Σε ένα ματς-βιτρίνα για το ευρωπαϊκό πόλο στις ΗΠΑ, η FTC-Telekom λύγισε στο φινάλε από την Pro Recco με 16–15, σε ένα παιχνίδι που είχε νεύρο, ποιότητα και συνεχείς εναλλαγές. Οι «πράσινοι» προηγήθηκαν νωρίς στο β’ οκτάλεπτο, βρέθηκαν να κυνηγούν μέχρι και στο –3, γύρισαν με την τριάδα Μάνχερτς–Γιανσίκ–Βάμος, ισοφάρισαν δύο φορές με βολίδες των Νάγκι και Βάργκα, όμως η τελευταία κουβέντα ανήκε στους Ιταλούς.

Σκορ ανά οκτάλεπτο: 4–4, 4–3, 5–5, 3–3 (τελικό 16–15)
Σκόρερ FTC: Μάνχερτς 4, Βάργκα 3, Γιανσίκ 2, Βάμος 2, Αργυρόπουλος 1, Μάντιτς 1, Νάγκι 1, Ντε Τόρο 1.

Το πλαίσιο του τουρ

Η ευρωπαϊκή «μάχη» στις ΗΠΑ άναψε από τη Νέα Υόρκη: την Πέμπτη στο Asphalt Green η FTC επικράτησε της Recco στα πέναλτι (16–14) σ’ ένα sold-out event, έπειτα από θρίλερ στην κανονική διάρκεια. Νωρίτερα, οι δύο υπερδυνάμεις είχαν ζεσταθεί απέναντι σε κολεγιακές ομάδες: η Recco κέρδισε την UCLA 16–11, ενώ η FTC συνέτριψε το Princeton 23–11. Η σημερινή ρεβάνς στο DeNunzio Pool του Princeton αποτέλεσε το φινάλε της περιοδείας.

Επόμενο κεφάλαιο: Κύπελλο &… Super Cup

Η αποστολή επιστρέφει Δευτέρα στη Βουδαπέστη και ανοίγει τη σεζόν την Παρασκευή με τα προημιτελικά του Κυπέλλου Ουγγαρίας κόντρα στη Σέγκεντ (πρώτα εντός, το Σάββατο η ρεβάνς εκτός). Η κλήρωση επιβεβαιώνει το ζευγάρωμα FTC–Szeged και τα προημιτελικά είναι διπλά παιχνίδια μέσα στον Σεπτέμβριο.

Και φυσικά, όλη αυτή η mini-σειρά με τη Recco είναι πρόλογος για το μεγάλο ραντεβού: Super Cup Ευρώπης στις 8 Οκτωβρίου, Βουδαπέστη — Champions League holders (FTC) vs Euro Cup winners (Pro Recco).

AQF24 παρατηρήσεις: Η FTC έδειξε χαρακτήρα τίτλου σε συνθήκες «πρεμιέρας υψηλής έντασης» και επιβεβαίωσε ότι η ισορροπία δυνάμεων με τη Recco παραμένει οριακή. Η βραδιά στο Princeton ήταν διαφήμιση για το άθλημα — το θέαμα στις ΗΠΑ κερδίζει κοινό, την ώρα που η Ευρώπη μετράει αντίστροφα για τη Βουδαπέστη.