Η «Αποστολή Βελιγράδι» ξεκινά: Η Κροατία μπαίνει σε φουλ ρυθμούς για το Ευρωπαϊκό 2026
Η Κροατία σήκωσε αυλαία στην προετοιμασία της για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Βελιγραδίου, με συγκέντρωση στο Ζάγκρεμπ στις 7 Δεκεμβρίου και μια διευρυμένη λίστα 25 παικτών. Έχοντας κατακτήσει το χρυσό το 2022 και το ασημένιο το 2024, η «Barakude» μπαίνει στη νέα διοργάνωση με ξεκάθαρη φιλοδοξία: επιστροφή στην κορυφή.
Η εθνική ομάδα ανδρών της Κροατίας συγκεντρώνεται την Κυριακή το απόγευμα, 7 Δεκεμβρίου, στο Ζάγκρεμπ, για να ξεκινήσει την προετοιμασία της ενόψει του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος 2026 στο Βελιγράδι, το οποίο θα διεξαχθεί από τις 10 έως τις 25 Ιανουαρίου. Η καμπάνια αυτή αποτελεί την έναρξη αυτού που η ομοσπονδία έχει ονομάσει «Αποστολή Βελιγράδι».
Νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα, ο ομοσπονδιακός τεχνικός Ίβιτσα Τούτσακ ανακοίνωσε μια διευρυμένη λίστα 25 παικτών που θα ξεκινήσουν την προετοιμασία για τη διοργάνωση. Η Κροατία έχει συμμετάσχει στους δύο τελευταίους τελικούς του Ευρωπαϊκού: κατέκτησε τον τίτλο το 2022 στο Σπλιτ και πήρε το ασημένιο μετάλλιο το 2024 στο Ντουμπρόβνικ και στο Ζάγκρεμπ.
Ο Μπούριτς ενσωματώνεται στις 14 Δεκεμβρίου
Όλοι οι παίκτες αναμένεται να βρίσκονται στο Ζάγκρεμπ την Κυριακή το βράδυ, εκτός από τον Ρίνο Μπούριτς που, λόγω υποχρεώσεων με την Pro Recco, θα ενσωματωθεί στην ομάδα στις 14 Δεκεμβρίου.
«Η πρώτη φάση, μέχρι τις 16 Δεκεμβρίου και την αναχώρησή μας για την Ουγγαρία, θα επικεντρωθεί στην αποκατάσταση των παικτών, λόγω της έντονης αγωνιστικής περιόδου που έχουν στα κλαμπ τους», δήλωσε ο Τούτσακ. «Ωστόσο, καθώς ο χρόνος μέχρι την πρεμιέρα μας στο Βελιγράδι (10 Ιανουαρίου) είναι περιορισμένος, θα ξεκινήσουμε παράλληλα την τακτική και τεχνική προετοιμασία. Θέλουμε να διορθώσουμε στοιχεία που δεν ήταν στο επίπεδο που απαιτούσαμε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στη Σιγκαπούρη. Στις 16 Δεκεμβρίου, πριν ταξιδέψουμε στην Ουγγαρία, θα μειώσουμε το ρόστερ κατά πέντε ή έξι παίκτες.»
Το πρόγραμμα προετοιμασίας
Στην Ουγγαρία, η Κροατία θα δώσει ένα προπονητικό ματς με τους Μαγυάρους στη Βουδαπέστη (17/12) και ένα επίσημο φιλικό στο Σέγκεντ (18/12).
Μετά την επιστροφή της, οι παίκτες θα έχουν μικρό διάλειμμα πριν από δεύτερο καμπ στο Σπλιτ (21–23 Δεκεμβρίου). Παραμονή Χριστουγέννων και ανήμερα οι παίκτες θα βρίσκονται με τις οικογένειές τους, ενώ η επόμενη συγκέντρωση έχει οριστεί για τις 26 Δεκεμβρίου στο Ζάγκρεμπ.
Από 27 έως 29 Δεκεμβρίου, η Κροατία θα συμμετάσχει σε τουρνουά στο Ρότερνταμ με αντιπάλους την Ολλανδία, την Ισπανία και τη Ρουμανία.
Η ομάδα θα ξεκουραστεί έως τις 2 Ιανουαρίου πριν αναχωρήσει για το Ντουμπρόβνικ για προπονήσεις έως τις 4 Ιανουαρίου, και στη συνέχεια θα ταξιδέψει στη Μπούντβα για sparring με το Μαυροβούνιο. Η τελική συγκέντρωση θα γίνει στις 8 Ιανουαρίου και η αποστολή αναχωρεί για το Βελιγράδι στις 9 Ιανουαρίου.
Εκτεταμένη κροατική λίστα
Τερματοφύλακες: Μάρκο Μπιάτς, Τόνι Ποπάντιτς, Ίβαν Μαρτσέλιτς, Μάουρο Ίβαν Τσουμπράνιτς
Φουνταριστοί: Λούκα Λόντσαρ, Γιόσιπ Βρλίτσι, Μπράνιμιρ Χέρτσεγκ, Βίκτορ Τοντσίνιτς
Αμυντικοί: Ρίνο Μπούριτς, Ματίας Μπιλιάκα, Μάρκο Ζούβελα, Φίλιπ Κρζιτς, Μίσλαβ Τσούρκοβιτς, Ρόκο Άκραπ
Περιφερειακοί/Επιθετικοί: Λούκα Μπούκιτς, Λόρεν Φάτοβιτς, Άντε Βούκιτσεβιτς, Φράνκο Λάζιτς, Κονσταντίν Χάρκοβ, Ζβονίμιρ Μπούτιτς, Αντρίγια Μπάσιτς, Βλάχο Πάβλιτς, Μάρο Σούσιτς, Άντε Γιέρκοβιτς, Τιν Μπρούμπνιακ
Staff: Ίβιτσα Τούτσακ (Head Coach), Γιούρε Μαρέλια (Assistant)
