Πόλο Ερεύνα #AQF24: Νέο σύστημα ranking από τη World Aquatics: Πιο δίκαιο ή δημιουργεί νέες ανισορροπίες;

Μία από τις σημαντικότερες αλλαγές που εφαρμόζει η World Aquatics στις διοργανώσεις υδατοσφαίρισης αφορά το νέο σύστημα βαθμολόγησης και κατάταξης των εθνικών ομάδων, το οποίο χρησιμοποιήθηκε ήδη στα Παγκόσμια Πρωταθλήματα U16.

Το νέο μοντέλο εγκαταλείπει το παραδοσιακό σύστημα, όπου οι ομάδες συγκέντρωναν βαθμούς αποκλειστικά από τις νίκες και τις τελικές θέσεις στις διοργανώσεις. Πλέον, η αξιολόγηση κάθε ομάδας βασίζεται σε πολύ περισσότερες παραμέτρους, όπως το σκορ κάθε αγώνα αλλά και η δυναμικότητα του αντιπάλου, σύμφωνα με το παγκόσμιο ranking.

Τι αλλάζει

Η νέα φιλοσοφία της World Aquatics έχει τρεις βασικούς στόχους:

• να δημιουργήσει ένα διαφανές σύστημα κατάταξης (Create a transparent ranking system),
• να εξασφαλίσει δικαιότερη τοποθέτηση των ομάδων στα νοκ άουτ (Ensure fair seeding from knockout rounds),
• να επιβραβεύει τις επιτυχίες απέναντι σε ισχυρούς αντιπάλους (Reward performances against strong teams).

Παράλληλα, οι εθνικές ομάδες χωρίζονται πλέον σε δύο γκρουπ δυναμικότητας, με βάση τα αποτελέσματα των τελευταίων ετών.

Στην κατηγορία U16 Γυναικών συμμετέχουν 24 ομάδες, οι οποίες χωρίζονται σε δύο γκρουπ των 12, ενώ στην κατηγορία U16 Ανδρών οι 36 ομάδες χωρίζονται σε δύο γκρουπ των 18.

Ο προβληματισμός για τα δύο γκρουπ

Παρότι η φιλοσοφία του νέου ranking θεωρείται ιδιαίτερα σύγχρονη, αρκετοί άνθρωποι του αθλήματος εκφράζουν προβληματισμό για τον τρόπο με τον οποίο χωρίζονται οι ομάδες.

Στο ίδιο γκρουπ δυναμικότητας συνυπάρχουν οι παραδοσιακές υπερδυνάμεις του παγκόσμιου πόλο, όπως:

• Ισπανία
• Κροατία
• Ουγγαρία
• Σερβία
• Μαυροβούνιο
• Ιταλία
• Ελλάδα

μαζί με χώρες όπως:

• Καζακστάν
• Τουρκία
• Νέα Ζηλανδία

Η μεγάλη διαφορά δυναμικότητας δημιουργεί αρκετές ανισορροπίες στην κλήρωση των ομίλων.

Το χαρακτηριστικό παράδειγμα του Καζακστάν

Στο φετινό Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, το Καζακστάν (No14 στο ranking) κληρώθηκε να αντιμετωπίσει:

• Αίγυπτο (36)
• Σιγκαπούρη (10)
• Ουρουγουάη (34)
• Τουρκία (15)

Με αυτόν τον τρόπο απέφυγε όλες τις παραδοσιακές δυνάμεις του αθλήματος και καμία ομάδα του Top-8.

Αντίθετα, η Κροατία (No3) είχε ως πιο δύσκολο αντίπαλο την Αυστραλία (No13).

Την ίδια στιγμή, άλλοι όμιλοι περιλάμβαναν αναμετρήσεις που θα μπορούσαν κάλλιστα να είναι προημιτελικοί ή ημιτελικοί μεγάλης διοργάνωσης, όπως:

• Ελλάδα (6) – Ισπανία (1)
• Ελλάδα (6) – Ουγγαρία (5)
• Ιταλία (8) – Μαυροβούνιο (4)

Αγώνες δηλαδή μεταξύ ομάδων της πρώτης οκτάδας του κόσμου ήδη από την πρώτη φάση της διοργάνωσης.

Η ειδική περίπτωση της Ρωσίας

Ξεχωριστή είναι και η περίπτωση της Ρωσίας.

Λόγω της πολυετούς απουσίας της από τις διεθνείς διοργανώσεις, η World Aquatics την έχει τοποθετήσει στην τελευταία θέση του ranking.

Ωστόσο, η πραγματική αγωνιστική της δυναμική απέχει σημαντικά από αυτήν την κατάταξη.

Χαρακτηριστικό είναι ότι στο πρόσφατο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κορασίδων η Ρωσία προκρίθηκε με άνεση στα προημιτελικά και ολοκλήρωσε τη διοργάνωση στις θέσεις 5-8, επιβεβαιώνοντας ότι η αγωνιστική της αξία είναι πολύ υψηλότερη από εκείνη που αποτυπώνει το σημερινό ranking.

Είναι σχεδόν βέβαιο ότι στις επόμενες διοργανώσεις η Ρωσία θα ανέβει σημαντικά στην παγκόσμια κατάταξη.

Μέχρι τότε, όμως, ομάδες όπως η Ελλάδα και το Μαυροβούνιο βρίσκονται σε ιδιαίτερα δύσκολη θέση, καθώς ενδέχεται να αντιμετωπίσουν τη Ρωσία ως μία από τις θεωρητικά “αδύναμες” ομάδες της κλήρωσης, ενώ στην πραγματικότητα πρόκειται για μία από τις ισχυρότερες σχολές της παγκόσμιας υδατοσφαίρισης.

Μία πιθανή λύση

Ίσως ένα ακόμη πιο ισορροπημένο σύστημα θα ήταν ο διαχωρισμός των ομάδων σε τέσσερα γκρουπ δυναμικότητας, αντί για δύο.

Με αυτόν τον τρόπο κάθε όμιλος θα προέκυπτε από μία ομάδα κάθε γκρουπ, περιορίζοντας σημαντικά τις μεγάλες αποκλίσεις στη δυσκολία των ομίλων και δημιουργώντας πιο ισορροπημένες κληρώσεις για όλες τις συμμετέχουσες χώρες.

Το νέο σύστημα της World Aquatics αποτελεί αναμφίβολα μια προσπάθεια εκσυγχρονισμού της διαδικασίας κατάταξης των εθνικών ομάδων. Ωστόσο, η πρώτη εφαρμογή του ανέδειξε και ορισμένες αδυναμίες, οι οποίες πιθανότατα θα αποτελέσουν αντικείμενο συζήτησης και αξιολόγησης ενόψει των επόμενων διεθνών διοργανώσεων.