Το σκηνικό φάνταζε εκ προοιμίου ιδανικό για τον ουδέτερο φαν του αθλήματος. Σε ένα κολυμβητήριο περιτριγυρισμένο από δέντρα στο κέντρο της Αθήνας, θαρρείς πως ήταν καλοκαίρι ανάμεσα σε δύο ομάδες που έχουν δώσει τις δικές τους αφορμές η κάθε μία για να πιστέψεις ότι θα «χορτάσεις» πόλο. Όπερ και εγένετο.
Παναθηναϊκός (33β.) και ΝΟ Βουλιαγμένης (52β.) πρόσφεραν μία πραγματική ΝΤΕΡΜΠΑΡΑ χωρίς νικητή στο πλαίσιο της αυλαίας της 6ης στροφής της Β΄ φάσης του G1 γκρουπ της Α1 πόλο ανδρών. Σε ένα (καθαρό) παιχνίδι με πολλές εκατέρωθεν ποινές, για γερά νεύρα και ακατάλληλο για καρδιακούς, που είχε φρενήρη ρυθμό στο πρώτο μέρος. Όσο όμως η κλεψύδρα άδειαζε, τόσο οι άμυνες δυνάμωναν και η συνεχής μέχρι τότε ροή, έβρισκε αντίσταση.
Δεν άλλαξε τρόπο παιχνιδιού ο ΝΟΒ (διαρκής κίνηση και press) κάτι που εκμεταλλεύτηκαν σε μεγάλο βαθμό οι «πράσινοι» από τα δύο μέτρα με κύριο εκφραστή των επιθέσεών τους τον Παπανικολάου, κερδίζοντας πολλές αποβολές. Όταν μάλιστα βρήκαν αντίδοτο στον Παπασηφάκη (6 γκολ), έφτασαν μία ανάσα από το να πάρουν το τρίποντο όμως ο Ανδρεάδης που άλλαξε τον Τζωρτζάτο στο ημίχρονο κατέβασε… ρολά, δίνοντας το βαθμό στους «μπέμπηδες». Στα τέσσερα σταμάτησε ο Στίβενσον για τον Παναθηναϊκό.
Παναθηναϊκός – ΝΟ Βουλιαγμένης 12-12
Με διάθεση να περάσει η μπάλα στο φουνταριστό ξεκίνησε την αναμέτρηση ο ΝΟ Βουλιαγμένης που έψαχνε τον Ούμποβιτς σε κάθε ευκαιρία. Παρόλα αυτά εκείνος που πήρε κεφάλι στο σκορ ήταν ο Παναθηναϊκός που κέρδισε διπλή αποβολή και ο Χατζηγούλας μετά από πολλές προσποιήσεις δεν λάθεψε.
Στην αμέσως επόμενη επίθεση ο αρχηγός του Ναυτικού Ομίλου, Μάριος Καπότσης με υπέροχη εκτέλεση και ενώ έμπαινε η αποβολή, ισοφάρισε. Το παιχνίδι είχε ρυθμό και οι ποινές διαδέχονταν η μία την άλλη. Πέναλτι που έκανε ο Ούμποβιτς στον Δευτεραίο, το εκμεταλλεύτηκε ο Μπραΐμης για να δώσει εκ νέου προβάδισμα στον Παναθηναϊκό. Ο Καπότσης έκλεψε και ο Καλογερόπουλος απάντησε (2-2).
Και πάλι οι «πράσινοι» όμως που δυσκολεύονταν από το press των παικτών του Βουγιασίνοβιτς είχαν την λύση με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, κυρίως λόγω της υπομονής τους. Η καλή μέρα από το πρωί φαίνεται λένε και ο Χατζηγούλας προσωποποίησε τη λαϊκή ρήση. Αφού έκλεψε τη μπάλα από τον Παπασηφάκη και κέρδισε την αποβολή του, τελείωσε ο ίδιος τη φάση στην κόντρα για το 3-3 των γηπεδούχων. Είχε προηγηθεί το προβάδισμα του ΝΟ Βουλιαγμένης με τον Παπασηφάκη. Αυτό συνέβη και δευτερόλεπτα αργότερα όταν ο Χατζής στον παραπάνω εκμεταλλεύτηκε την άψογη παράλληλη του Χαλυβόπουλου. Η πρώτη περίοδος επεφύλασσε και άλλο γκολ. Ενώ όλα έδειχναν ότι οι «μπέμπηδες» θα έβγαζαν την άμυνα, ο Μπραΐμης γύρισε και με τη βοήθεια του δοκαριού «έγραψε» το 4-4 του πρώτου οκταλέπτου.
Οι γηπεδούχοι στέκονταν εξαιρετικά χάρις την επιθετική υπομονή που έδειχναν, κάνοντας έξαλλο τον Βουγιασίνοβιτς στη διακοπή. Ήταν η σειρά του Στίβενσον να κουβαλήσει το «τριφύλλι» και με δύο δικά του γκολ να βάλει και πάλι τον Παναθηναϊκό σε θέση οδηγού. Είχε προηγηθεί μία υποδειγματική εκτέλεση από τον Ούμποβιτς σε θέση φουνταριστού. Εκ νέου ισοφάριση (6-6) από καταπληκτικό κοφτό του Παπασηφάκη στην κλειστή γωνία του πορτιέρε του Παναθηναϊκού.
Τρίτο προσωπικό του Στίβενσον που είχε πάρει φωτιά όμως η Βουλιαγμένη είχε ξανά την απάντηση. Ο Σπάχιτς κέρδισε αποβολή και πέναλτι κατευθείαν, ο Παπασηφάκης με το τρίτο προσωπικό του τέρμα ισοφάρισε σε 7-7 και η μάχη καλά κρατούσε στο νερό. Οι «πράσινοι» έμεναν στο παιχνίδι χάρις την αποφασιστικότητά τους και το πολύ υψηλό ποσοστό στον παίκτη παραπάνω που βελτιώθηκε ακόμα περισσότερο από τον Σγουρίδη που βρισκόταν στο δεύτερο δοκάρι για το 8-7 του πρώτου ημιχρόνου.
Δύσκολα τον Παπανικολάου τον κάνεις… καλά. Με το ξεκίνημα της τρίτης περιόδου κέρδισε αποβολή από τον Αλμύρα όμως δεν άκουσε το σφύριγμα και έτσι η ποινή, πέρασε ανεκμετάλλευτη. Ο Παπασηφάκης το είχε πάρει προσωπικά. Αυτή η ικανότητά του να στέκεται με την προσποίηση ψηλά στο νερό και να εκτελεί γρήγορα και άμεσα με μεγάλη ταχύτητα χωρίς να ανοίξει το χέρι του, είναι που τον έχει κάνει να ξεχωρίζει. Δύο πανομοιότυπα προσωπικά γκολ για το προβάδισμα των «μπέμπηδων» (8-9). Ξανά στον παραπάνω και ενώ ο Ανδρεάδης που είχε περάσει στο νερό κάλυψε τη γωνία του, το δυνατό τελείωμα του Μπραΐμη από το «1», τον εμβόλισε. Ξανά κερδισμένος παραπάνω για τους «πράσινους» όμως αυτή τη φορά ο Ανδρεάδης άπλωσε τα χέρια του και σταμάτησε τον Αλβέρτη.
Στο πάρκο στο Γουδή γινόταν ΜΑΤΣΑΡΑ. Ξανά προβάδισμα για τη Βουλιαγμένη με τον Καλογερόπουλο και το ντέρμπι συνεχιζόταν. Ο Παπανικολάου δευτερόλεπτα αργότερα, βρήκε χώρο, έκανε απίθανη ενέργεια και κέρδισε το καθαρό πέναλτι, πλην όμως έίχε σφυριχτεί φάουλ από τον διαιτητή Κραβαρίτη που αναβαθμίστηκε αμέσως από τον ίδιο, κάνοντας έξαλλους τους φιλοξενούμενους.
Ο Στίβενσον δεν αστόχησε και 10-10. Τα γκολ έπεφταν βροχή. Ο Παναθηναϊκός ζήτησε φάουλ στον Αλβέρτη και στην εξέλιξη της φάσης, με την άμυνα σε ανισορροπία, ο Καπότσης σκόραρε 17” πριν εκπνεύσει η τρίτη περίοδος. Έμεναν λίγα δευτερόλεπτα για το «τριφύλλι» και τι μ’ αυτό; Ο Παπανικολάου κέρδισε την αποβολή, έπαιξε γρήγορα (2” απέμεναν) το ένα δύο και με ένα άγγιγμα πρόλαβε το χρόνο για το 11-11.
Με το… καλημέρα στην τελευταία περίοδο ο Ούμποβιτς κέρδισε την αποβολή και αφού ο ΝΟΒ γύρισε τη μπάλα, αυτή κατέληξε στον ίδιο και έβαλε μπροστά τους φιλοξενούμενος. Το έργο ξανά ίδιο. Η μπάλα πέρασε στον Παπανικολάου, εκείνος κέρδισε την αποβολή όμως το γκολ ήρθε με τη δεύτερη με 6’01” να απομένουν. Αρχικά ο Ανδρέαδης σταμάτησε εντυπωσιακά τον Σγουρίδη ωστόσο και ενώ έμπαινε ο παίκτης της αποβολής, ο Μπραΐμης «χτύπησε» ξανά για το 12-12.
Από εκεί και πέρα οι άμυνες έκλεισαν και το καθαρό μυαλό ολοένα και εξαφανιζόταν. Τον τελευταίο λόγο για να πάρει το ματς τον είχε ο Παναθηναϊκός όμως απίθανος Ανδρεάδης σταμάτησε κάθε βιαστική λόγω χρόνου προσπάθεια αντιπάλου (απόκρουση σε κόρνερ σε σουτ του Μπραϊμη αρχικά που έκανε πολύ καλή εμφάνιση) για να κρατήσει το Χ.
Τα οκτάλεπτα: 4-4, 4-3, 2-3, 1-1
Παναθηναϊκός (Μάζης): Ριστίσεβιτς, Δευτεραίος, Μανδανολέων, Παπανικολάου 1, Νικολαϊδης, Στίβενσον 4, Μπραϊμης 3, Σγουρίδης 2, Χατζηγούλας 2, Δερμιτζάκης, Αγκόρτσας, Αλβέρτης, Κρατημένος, Χωματάς, Ζερβουδάκης
ΝΟ Βουλιαγμένης (Βουγιασίνοβιτς): Τζωρτζάτος, Χαλυβόπουλος, Σπάχιτς, Καλογερόπουλος 2, Αλμύρας, Ούμποβιτς 1, Παπασηφάκης 6, Γούντχεντ, Καστρινάκης, Καπότσης 2, Κουρούβανης, Κωνσταντόπουλος, Ανδρεάδης, Χατζής 1, Σπηλιόπουλος
