Πόλο: Alphonse Angella. Ένας παλιός φίλος διαιτητής, τιμήθηκε με τη σημαντικότερη κρατική διάκριση της Γαλλίας.
Από τη Γαλλική Αντίσταση στην κορυφή του πόλο: Η συγκλονιστική ζωή του Alphonse Angella
Για δεκαετίες, το όνομα του Alphonse Angella ήταν γνωστό στον χώρο των υγρών σπορ ως ένας σημαντικός και ιδιαίτερα σεβαστός παράγοντας της υδατοσφαίρισης. Πίσω όμως από την πολυετή προσφορά του στο παγκόσμιο πόλο, κρυβόταν μια συγκλονιστική ιστορία ζωής.
Ο Angella τιμήθηκε πρόσφατα με τον τίτλο του Chevalier de la Legion d’Honneur, τη σημαντικότερη κρατική διάκριση της Γαλλίας, για τη δράση του κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου ως μέλος της Γαλλικής Αντίστασης.
Μέλος της Αντίστασης στα χρόνια του πολέμου
Το 1943, ως νεαρός στη Νίκαια της Γαλλίας, ο Angella εντάχθηκε στη Γαλλική Αντίσταση, συμμετέχοντας σε μυστικές αποστολές: διανομή παράνομου αντιστασιακού υλικού, υποστήριξη πολιτικής άμυνας, μεταφορά πληροφοριών και επικοινωνιών.
Μάλιστα, σύμφωνα με τις αναφορές, κατάφερε να γλιτώσει τη σύλληψη σε γερμανική επιχείρηση-σκούπα, ενώ υπηρέτησε και στις Γαλλικές Δυνάμεις Εσωτερικού.
Η μετάβαση στον αθλητισμό
Μετά τον πόλεμο συνέβαλε στην ανοικοδόμηση της Γαλλίας και στη συνέχεια ακολούθησε το μεγάλο του πάθος: την κολύμβηση και την υδατοσφαίριση. Ο Angella μετά την αθλητική του καριέρα στην ομάδα της Νίκαιας της Γαλλίας, εξελίχθηκε σε έναν από τους σημαντικότερους διεθνείς διαιτητές πόλο της εποχής του, συμμετέχοντας σε τρεις Ολυμπιακούς Αγώνες: Μεξικό 1968, Μόναχο 1972, Μόσχα 1980. Αγαπάει την Ελλάδα και το Ελληνικό πόλο, ενώ υπήρξε φίλος του “Πατριάρχη” της Ελληνικής υδατοσφαίρισης Ανδρέα Γαρύφαλλου, τις πολύ δύσκολες εποχές για το άθλημα.
Η προσφορά του δεν περιορίστηκε στις πισίνες. Διετέλεσε: Πρόεδρος της Επιτροπής Υδατοσφαίρισης της LEN για 14 χρόνια, συνιδρυτής της διεθνούς ένωσης διαιτητών υδατοσφαίρισης, σημαντική προσωπικότητα στη διαμόρφωση των κανονισμών και της εξέλιξης του αθλήματος. Η European Aquatics τον χαρακτήρισε μία από τις πιο σημαντικές μορφές της ευρωπαϊκής υδατοσφαίρισης.
Η ιστορία του Alphonse Angella συνδέει δύο εντελώς διαφορετικούς κόσμους: τη μυστικότητα και τον κίνδυνο της Αντίστασης και τη διεθνή αθλητική σκηνή του water polo.
Μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας των μεγάλων αθλητών, ο Angella άφησε το δικό του αποτύπωμα μέσα από την προσφορά, την οργάνωση και τη διαρκή παρουσία του στο άθλημα.
Η βράβευσή του αποτελεί αναγνώριση όχι μόνο της πολεμικής του δράσης, αλλά και μιας ολόκληρης ζωής αφιερωμένης στην προσφορά και τον αθλητισμό.
Φωτογραφία: Alphonse Angella, Bertie Muscat, Νίκος Σταυρόπουλος!
