Είναι η κορυφαία ομάδα του πλανήτη. Το μυστικό για την επιτυχία της, είναι ότι το αποδεικνύει εκεί που πρέπει. Η χρυσή ολυμπιονίκης των τελευταίων δύο Ολυμπιακών Αγώνων, Σερβία, απέδειξε ακόμα μία φορά την ποιότητα της, νικώντας στον δεύτερο ημιτελικό του European Final του World League την Ισπανία με 10-9 σε έναν αγώνα κατ’ επανάληψη του ημιτελικού στο Τόκιο και θα αντιμετωπίσει αύριο την Ιταλία στο ματς για το χρυσό μετάλλιο της διοργάνωσης.
Οι μάχες στα νοκ άουτ παιχνίδια μεταξύ Ισπανών και Σέρβων τα τελευταία τρία χρόνια ακολουθούν συγκεκριμένο μοτίβο για τον νικητή. Όταν η αναμέτρηση ήταν προημιτελικός, η Σερβία πάντα έμενε εκτός συνέχειας όποτε συναντούσε την Ισπανία. Κάτι το οποίο έγινε τρεις φορές, στο παγκόσμιο της Γκουανγκζού το 2019, στο ευρωπαϊκό της Βουδαπέστης το 2020, αλλά και στο European Final του World League πέρυσι. Όταν το ματς όμως είναι ημιτελικός, «μιλάει» η Σερβία. Η πορεία των Ισπανών, οι οποίοι κατέφθασαν στο Τόκιο ως δευτεραθλητές κόσμου και Ευρώπης, διεκόπη στον ημιτελικό των Ολυμπιακών αγώνων, όπου η Σερβία των έξι κορυφαίων αστέρων που αποσύρθηκαν από την ομάδα (αλλά και αυτών που παρέμειναν) έστησε «μπλόκο» στα σχέδια του Νταβίντ Μαρτίν για το πρώτο χρυσό μετάλλιο από το 1996 (όπου η Ισπανία του Εστιάρτε το είχε κατακτήσει στους Ολυμπιακούς της Βαρκελώνης). Όπως και τον περσινό Ιούλιο, έτσι και σήμερα οι «Πλάβι» στέρησαν ακόμα μία θέση σε τελικό στους Ισπανούς, οι οποίοι θα διεκδικήσουν την είσοδο τους στο Super Final στον μικρό τελικό με το Μαυροβούνιο.
Αν και βρίσκονταν μπροστά σε όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού, η άμυνα ήταν αυτή που έκρινε τελικά την νίκη των Σέρβων, καθώς ένα μπλοκ του Μάντιτς στο σουτ του Γκρανάδος στα τελευταία δευτερόλεπτα δεν επέτρεψε στην Ισπανία να ισοφαρίσει. Οι χρυσοί ολυμπιονίκες χαλάρωσαν στην αρχή της τελευταίας περιόδου και δέχθηκαν τρία σερί γκολ, με τα οποία οι Ισπανοί κατάφεραν να ισοφαρίσουν σε 10-10, με το νικητήριο γκολ να έρχεται από τον Γιάκσιτς, ο οποίος έβγαλε από την δύσκολη θέση την ομάδα του σχεδόν στα τελευταία τρία λεπτά. Από εκεί και έπειτα, οι Σέρβοι προστάτεψαν επάξια την εστία του Μπράνισλαβ Μίτροβιτς, ο οποίος δεν έπαψε να «λάμπει» κάτω από τα δοκάρια, όπως και στο ματς με την εθνική μας.
Το χάρισμα του Στραχίνια Ράσοβιτς στο σκοράρισμα είναι μαγικό: πετυχαίνει τα πιο κρίσιμα τέρματα, ακριβώς εκεί που πρέπει, είτε για να «ξελασπώσει» την ομάδα του, είτε για να της δώσει ψυχολογική ενίσχυση. Από νωρίς η ομάδα του Ντέγιαν Σάβιτς προηγήθηκε με 3-1, ενώ η Ισπανία ισοφάρισε για πρώτη φορά στην δεύτερη περίοδο, με το 4-4 από τον Ταχούλ. Με γκολ του Μάντιτς και του Ραντούλοβιτς η Σερβία ήταν μπροστά με 6-4 στο ημίχρονο, με τους Ισπανούς να μειώνουν στο γκολ δύο φορές στην τρίτη περίοδο. Όταν μετά το γκολ του Περόνε το σκορ ήταν 7-6, το «οπλοπολυβόλο» της Νόβι Μπέογκραντ σημείωσε το 8-6 και 18 δευτερόλεπτα πριν τη λήξη της περιόδου έδωσε το πολύ σημαντικό προβάδισμα των τριών γκολ και πάλι. Στην τελευταία περίοδο, παρά το ότι οι Ισπανοί ήταν πίσω με 10-7, δεν καταδέχθηκαν να ηττηθούν με τόση απλοϊκότητα και ο Φάμερα, ο Λαρούμπε, αλλά και ο Γκρανάδος πρόλαβαν να ισοφαρίσουν σε 10-10 τεσσεράμισι λεπτά πριν το τέλος. Η ψυχραιμία ενός (η μάλλον δύο) δις – χρυσού ολυμπιονίκη φαίνεται στα δύσκολα, και αυτό αποδείχθηκε από τον πολύ κρίσιμο παραπάνω της Σερβίας 2:43 πριν το τέλος. Ο Ντούσαν Μάντιτς υπομονετικά περίμενε τον Γιάκσιτς να κάνει την γνωστή… εκτίναξη στο δεύτερο δοκάρι, για να πασάρει την μπάλα στο ψηλότερο σημείο και ο δεύτερος να σημειώσει το νικητήριο γκολ με ένα «κάρφωμα» στο τέρμα. Τα πρωταθλήματα, όμως, όπως λένε τα κερδίζει η άμυνα και αυτό φάνηκε στην τελευταία φάση, όπου η Ισπανία είχε κατοχή και 28 δευτερόλεπτα μετά από τάιμ άουτ του Νταβίντ Μαρτίν. Ο Γκρανάδος προσπάθησε να αιφνιδιάσει τον Μίτροβιτς με ένα γνωστό του εκρηκτικό σουτ από την περιφέρεια, όμως το χέρι του Μάντιτς στάθηκε κανονικό «φράγμα» και όλα είχαν τελειώσει.
Την καλύτερη επιθετική λειτουργία στο παιχνίδι για τους Σέρβους την είχε ο Μάρκο Ραντούλοβιτς, ο οποίος σημείωσε τρία γκολ, ενώ Γκρανάδος και Λαρούμπε ήταν κορυφαίοι για την Ισπανία με ισάριθμα γκολ από τον καθένα. Αγκίρε και Μίτροβιτς είχαν από δέκα αποκρούσεις έκαστος, και τέσσερις κατάφερε να πετύχει ο Εντοάρντο Λόρριο, που πέρασε κάτω από τα δοκάρια της Ισπανίας στην τελευταία περίοδο.
Το αξιοσημείωτο είναι πως οι εννιά από τους έντεκα παίκτες της Ισπανίας (και ο ένας τερματοφύλακας) βρέθηκαν στο Τόκιο πριν από εννέα μήνες, όπως και οι επτά «χρυσοί» Σέρβοι. Εντυπωσιακό είναι επίσης το γεγονός, ότι στην εθνική Ισπανίας τα οκτώ από τα δεκατρία μέλη της (Γκρανάδος, Αγκίρε, Μουνιαρίθ, Φάμερα, Ντε Τόρο, Λαρούμπε, Περόνε, Μπούστος) είναι ο κορμός της Μπαρτσελονέτα, με την Σερβία να έχει στη σύνθεση της πέντε σημαντικότατες μονάδες της Νόβι Μπέογκραντ (Μάντιτς, Ράσοβιτς Στραχίνια και Βίκτορ, Γκόγκοφ, Γιάκσιτς), έξι, αν προστεθεί ο Ράντομιρ Ντράσοβιτς, που ήταν εκτός σήμερα.
ΙΣΠΑΝΙΑ – ΣΕΡΒΙΑ 10-11
Ισπανία (Νταβίντ Μαρτίν): Αγκίρε, Μουνιαρίθ, Γκρανάδος 3, Σαναχούγια, Ντε Τόρο, Λαρούμπε 3, Μπαρόσο, Φάμερα 2, Ταχούλ 1, Περόνε 1, Καμπάνας, Μπούστος, Λόριο
Σερβία (Ντέγιαν Σάβιτς): Ντομποζάνοφ, Μάντιτς 2, Ντέντοβιτς, Ραντέλοβιτς, Λάζιτς, Βίτσο 1, Ράσοβιτς Σ. 2, Πλιέβαντσιτς, Γιάκσιτς 2, Ραντούλοβιτς 3, Γκόγκοφ 1, Ράσοβιτς Β., Μίτροβιτς
