Στο εξ’ αναβολής παιχνίδι που έκλεισε την αυλαία της Α’ φάσης της Α1 πόλο ανδρών ανάμεσα στον Υδραϊκό και τον Πανιώνιο, δεν υπήρχε ουσιώδες βαθμολογικό ενδιαφέρον. Και οι δύο ομάδες είχαν εξασφαλίσει, ευκολότερα ή δυσκολότερα την παρουσία τους στην πρώτη 4άδα του Β’ ομίλου και έτσι υπήρχε… χώρος για ένα ανταγωνιστικό παιχνίδι με τελικό νικητή τον Υδράϊκό (12-11) στη Γλυφάδα.
Με το μυαλό στη διακοπή του πρωταθλήματος, Υδραϊκός και Πανιώνιος πρόσφεραν μία σπουδαία μάχη στους παρευρισκόμενους με την πλάστιγγα να γέρνει στο τελευταίο ενάμιση δευτερόλεπτο. Ο Πανιώνιος είχε την τελευταία κατοχή (11-11 το σκορ) με τον τερματοφύλακά του Κώστα Γαλανίδη να έχει προωθηθεί για να δημιουργήσει υπεραριθμία.
Οι Νεοσμυρνιώτες δεν βρήκαν το στόχο και ως εκ τούτου η εστία τους έμενε κενή. Ενστικτωδώς και θέλοντας να “γλυτώσει” από ένα πιθανό buzzer beater, ο Καπετανάκης πέταξε τη μπάλα μακριά, υποπίπτοντας δηλαδή σε παράβαση πέναλτι μιας και η μπάλα ήταν για τον Υδραϊκό.
Ο Λιαπάκης ανέλαβε την εκτέλεση, ευστόχησε και έτσι έγραψε έναν ιδανικό επίλογο στο “μαγικό” δεύτερο γύρο των νησιωτών. Η ομάδα του Νίκου Καραμάνη πήρε 15 από τους 21 διαθέσιμους βαθμούς (μόνες απώλειες βαθμών από Βουλιαγμένη και ΠΑΟΚ) και έτσι προσπέρασε το Φάληρο στο photo finish για την 4άδα.
Το παιχνίδι ήταν ντέρμπι καθόλη τη διάρκειά του με τον Υδραϊκό να έχει τον έλεγχο και το προβάδισμα στο σκορ – κυρίως χάρις την αμυντική προσήλωση και τις κόντρες – από το τέλος της πρώτης περιόδου (4-3) μέχρι και τα μέσα του 4ου οκταλέπτου, όταν η αρμάδα του Κώστα Δήμου προσπέρασε για το 10-11.
Φοβερή και τρομερή η τριπλέτα των νησιωτών με τους Κατσαγούνο (3), Σουζούκι (4) και Λιαπάκη (5) να πετυχαίνουν και τα 12 γκολ. Τέσσερα από πλευράς Πανιωνίου είχε ο Νικολά Μοσκόφ.
Οκτάλεπτα: 4-3, 3-3, 3-3, 2-2.
Υδραϊκός (Νίκος Καραμάνης): Πετρόπουλος, Κατσαγούνος 3, Τακάτα, Γκαράνης, Χατζηκυριακάκης, Σουζούκι 4, Μπλάνης, Ρομπόπουλος, Χατζηστεφάνου, Λιαπάκης 5, Χαραλαμπόπουλος, Ζώρζος, Μητράκης, Κανελλόπουλος, Μουρατίδης.
Πανιώνιος (Κώστας Δήμου): Γαλανίδης, Κοπελιάδης 1, Μπουζαλάς, Γκιουβέτσης 2, Σοφός Κ., Γραμματικός, Καλαϊτζής, Μοσκόφ 4, Μουρίκης 2, Γούνας, Ουκρόπινα 2, Καπετανάκης, Λιμαράκης, Παυλοστάθης, Κατραούρας.
