Αντίστροφα μετράει η Εθνική Γυναικών για την συμμετοχή της στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Πορτογαλίας (26/1-5/2), με την «γαλανόλευκη» να πραγματοποιεί τις τελευταίες της προπονήσεις επί ελληνικού εδάφους πριν αναχωρήσει για την Μαδέιρα, εκεί όπου θα αντιμετωπίσει κατά σειρά την Σλοβακία, την Γαλλία και την Γερμανία για την φάση των ομίλων.
Στο πλαίσιο αυτό, παραχώρησε δηλώσεις στο κανάλι της ΚΟΕ ο ομοσπονδιακός τεχνικός της ομάδας, Χάρης Παυλίδης και στις οποίες ανέφερε πως η Εθνική Ομάδα θα έχει διαφορετικά στοιχεία από εκείνα που παρουσίασε στην Σιγκαπούρη και αυτό οφείλεται εν μέρει στις απουσίες που έχει να διαχειριστεί ο Έλληνας τεχνικός. Παρόλα αυτά, ο έμπειρος τεχνικός της Εθνικής Ομάδας, έδειξε πλήρη εμπιστοσύνη στο ρόστερ και στις παίκτριες που θα κληθούν να αντικαταστήσουν τα σημαντικά κενά που θα υπάρξουν, λέγοντας παράλληλα πως ο στόχος της Παγκόσμιας Πρωταθλήτριας και σε αυτό το τουρνουά είναι ένα μετάλλιο και μια θέση στο βάθρο.
ΑΝΑΛΥΤΙΚΑ ΟΣΑ ΕΙΠΕ Ο ΧΑΡΗΣ ΠΑΥΛΙΔΗΣ: «Για να είμαι ειλικρινής (το χρυσό) είναι ένας στόχος που έχουμε στο μυαλό μας, αλλά από την ομάδα της Σιγκαπούρης θα λείπουν τρεις αθλήτριες για λόγους υγείας. Είναι βασικές αθλήτριες που δίνουν η καθεμία σημαντικά διαφορετικά πράγματα στην ομάδα. Είναι η Στεφανία Σάντα, η Αθηνά Γιαννοπούλου και η Νεφέλη Κρασσά. Στη θέση τους θα είναι κάποια παιδιά που θα κάνουν την παρθενική τους εμφάνιση σε ευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Είναι πολύ μικρά με ό,τι αυτό συνεπάγεται.
Αυτό δεν αποτελεί δικαιολογία, απλώς περιμένουμε μια ομάδα με άλλα χαρακτηριστικά. Θα δούμε κατά τη διάρκεια του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος πόσο καλοί είμαστε και θα καταλάβουμε τι πρέπει να αλλάξουμε ή τι πρέπει να προσθέσουμε, για να γίνουμε ανταγωνιστικοί και να φτάσουμε στο βάθρο. Ο πρώτος στόχος πάντα είναι το βάθρο. Από εκεί και πέρα, όταν φτάσει η στιγμή των ημιτελικών και μάθουμε ποιους έχουμε απέναντί μας θα δούμε τι θα κάνουμε εκείνη την ώρα.
Η ποιότητα των πιο μικρών αθλητριών που ανεβαίνουν (στην ομάδα των γυναικών) είναι τέτοια που αισιοδοξούμε ότι θα είμαστε στα παιχνίδια των μεταλλίων. Ποιο μετάλλιο; Τι χρώμα; Δεν το ξέρουμε. Ελπίζουμε να φτάσουμε στον τελικό. Αυτός είναι ο μεγάλος στόχος. Αυτή η ομάδα μέσα στη διοργάνωση – όπως έγινε και στη Σιγκαπούρη- θα γίνεται καλύτερη. Είναι διαφορετικό το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα των γυναικών με τα ηλικιακά. Δεύτερον πολλές αντίπαλες ομάδες επανέφεραν κάποιες μεγαλύτερες αθλήτριες που σημαίνει ότι πρόσθεσαν και εμπειρία, αλλά και ποιότητα. Ήμασταν λίγο πιο μπροστά από τις άλλες ομάδες και με αυτόν τον τρόπο ήθελαν να κλείσουν την “ψαλίδα” που υπήρχε μεταξύ μας. Έτσι, πρόσθεσαν εμπειρία και ποιότητα. Αν η ομάδα μας ήταν όπως και στη Σιγκαπούρη θα ήμουν βέβαιος ότι θα παίζαμε στον τελικό.»
