Πόλο Ντέγιαν Ούντοβιτσιτς: “ο στόχος των ΗΠΑ για το Λος Άντζελες είναι υψηλότερος από ποτέ”
Το Αμερικανικό μοντέλο, το «reset» και ο δρόμος προς την κορυφή
Τωρα που στο ξρκίνημα της νέας χρονιάς, η Ευρώπαικές εθνικές ομάδες καλούνται να συμμετάσχουν στην μεγαλύτερη Ευρωπαική διοργάνωση, ας δούμε τι γίνεται απο την άλλη μεριά του Ατλαντικού, στις ΗΠΑ, που είναι και η διοργανώτρια χώρα των επόμενων Ολυμπιακών αγώνων.
Ετσι λοιπόν το AQFD24, παρουσιαζει την θέση του Ομοσπονδιακού προπονητή των Ηνωμένων Πολιτειών, του Σέρβου αναμορφωτή της Αμερικανικής υδατοσφαίρισης, Dejian Udovicic.
Ο Ντέγιαν Ούντοβιτσιτς αποτελεί μια από τις πιο επιδραστικές μορφές της σύγχρονης υδατοσφαίρισης και, όπως αποδεικνύεται, βασικό αρχιτέκτονα της επιστροφής των ΗΠΑ στην παγκόσμια ελίτ. Με αφορμή τον απολογισμό της χρονιάς, ο έμπειρος τεχνικός ανέλυσε το πώς η Εθνική ομάδα των Ηνωμένων Πολιτειών κατάφερε να «επανεκκινήσει» μετά τον Ολυμπιακό κύκλο του Τόκιο και να φτάσει στην κορυφή της επιτυχίας με το χάλκινο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού 2024, το πρώτο για το Αμερικανικό ανδρικό πόλο μετά από 16 χρόνια.
Από το 2013, όταν ανέλαβε την τεχνική ηγεσία της εθνικής ΗΠΑ, ο Ούντοβιτσιτς έθεσε ένα μακροπρόθεσμο πλάνο με ξεκάθαρο στόχο: τη δημιουργία μιας ομάδας ικανής να σταθεί ανταγωνιστικά στο υψηλότερο επίπεδο. Το αρχικό project με ορίζοντα το Τόκιο 2020 εξελίχθηκε θετικά, ωστόσο μια μαζική αποχώρηση βασικών παικτών την περίοδο 2017-2018 οδήγησε σε έναν αναγκαστικό «reset», σε μια φάση όπου –όπως παραδέχεται ο ίδιος– το Αμερικανικό σύστημα δεν ήταν ακόμη έτοιμο να απορροφήσει τέτοιους κραδασμούς.
Η εμπειρία εκείνης της περιόδου αποτέλεσε μάθημα. Στον νέο Ολυμπιακό κύκλο, με κορύφωση το Παρίσι, οι ΗΠΑ παρουσίασαν μια ομάδα με σαφώς πιο ανθεκτική δομή. Δέκα παίκτες που είχαν συμμετάσχει στους Αγώνες του Τόκιο αποτέλεσαν τη ραχοκοκαλιά, ενώ η έντονη ευρωπαϊκή παρουσία των Αμερικανών παικτών αποδείχθηκε καταλυτική. Τη σεζόν πριν από το Παρίσι, 17 υποψήφιοι διεθνείς αγωνίζονταν σε Ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, αποκτώντας πολύτιμες παραστάσεις και αγωνιστική συνέπεια.
Το αποτέλεσμα ήταν η ιστορική πορεία στο Παρίσι, με τις ΗΠΑ να φτάνουν στο βάθρο, αποκλείοντας την Αυστραλία στα προημιτελικά και κατακτώντας το χάλκινο μετάλλιο απέναντι στην Ουγγαρία, έπειτα από δραματικές διαδικασίες. Για τον Ούντοβιτσιτς, οι λεπτομέρειες και οι συγκυρίες στέρησαν ακόμη μεγαλύτερη διάκριση, ωστόσο η ουσία παραμένει: το αμερικανικό πόλο επέστρεψε δυναμικά.
Μετά το Παρίσι, ξεκίνησε ήδη η επόμενη φάση. Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Σιγκαπούρης αποτέλεσε το πρώτο βήμα για την οικοδόμηση της ομάδας με ορίζοντα τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Άντζελες. Παρουσιάζοντας έναν εξαιρετικά νεανικό κορμό, οι ΗΠΑ έδειξαν ότι πλέον διαθέτουν σύστημα ικανό να αντέχει τις αλλαγές και να ανανεώνεται χωρίς απώλεια προσανατολισμού.
Παράλληλα, ο Σέρβος τεχνικός δεν έκρυψε τον προβληματισμό του για τα νέα αγωνιστικά δεδομένα και τους κανονισμούς, επισημαίνοντας ότι η μείωση του αγωνιστικού χώρου αυξάνει την ένταση και τις επαφές, χωρίς –κατά την άποψή του– να βελτιώνει ουσιαστικά την ποιότητα του παιχνιδιού. Το επερχόμενο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στο Βελιγράδι αναμένεται να δείξει σε ποιο βαθμό οι Ευρωπαϊκές δυνάμεις έχουν προσαρμοστεί στη νέα πραγματικότητα.
Το συμπέρασμα του Ούντοβιτσιτς είναι ξεκάθαρο: οι στόχοι για το Λος Άντζελες είναι υψηλότεροι από ποτέ. Με ένα πιο ώριμο και δομημένο σύστημα, με παίκτες που «ψήνονται» στην Ευρώπη και με την ώθηση του εγχώριου κοινού στους επόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες, το αμερικανικό πόλο δεν αρκείται πια στη συμμετοχή – διεκδικεί ρόλο πρωταγωνιστή.
AQFD USA media (uvtc)
