Πραγματοποιώντας μια ΣΥΓΚΛΟΝΙΣΤΙΚΗ εμφάνιση σε όλους τους τομείς του παιχνιδιού, η Εθνική Ομάδα Υδατοσφαίρισης των Γυναικών επικράτησε με 8-7 της ασημένιας Ολυμπιονίκη του Παρισιού, Αυστραλίας, παίρνοντας έτσι μια τεράστια πρόκριση στις 4 καλύτερες ομάδες του κόσμου. Τα κορίτσια του Χάρη Παυλιδη δεν άφησαν ποτέ τις Αυστραλές να ξεφύγουν στο σκορ και με όπλο την άμυνα αλλά και τον «κέρβερο» κάτω από τα δοκάρια, την Ιωάννα Σταματοπούλου προηγήθηκαν με 6-7 περίπου ένα λεπτό πριν την λήξη. Η Jackovich ισοφάρισε στον παραπάνω, όμως η Ελλάδα κρατούσε το καλύτερο για το τέλος και με εκπληκτικό σκαστό σουτ της Μαρίας Μυριοκεφαλιτάκη 2’’ πριν την τελευταία κόρνα, πήρε μια νίκη ΧΑΡΑΚΤΗΡΑ με τελικό σκορ 8-7.

Πλέον, η «επίσημη αγαπημένη» περιμένει να μάθει τον αντίπαλο της στον ημιτελικό που θα προκύψει από το ζευγάρι ΗΠΑ-Ιαπωνία που έχει ξεκάθαρο φαβορί και αουτσάιντερ. Κορυφαίες για την Εθνική Ομάδα ήταν οι Σάντα και Ελευθερία Πλευρίτου με 2 γκολ η κάθε μία, ενώ από την ομάδα της Rebecca Ripon, η αριστερόχειρας περιφερειακός του Ολυμπιακού, Άμπι Άντριους πέτυχε δύο τέρματα.

ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ – ΕΛΛΑΔΑ 7-8

ΤΟ ΜΑΤΣ: 

Το παιχνίδι ξεκίνησε με την Ιωάννα Σταματοπούλου να αποκρούει ένα δύσκολο ψιλοκρεμαστό της Άμπι Άντριους και την Ξενάκη να αστοχεί σε γυριστό σουτ. Η αριστερόχειρας περιφερειακός του Ολυμπιακού άνοιξε το σκορ στον παραπάνω (4:53), όμως η απάντηση της Ελληνικής Ομάδας ήταν άμεση και ήρθε με όμορφο σουτ της Ειρήνης Νίνου από το ‘3’. Το σουτ της Αθηνάς Γιαννοπούλου δεν βρήκε στόχο, η άμυνα μας λειτουργούσε άρτια και η πρώτη περίοδος έκλεισε στο 1-1.

Το δεύτερο οκτάλεπτο άρχισε με την Αυστραλία να σκοράρει ξανά στον παραπάνω (Άντριους) και την Στεφανία Σάντα να εκτελεί με τρομερό σουτ την Gabriela Palm για το 2-2 στο 6:20. Η Alice Williams έκανε το 3-2 στον παραπάνω όμως η Εθνική απάντησε με το ίδιο νόμισμα για το 3-3 στο 3:20 (Αθηνά Γιαννοπούλου). Το πρώτο προβάδισμα της γαλανόλευκης ήρθε από τα χέρια της αρχηγού (Ελευθερία Πλευρίτου) με φανταστικό ψιλοκρεμαστό σουτ, η Εθνική έβγαλε μια κρίσιμη άμυνα στον λιγότερο και το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε στο 3-5 χάρις στο δεύτερο προσωπικό τέρμα της Στεφανίας Σάντα.

Το δεύτερο ημίχρονο άρχισε με την Μαρία Μυριοκεφαλιτάκη να παίζει εξαιρετική άμυνα στο δεύτερο δοκάρι και την Βάσω Πλευρίτου να αστοχεί σε μακρινό σουτ από το ‘3’. Το γυριστό της Κουρετα δεν βρήκε στόχο, όμως στο 3:12, η Αυστραλία μείωσε στο γκολ με ωραία προσπάθεια της Kearns στο πρώτο δοκάρι (4-5). Η Ελευθερία Πλευρίτου αστόχησε σε σουτ από το ‘2’, η Ξενάκη κέρδισε πέναλτι, η Φωτεινή Τριχά το αξιοποίησε με αποτέλεσμα η Εθνική Ομάδα να πάρει ξανά προβάδισμα δύο τερμάτων (4-6). Η απάντηση της Αυστραλίας ήταν άμεση, η Andrews σκόραρε για πρώτη φορά στο παιχνίδι και η τρίτη περίοδος έκλεισε στο 5-6.

Η τέταρτη και τελευταία περίοδος άρχισε με την Στεφανία Σάντα να αστοχεί σε κόντρα 1-0, με την Palm να κάνει καταπληκτική επέμβαση. Στο 3:52, η Αυστραλία ισοφάρισε, όμως η Ελευθερία Πλευρίτου με σουτ ΥΨΗΛΗΣ κλάσης έδωσε εκ νέου προβάδισμα στην Εθνική Ομάδα (6-7). Στο 1:38, η Στεφανία Σάντα αστόχησε σε σουτ από το ‘1’, όμως στα 47’’ η Αυστραλία σκόραρε στον παραπάνω με την Τζάκοβιτς ισοφαρίζοντας σε 7-7. Η Εθνική Ομάδα κρατούσε όμως το καλύτερο για τέλος και στα 2 δευτερόλεπτα η Μαρία Μυριοκεφαλιτάκη σκόραρε στην κόντρα και η Εθνική προκρίθηκε στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος.

ΤΑ ΟΚΤΑΛΕΠΤΑ: 1-1, 4-2, 2-1, 2-2.

Αυστραλία (Rebecca Ripon): Palm, Ballesty, Halligan, Green, Abby Andrews 2, Andrews 2, Hearn,Williams 1, Kearns 1, Jackovich 1, Longman, Mitchell.

Eλλάδα (Χάρης Παυλίδης): Σταματοπούλου, Πλευρίτου 2, Τριχά 1, Σάντα 2, Γιαννοπούλου 1, Ξενάκη, Νίνου 1, Πάτρα, Σιούτη, Πλευρίτου Β., Tορνάρου, Μυριοκεφαλιτάκη 1, Τζούρκα, Κουρέτα, Κρασσά.