Από το Σοπρόν στο Σαλβαδόρ: 75 μετάλλια σε 33 χρόνια για την ελληνική υδατοσφαίριση!
EUA x Espanha. Campeonato Mundial Sub-20 de Polo Aquatico Feminino, neste, sabado 16. Foto: Satiro Sodre/CBDA
Το 1920, κάποιοι ρομαντικοί ξεκίνησαν στο σημερνό Μικρολίμανο και στις εγκαταστάσεις του ΝΑΣ, που σώζονται ως σήμερα να παίζουν στην θάλασσα με μία μπάλα. Αυτή ήταν η αρχή. Οι Έλληνες αρχίσαν να αγαπάνε το πόλο, χωρίς ποτέ να γίνεται όσο δημοφιλές του αξίζει. Είχαμε συμμετοχές σε Ολυμπιάδες, από την αρχή περισσότερες από κάθε ομαδικό άθλημα, συμμετοχές σε μεγάλες διοργανώσεις, χωρίς όμως να γίνεται πράξη η επιθυμία όλων. Ένα μετάλλιο…Και τελικά επειδή παίρνεις πάντα αυτό που αξίζεις, ήρθε το σωτήριο έτος 1992.
Το 1992, στο Σοπρόν της Ουγγαρίας, η Ελλάδα συμμετείχε στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Προπονητής ο «πατριάρχης» του αθλήματος, Ανδρέας Γαρύφαλλος που ανάμεσα σε τόσες “πρωτιές” που έχει στην Ελληνική υδατοσφαίριση, έχει και αυτή του ’92 , η ομάδα Ξυφανταράκης, Βλοντάκης, Παπανελλόπουλος, Καλακώνας, Ψύχος, Βιζυράκης, Καρδώνας, Δάνδολος, Ιωαννίδης, Πλατανίτης, Μανουσάκης, Χατζηγεωργίου, Γεωργαράς, Ζαγουράκης, Ρέππας. Ήρθε λοιπόν η ώρα και η εθνική ομάδα νέων κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, πίσω από την Νικήτρια Ουγγαρία και την δεύτερη Ισπανία.
Απίστευτο! Μετά από, 33 χρόνια, η Ελλάδα μετράει 75 διεθνή μετάλλια; Ακόμη και ο πιο αισιόδοξος φίλος του αθλήματος δύσκολα θα προέβλεπε την εκρηκτική άνοδο που ακολούθησε, αποτέλεσμα της δουλειάς των σωματείων, των ομοσπονδιών και των ανθρώπων που αφιέρωσαν τη ζωή τους στην υδατοσφαίριση.
Χθες, στο Σαλβαδόρ της Βραζιλίας, η εθνική ομάδα Νέων Γυναικών χάρισε στη χώρα μας το 75ο μετάλλιο, κατακτώντας το χάλκινο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Υπό την καθοδήγηση του Γιώργου Ντόσκα και της assistant coach Χρύσας Χατζελλή, οι Ελληνίδες αθλήτριες έγραψαν ιστορία, προσθέτοντας ένα ακόμη λαμπρό κεφάλαιο στην πορεία του ελληνικού πόλο. Να τις ξαναθυμηθούμε: Κωνσταντοπούλου, Κρασσά, Κοβάτσεβιτς, Φουράκη, Δρακωτού, Πιοβάν, Κλαψιανού, Κουρέτα , Μπέτα, Τριχά , Τζωρτζακάκη, Καραμπέτσου , Κυριακοπούλου, Σαλταμανίκα, Γραικού.
Το επίτευγμα αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία αν αναλογιστεί κανείς ότι πρόκειται ήδη για το έκτο μετάλλιο μέσα στο 2025, ενώ η χρονιά δεν έχει ολοκληρωθεί:
-
Η εθνική ανδρών κατέκτησε το ασημένιο στο Παγκόσμιο Κύπελλο στην Ποντγκόριτσα και το χάλκινο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Σιγκαπούρης.
-
Η εθνική γυναικών έφτασε στην κορυφή με δύο χρυσά, στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Κίνας και στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Σιγκαπούρης.
-
Η εθνική κορασίδων κατέκτησε το ασημένιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Κωνσταντινούπολης.
Τα σημαντικότερα μετάλλια βέβαια είναι αυτά που έχει κατακτήσει η Ελλάδα στην μεγαλύτερη διοργάνωση, τους Ολυμπιακούς αγώνες Εκεί η Γυναικεία ομάδα κατέκτησε το αργυρό μετάλλιο στους Αγώνες της Αθήνας το 2004 και οι Άνδρες στους αγώνες του 2020 (2021) στο Τόκυο
Η διαδρομή από το ιστορικό χάλκινο του 1992 μέχρι το σημερινό χάλκινο του 2025 αποδεικνύει πως η Ελλάδα δεν είναι πλέον απλώς «παρούσα» στη διεθνή σκηνή της υδατοσφαίρισης· είναι μία από τις κορυφαίες δυνάμεις της.
