201
Πόλο: Γιάννης Κατρουζανάκης στο #AQFD24: «Φέτος δεν πάμε απλώς για εμπειρίες, πάμε να διεκδικήσουμε την κορυφή»
Γιάννης Κατρουζανάκης στο #AQFD24: «Φέτος δεν πάμε απλώς για εμπειρίες, πάμε να διεκδικήσουμε την κορυφή»
Με τον Έλληνα προπονητή Γιάννη Κατρουζανάκη στον πάγκο, η Sliema ASC Malta συνεχίζει τη δυναμική της ευρωπαϊκή πορεία, εξασφαλίζοντας την πρώτη θέση στον όμιλό της μετά τη μεγάλη εκτός έδρας νίκη με 10–12 απέναντι στην EVK Zaibas και κλείνοντας θέση στο Final Eight του European Aquatics Water Polo Challenger Cup.
Ο Γιάννης Κατρουζανάκης μίλησε αποκλειστικά στο #AQFD24 και στον Δημήτρη Μελιδώνη: «Φέτος δεν πάμε απλώς για εμπειρίες, πάμε να διεκδικήσουμε την κορυφή»
Ο Κρητικός coach, στάθηκε ιδιαίτερα στη σημασία του αποτελέσματος απέναντι στον περσινό φιναλίστ της διοργάνωσης, τονίζοντας πως αποτέλεσε σημαντική ψυχολογική ώθηση για την ομάδα του:
«Σίγουρα είναι μια ψυχολογική τόνωση. Βέβαια, το περσινό με το φετινό δεν έχουν καμία σχέση, γιατί όπως βλέπουμε υπάρχουν πάρα πολλές καλές ομάδες.»
Ο Έλληνας τεχνικός υπογράμμισε ότι η φετινή διοργάνωση χαρακτηρίζεται από υψηλό ανταγωνισμό, με αρκετές ισχυρές παρουσίες:
«Υπάρχουν δύο–τρεις τουρκικές ομάδες, είμαστε δύο από τη Μάλτα, υπάρχει και η Maribor και η Zaibas. Είναι πολλές οι καλές ομάδες.»
Η κλήρωση έφερε τη Sliema στον ίδιο όμιλο με τις San Ġiljan ASC, Galatasaray SK και Heybeliada ASC, με τον Κατρουζανάκη να χαρακτηρίζει ξεκάθαρα το group ως ιδιαίτερα απαιτητικό:
«Το γκρουπ είναι αρκετά δύσκολο. Η Galatasaray έρχεται από το Conference, έχει πολλούς διεθνείς με την εθνική Τουρκίας και έχει κατακτήσει το Challenger πριν από δύο χρόνια. Νομίζω είναι το πρώτο φαβορί για να περάσει στους ημιτελικούς.»
Παράλληλα, στάθηκε και στη δυναμική των μαλτέζικων αναμετρήσεων:
«Με το San Ġiljan είμαστε ομάδες που πάντα παλεύουν για το πρωτάθλημα στη Μάλτα, οπότε σίγουρα θα είναι δύσκολα παιχνίδια.»
Στρατηγική ενίσχυση με στόχο την κορυφή
Παρότι η φιλοσοφία της Sliema βασίζεται διαχρονικά στην ανάπτυξη των παικτών της, φέτος πάρθηκε μια ξεκάθαρη απόφαση ενίσχυσης, με την απόκτηση των Aleksandar Ivović και Nicola Gitto.
Όπως εξήγησε ο Γιάννης Κατρουζανάκης:
«Η ομάδα κάθε χρόνο μπαίνει για να παίρνει εμπειρίες και να φτάσει όσο πιο μακριά μπορεί. Γι’ αυτό φέτος αποφασίσαμε να φέρουμε δύο ξένους που θα κολλούσαν με τη φιλοσοφία αυτής της ομάδας και θα βοηθούσαν τα παιδιά με την εμπειρία τους.»
Και συνέχισε:
«Η ιστορία και των δύο στο πόλο είναι τεράστια. Ελπίζω να έρθουν όσο το δυνατόν πιο γρήγορα για να ενσωματωθούν και να είναι έτοιμοι στην τελική φάση.»
Ο Γιάννης αναφέρθηκε και στις ιδιαιτερότητες του πρωταθλήματος Μάλτας:
«Εδώ δεν μπορείς να πάρεις παίκτη τον χειμώνα και άλλον το καλοκαίρι. Γι’ αυτό όλες οι ομάδες επιλέγουν να μην έχουν ξένους τον χειμώνα. Όμως από τη στιγμή που είπαμε ότι θέλουμε να διεκδικήσουμε την κορυφή, έπρεπε να πάρουμε κάποιους παίκτες.»
Παρά το γεγονός ότι αμφότεροι έχουν ολοκληρώσει την επαγγελματική τους καριέρα, παραμένουν ενεργοί στο άθλημα:
«Σταθήκαμε σε παίκτες που είναι αθλητικοί και συνεχίζουν να είναι ενεργοί. Σε πρώτη φάση το κατάφεραν — βοήθησαν και ψυχολογικά τα παιδιά και πιστεύω ότι θα πάμε καλύτερα.»
Με ξεκάθαρη φιλοδοξία, ενισχυμένο ρόστερ και έναν Έλληνα προπονητή που μιλά ανοιχτά για στόχο κορυφής, η Sliema ASC δεν συμμετέχει στο Final Eight απλώς για την εμπειρία. Πάει με στόχο να διεκδικήσει.
Φωτογραφίες: Timmy Cutugno Malta
