Ο Εθνικός Πειραιά ενισχύθηκε φέτος και σε οργανωτικό επίπεδο, με την έλευση του Νίκου Σιμάκου στη θέση του team manager της γυναικείας ομάδας. Στην πρώτη του σεζόν στον σύλλογο, λίγο πριν από την πρεμιέρα της Greek Water Polo League Women, μιλά στο Ethnikos Piraeus womans water polo, για τις πρώτες του εντυπώσεις, τους στόχους του αλλά και το βάρος που κουβαλά το «σκουφάκι» του Εθνικού.
Νίκο, είναι η πρώτη σου χρονιά στον Εθνικό Πειραιά. Ποιες είναι οι πρώτες σου εντυπώσεις από τον σύλλογο και το κλίμα μέσα στην ομάδα; «Ουσιαστικά βρίσκομαι μόλις στον πρώτο μου μήνα στον σύλλογο, όμως οι εντυπώσεις μου είναι μόνο θετικές, τόσο για τον ίδιο τον Εθνικό όσο και για το κλίμα στην ομάδα. Πιστεύω ότι αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι διατηρήθηκε ο βασικός κορμός, ενώ οι προσθήκες που έγιναν ήταν πολύ στοχευμένες και “έδεσαν” γρήγορα με τα υπόλοιπα κορίτσια».
Το πρωτάθλημα ξεκινά σε λίγες μέρες. Πόσο έτοιμη θεωρείς ότι είναι η ομάδα οργανωτικά και αγωνιστικά; «Αγωνιστικά, αν και δεν είμαι ο πλέον αρμόδιος να το κρίνω, θεωρώ ότι η ομάδα θα παρουσιάσει ένα όμορφο και ανταγωνιστικό σύνολο, που σύντομα θα βρει τα πατήματά του. Σε οργανωτικό επίπεδο, χτίζουμε καθημερινά κάτι πολύ όμορφο και αντάξιο του ονόματος που κουβαλά ο Εθνικός».
Ως νέος team manager, ποιοι είναι οι βασικοί σου στόχοι για τη σεζόν; «Οι στόχοι μου είναι να δημιουργήσω ένα σταθερό και οργανωμένο πλαίσιο, ώστε οι αθλήτριες να έχουν όλα όσα χρειάζονται για να αποδώσουν στο μέγιστο. Όταν γνωρίζουν ότι όλα είναι προγραμματισμένα – από τις προπονήσεις μέχρι τα ταξίδια και τον εξοπλισμό – μειώνονται τα άγχη και μπορούν να αφοσιωθούν αποκλειστικά στο παιχνίδι τους. Η δική μου δουλειά είναι να φροντίζω ώστε τίποτα εκτός πισίνας να μην τις αποσπά. Θέλω να είμαι δίπλα τους σε κάθε επίπεδο: να ακούω, να λύνω προβλήματα και να εξασφαλίζω τις κατάλληλες συνθήκες. Στόχος μου είναι οι αθλήτριες να νιώθουν σιγουριά και εμπιστοσύνη, ώστε να παίζουν με καθαρό μυαλό και αυτοπεποίθηση».
Ο Εθνικός είναι ένας ιστορικός σύλλογος με υψηλές φιλοδοξίες στην Ελλάδα και την Ευρώπη. Πόσο σημαντικό είναι για σένα να ανήκεις σε έναν τέτοιο οργανισμό και πώς βιώνεις αυτή τη νέα πρόκληση; «Ο Εθνικός είναι ένας σύλλογος με βαρύ “σκουφάκι” και μεγάλες φιλοδοξίες, τόσο στην Ελλάδα όσο και στην Ευρώπη. Το να ανήκω σε μια ομάδα που εκπροσωπεί τη χώρα και εκτός συνόρων είναι μεγάλη τιμή αλλά και ευθύνη. Δεν μιλάμε μόνο για αθλητικές διακρίσεις· μιλάμε για την προβολή της ελληνικής υδατοσφαίρισης στο διεθνές στερέωμα.
Σε προσωπικό επίπεδο, βλέπω αυτή την πρόκληση ως μια μοναδική ευκαιρία να εξελιχθώ. Ο ρόλος του team manager απαιτεί αφοσίωση, πειθαρχία και καθημερινή προσπάθεια, όμως η αγάπη μου για το άθλημα και η πίστη στις δυνατότητες της ομάδας ήταν αυτά που με παρακίνησαν να τον αναλάβω. Θέλω να συμβάλλω ώστε ο Εθνικός να συνεχίσει να γράφει ιστορία και να ανεβάζει διαρκώς τον πήχη πιο ψηλά».
