το ριμπάουντ και σκόραρε ένα πολύ σημαντικό γκολ για το 3-2, πανηγυρίζοντας έξαλλα!
3:13 πριν τη λήξη του οκταλέπτου, ο Μουρίκης γύρισε σωστά, ωστόσο ο Πινέδο πραγματοποίησε μεγάλη απόκρουση, ενώ στην κόντρα ο Μουρίκης έκανε τη 2η ποινή του, πολύ κακό γεγονός για την Ελλάδα.
Τα χειρότερα ήρθαν δια χειρός Μουνιαρίθ για την Ελλάδα, με τον Ισπανό να σκοράρει με πολύ δυνατό σουτ κάνοντας τον Φλέγκα να χάσει την ισορροπία του (2-4).
Έπειτα ο Κολόμβος κέρδισε ποινή, όμως το σουτ του Γούνα στο παραπάνω δεν νίκησε τον Πινέδο, παρόλα αυτά ο Δερβίσης έκλεψε τη μπάλα και η Εθνική προσπάθησε για την ισοφάριση, με τον Γενηδουνιά να σκοράρει ένα μεγάλο γκολ από την περιφέρεια για το 3-4!
Στα 13” ο Γούνας πέρασε τη μπάλα Κολόμβος κέρδισε την ποινή, ωστόσο η Ελλάδα δεν μπόρεσε να ισοφαρίσει με τον Πινέδο να σταματά αυτή τη φορά το έξυπνο σουτ του Βλαχόπουλου.
Και πάλι ο Κολόμβος κέρδισε ποινή στο ξεκίνημα του τρίτου οκταλέπτου, ωστόσο ο Γενηδουνιάς δεν έδωσε σωστή πάσα απέναντι και οι Ισπανοί έκλεψαν τη μπάλα, όμως ο Δερβίσης κέρδισε επιθετικό από τον Ισπανό φουνταριστό.
Τότε, ο Κολόμβος πήρε την ποινή από τον Καμπάνας όμως το σουτ του Βλαχόπουλου βρήκε στα μπλοκ και η Ελλάδα έχασε κι άλλη ευκαιρία να ισοφαρίσει, ενώ ο Ντε Τόρο έμεινε ολομόναχος στην ελληνική άμυνα και σκόραρε παρά την υπερπροσπάθεια του Φλέγκα για το 3-5.
Στη συνέχεια, σε παίκτη λιγότερο η Εθνική αιφνιδιάστηκε από τον Μάλιαρακ, ο οποίος σκόραρε για το 3-6 δίνοντας ξεκάθαρο προβάδισμα στην Ισπανία για την πρόκριση στα ημιτελικά.
Η Ισπανική κυριαρχία διατηρήθηκε, με τον Ταχούλ να σκοράρει ένα εύκολο γκολ από το φουνταριστό, χωρίς να δυσκολευτεί καθόλου για το 3-7 της Ισπανίας, 4:41 πριν το τέλος.
Μάλιστα, οι Ισπανοί έκλεψαν τη μπάλα μετά από τάιμ άουτ του Θοδωρή Βλάχου και ο Γκρανάδος σκόραρε ανενόχλητος στην κόντρα για το 3-8 των Ισπανών.
Με τον Μουρίκη να κερδίζει ποινή η Εθνική είχε ευκαιρία όμως ο Πινέδο σταμάτησε πρώτα τον Φουντούλη και μετά από ριμπάουντ και τον Δερβίση εξ επαφής, με το μομέντουμ να είναι ολοφάνερα υπέρ των Ισπανών…
Άλλη μια κερδισμένη ποινή του Μουρίκη δεν ήταν ούτε εκείνη τυχερή για την Ελλάδα, με τον Φουντούλη να σουτάρει αλλά να βρίσκει το δοκάρι του Πινέδο.
Στην τελευταία περίοδο χρειαζόταν ένα θαύμα για να αλλάξει αυτή η εις βάρος διαφορά για την Ελλάδα, με την Ισπανία στο +5.
Ο Κολόμβος κατάφερε να βρει δίχτυα γρήγορα για να μειώσει σε 8-4, 7:01 πριν το τέλος, παρόλα αυτά ο Μάλιαρακ σκόραρε σε παραπάνω νικώντας τον Ζερδεβά που είχε περάσει στο τέρμα για το 9-4.
Στο 3:57 ο Σκουμπάκης κέρδισε ποινή, με τον Γενηδουνιά να μειώνει σε 9-5 στον παίκτη παραπάνω, ενώ στο 1:50 ο Νικολαΐδης μείωσε από το πρώτο δοκάρι σε 9-6 από ασίστ του Φουντούλη.
Στο τελευταίο λεπτό ο Μιράντα σκόραρε από μακριά για το 10-6 των Ισπανών.
Οκτάλεπτα: 1-2, 2-2, 4-0, 2-3.
Ελλάδα (Θοδωρής Βλάχος): Φλέγκας, Γενηδουνιάς 2, Σκουμπάκης, Νικολαΐδης 1, Φουντούλης 1, Καπότσης, Δερβίσης, Αργυρόπουλος 1, Μουρίκης, Κολόμβος 1, Γούνας, Βλαχόπουλος, Ζερδεβάς.
