Επιστροφή στην δράση για την Εθνική Ομάδα Υδατοσφαίρισης των Γυναικών, καθώς μετά την συμμετοχή της στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, μπαίνει ξανά σε αγωνιστικούς ρυθμούς μέσω των προκριματικών του World Cup. Η «επίσημη αγαπημένη», έχοντας νέο προπονητή στο πάγκο της, τον Χάρη Παυλιδη, αντιμετωπίζει το απόγευμα της Τρίτης, την Ουγγαρία (19:00) και θέλει να ξεκινήσει ιδανικά την πορεία της στον όμιλο, εκεί όπου βρίσκονται επίσης η Ισπανία με τις ΗΠΑ.
Σχετικά με το format τώρα, στην προκριματική φάση, συμμετέχουν οκτώ ομάδες που έχουν χωριστεί σε δυο ομίλους. Οι δύο πρώτες ομάδες από κάθε όμιλο θα αγωνιστούν σε ένα μίνι πρωτάθλημα (pool) για τις θέσεις 1-4, ενώ οι υπόλοιπες θα διεκδικήσουν τις θέσεις 5-8. Οι έξι πρώτες ομάδες της τελικής κατάταξης θα προκριθούν στην τελική φάση του World Cup, όπου θα συμμετάσχουν επίσης η Ιαπωνία και η Κίνα, που εξασφάλισαν την πρόκριση από τη δεύτερη κατηγορία.
Αναλυτικά:
Α’ ΟΜΙΛΟΣ: Ελλάδα, ΗΠΑ, Ισπανία, Ουγγαρία.
Β’ ΟΜΙΛΟΣ: Ολλανδία, Ισραήλ, Ιταλία, Αυστραλία.
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Χάρης Παυλίδης, λίγο πριν την έναρξη των υποχρεώσεων της ομάδας στην Αλεξανδρούπολη, μίλησε στην επίσημη ιστοσελίδα της κολυμβητικής ομοσπονδίας τονίζοντας φυσικά πως πρωταρχικός στόχος είναι η εξασφάλιση της πρόκρισης στα τελικά του World Cup: «Ο βασικός μας στόχος είναι να προκριθούμε στα τελικά της διοργάνωσης, να είμαστε δηλαδή στις έξι καλύτερες ομάδες. Από εκεί και πέρα θέλω να δω πράγματα που έχουμε δουλέψει στην προπόνηση, δυστυχώς δεν κάναμε πολλές προπονήσεις με όλα τα κορίτσια καθώς αντιμετωπίσαμε θέματα με τις ιώσεις μέσα στις εορτές. Περιμένω την ομάδα να ανταποκριθεί σε αυτά που δουλέψαμε. Όλες οι ομάδες έχουν αλλαγές σε σχέση με τους Ολυμπιακούς Αγώνες, άλλες περισσότερες άλλες λιγότερες. Κάποιες δίνουν ευκαιρίες σε μικρότερες αθλήτριες, η δυναμικότητά τους δεν θα είναι η ίδια με αυτή που θα είναι το καλοκαίρι στο παγκόσμιο πρωτάθλημα. Και εμείς έχουμε νεαρές κοπέλες, πρωτοεμφανιζόμενες. Αυτό το τουρνουά βοηθάει να δοκιμάσουμε πράγματα και αυτό θα κάνουμε και εμείς».
Η 15αδα που επέλεξε ο τεχνικός της Εθνικής Ομάδας είναι η εξής: Ιωάννα Σταματοπούλου (τερματοφύλακας), Ελευθερία Πλευρίτου (αρχηγός), Φωτεινή Τριχά, Έλενα Ελληνιάδη. Αθηνά Γιαννοπούλου, Στεφανία Σάντα, Ειρήνη Νίνου, Μαρία Πάτρα, Χριστίνα Σιούτη, Βάσω Πλευρίτου, Μαργαρίτα Μπιτσάκου, Μαρία Μυριοκεφαλιτάκη, Αλεξία Τζούρκα (τερματοφύλακας), Έφη Κατσιμπρή, Φοίβη Αγγελίδη.
Την ομάδα συνοδεύουν, εκτός από τον ομοσπονδιακό τεχνικό, ο συνεργάτης του Αντώνης Βλοντάκης, η φυσικοθεραπευτής Ναταλία Σκαρπέτη, η αναλύτρια video, Ekaterina Tankeeva, και ο έφορος Υδατοσφαίρισης Γυναικών, Γρηγόρης Δέδες ως αρχηγός αποστολής. Μάλιστα, το μεσημέρι της Δευτέρας (13/1), η γαλανόλευκη επισκέφτηκε τον Μητροπολίτη Αλεξανδρούπολης, Άνθιμο Β’, μια μέρα πριν την πρεμιέρα της στην προκριματική φάση του World Cup ενώ μία μέρα αργότερα είναι προγραμματισμένη η συνέντευξη τύπου.
Σημειώνεται πως η Εθνική έχει εξασφαλισμένη την παρουσία στο παγκόσμιο πρωτάθλημα της Σιγκαπούρης, μετά το χάλκινο μετάλλιο από το περσινό ευρωπαϊκό πρωτάθλημα στο Αϊντχόφεν, ενώ τους αγώνες που θα διεξαχθούν στο πανέμορφο Δημοτικό Κολυμβητήριο «Δημοσθένης Μιχαλεντζάκης», μπορείτε να τους δείτε μέσω από το επίσημο κανάλι της ΚΟΕ στο youtube αλλά και από την Eurovision.
