Πόλο: Η Ισπανία κατέκτησε το Christmas Cup με επική ανατροπή με Αυστραλία
Η Εθνική Ισπανίας υδατοσφαίρισης γυναικών ολοκλήρωσε μια εντυπωσιακή ανατροπή απέναντι στην Εθνική Αυστραλίας υδατοσφαίρισης γυναικών, επικρατώντας με 16-15 στο κατάμεστο κολυμβητήριο Can Llong της Σαμπαντέλ και κατακτώντας το Christmas Cup.
Ο δεύτερος αγώνας της σειράς ήταν επανάληψη του τελικού των Ολυμπιακών Αγώνων του Παρισιού 2024 και ήρθε δύο ημέρες μετά την άνετη νίκη της Ισπανίας με 16-10 στο CN Sant Andreu. Αυτή τη φορά, όμως, οι «φούριας ρόχας» χρειάστηκε να φτάσουν στα όριά τους, απέναντι σε μια μαχητική Αυστραλία που έβαλε δύσκολα μέχρι το φινάλε.
Δυνατό ξεκίνημα από την Αυστραλία
Οι φιλοξενούμενες μπήκαν πιο αποφασιστικά και προηγήθηκαν με 2-0 χάρη στα γκολ των Άμπι Άντριους και Χάλιγκαν. Η νεαρή Καρλότα Πενιάλβερ μείωσε, όμως τα αμυντικά λάθη της Ισπανίας τιμωρήθηκαν. Η αρχηγός Μπέα Ορτίθ έφερε το ματς στα ίσα, αλλά δύο εύστοχα πέναλτι της Χερν έδωσαν προβάδισμα 4-2 στην Αυστραλία στο τέλος του πρώτου οκταλέπτου, παρά την απόκρουση πέναλτι από τη Μαρτίνα Τερέ.
Ρυθμός και γκολ στο δεύτερο οκτάλεπτο
Η Ισπανία ανέβασε κατακόρυφα τον ρυθμό. Η Πάουλα Κάμους σκόραρε από τα δύο μέτρα, με τις Ορτίθ και Πάουλα Πρατς να κρατούν το παιχνίδι σε απόλυτη ισορροπία. Η Αυστραλία ξέφυγε εκ νέου (5-7), όμως ένα εντυπωσιακό τέρμα της Ιρένε Γκονθάλεθ «ξεσήκωσε» την εξέδρα. Το ημίχρονο έκλεισε με buzzer beater της Ντέιλι και την Αυστραλία μπροστά με 9-8.
Εναλλαγή συναισθημάτων στο τρίτο
Η Γκονθάλεθ σκόραρε ξανά στην επανέναρξη, με τη Χερν να απαντά άμεσα. Ακολούθησε το καλύτερο διάστημα της Ισπανίας: Πενιάλβερ και Πάουλα Λεϊτόν πέτυχαν διαδοχικά γκολ, δίνοντας για πρώτη φορά προβάδισμα στις γηπεδούχες (11-10). Η Αυστραλία, ωστόσο, αντέδρασε άμεσα και με τρία τέρματα έκλεισε την τρίτη περίοδο προηγούμενη με 13-11.
Φινάλε θρίλερ και ισπανική ανατροπή
Στο τελευταίο οκτάλεπτο, η Πάουλα Κρεσπί μείωσε, όμως νέο πέναλτι έφερε ξανά την Αυστραλία στο +2. Εκεί μίλησε η εμπειρία και η ποιότητα της Ισπανίας. Δύο γκολ της Ορτίθ και ακόμη ένα της Κρεσπί, έπειτα από εξαιρετική ασίστ της αρχηγού, ανέτρεψαν το σκορ σε 15-14. Με λιγότερο από ένα λεπτό να απομένει, η Κρεσπί σκόραρε ξανά και «σφράγισε» το τελικό 16-15, χαρίζοντας το τρόπαιο στη χώρα της.
Η Ισπανία ολοκλήρωσε έτσι ιδανικά το Christmas Cup και στρέφει πλέον την προσοχή της στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Φουνσάλ, γεμάτη αυτοπεποίθηση και αγωνιστική δυναμική, μετά από δύο απαιτητικές νίκες απέναντι στις Ολυμπιακές φιναλίστ της Αυστραλίας.
