Πόλο: Η ώρα του Μεταλλίου για την Εθνική Ελλάδας στο Ευρωπαϊκό Ανδρών.

25η φορά σε Ευρωπαϊκό Ανδρών.

Η Ελληνική υδατοσφαίριση ετοιμάζεται να δώσει το «παρών» για 25η φορά σε τελική φάση Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Ανδρών, με έναν στόχο που μοιάζει παράδοξος αν αναλογιστεί κανείς το μέγεθος και τις διαχρονικές επιτυχίες της ομάδας σε παγκόσμιο επίπεδο: την κατάκτηση του πρώτου της ευρωπαϊκού μεταλλίου.

Παρά τα ολυμπιακά και παγκόσμια μετάλλια που κοσμούν το παλμαρέ της, η Εθνική Ανδρών δεν έχει καταφέρει ακόμη να ανέβει στο βάθρο ενός Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Δύο φορές, ωστόσο, έφτασε μία ανάσα από αυτό. Το 1999 στη Φλωρεντία και το 2016 στο Βελιγράδι, η Ελλάδα ολοκλήρωσε τη διοργάνωση στην 4η θέση, γνωρίζοντας τον πικρό αποκλεισμό λίγο πριν από το μετάλλιο.

Σταθερή παρουσία στην πρώτη εξάδα
Η πορεία της Ελλάδας στα Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα χαρακτηρίζεται από συνέπεια και σταθερή παρουσία στις υψηλές θέσεις. Είναι χαρακτηριστικό ότι στις τρεις από τις πέντε τελευταίες διοργανώσεις η Εθνική κατέλαβε την 5η θέση, δείχνοντας πως παραμένει σταθερά ανάμεσα στις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης. Το 2022 στο Σπλιτ αποκλείστηκε από την Ισπανία στη μάχη της τετράδας, ενώ το 2024 στο Ζάγκρεμπ λύγισε απέναντι στη γηπεδούχο Κροατία.

Οι θέσεις της Ελλάδας στα Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα:

• 1970 (Βαρκελώνη): 10η

• 1977 (Φάλκοπινγκ): 9η (1η στη Β΄ κατηγορία)

• 1981 (Σπλιτ): 10η (2η στη Β΄)

• 1983 (Ρώμη): 9η (1η στη Β΄)

• 1985 (Σόφια): 8η

• 1987 (Στρασβούργο): 11η (3η στη Β΄)

• 1989 (Βόννη): 11η

• 1991 (Αθήνα): 6η

• 1993 (Σέφιλντ): 6η

• 1995 (Βιέννη): 9η

• 1997 (Σεβίλλη): 7η

• 1999 (Φλωρεντία): 4η

• 2001 (Βουδαπέστη): 7η

• 2003 (Κράνι): 8η

• 2006 (Βελιγράδι): 6η

• 2008 (Μάλαγα): 11η

• 2010 (Ζάγκρεμπ): 9η

• 2012 (Αϊντχόφεν): 6η

• 2014 (Βουδαπέστη): 6η

• 2016 (Βελιγράδι): 4η

• 2018 (Βαρκελώνη): 5η

• 2020 (Βουδαπέστη): 7η

• 2022 (Σπλιτ): 5η

• 2024 (Ζάγκρεμπ): 5η

Οι αριθμοί της ιστορίας

Σε σύνολο 166 αγώνων, η Ελλάδα μετρά:

• 78 νίκες

• 16 ισοπαλίες

• 72 ήττες

Τα γκολ ανέρχονται σε 1487 υπέρ (μ.ο. 8,9 ανά αγώνα) και 1332 κατά (μ.ο. 8).

Η πιο παραγωγική επιθετικά διοργάνωση ήταν το 2022 στο Σπλιτ, όπου σημειώθηκαν 93 τέρματα σε 7 αγώνες, ενώ το 2024 στο Ζάγκρεμπ ακολούθησε με 86 γκολ. Αμυντικά, η κορυφαία επίδοση καταγράφηκε το 1977, όταν η Ελλάδα δέχθηκε μόλις 17 τέρματα σε έξι αγώνες.

Προπονητές και κορυφαίοι παίκτες

Πέντε παρουσίες στον εθνικό πάγκο έχουν δύο προπονητές:

• Κούλης Ιωσηφίδης (1989, 1995, 1997, 1999, 2001)

• Θοδωρής Βλάχος (2016, 2018, 2020, 2022, 2024)

Σε επίπεδο παικτών, οκτώ συμμετοχές σε τελικές φάσεις Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος έχουν οι:

• Γιώργος Μαυρωτάς

• Κώστας Λούδης

• Γιώργος Αφρουδάκης

• Χρήστος Αφρουδάκης

• Γιάννης Φουντούλης

Ο Γιάννης Φουντούλης είναι ο κορυφαίος σκόρερ της Ελλάδας στη διοργάνωση με 79 γκολ.

Καθώς η Εθνική Ανδρών ετοιμάζεται για το επόμενο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, η ιστορία, οι αριθμοί και οι σταθερές υψηλές παρουσίες δημιουργούν ξανά την προσδοκία ότι ίσως αυτή τη φορά έρθει και η πολυπόθητη ευρωπαϊκή διάκριση.