Τον επόμενο αντίπαλό της στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Ντόχα έμαθε το απόγευμα της Κυριακής η Εθνική ομάδα ανδρών, η οποία θα βρει στον δρόμο της την Ιταλία στα προημιτελικά της διοργάνωσης.
ΟΙ ΙΤΑΛΟΙ ΕΚΛΕΙΣΑΝ ΘΕΣΗ ΓΙΑ ΠΑΡΙΣΙ
Ύστερα από ένα συναρπαστικό παιχνίδι στην «Aspire Dome», οι Ιταλοί κατάφεραν να πάρουν την πρόκριση (12-13) για τα προημιτελικά του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος, καταβάλοντας την αντίσταση των εξαιρετικά ανταγωνιστικών Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής, με τους Αμερικανούς να αγωνίζονται χωρίς τον τιμωρημένο, Μπεν Χάλοκ, καθώς ο θηριώδης φουνταριστός είχε αποβληθεί χωρίς αντικατάσταση στην αναμέτρηση ΗΠΑ – Σερβία και έκτισε την ποινή του στο εν λόγω παιχνίδι.
Αποστολή στη Ντόχα – Ορέστης Κανελλόπουλος
Βάζοντας πλώρη για μια νέα επιτυχία, οι Ασημένιοι Παγκόσμιοι Πρωταθλητές του Θοδωρή Βλάχου θα παλέψουν για την πρόκριση στα ημιτελικά της διοργάνωσης στη Ντόχα κόντρα στη «Σετεμπέλο» την Τρίτη στις 17:30 ώρα Ελλάδος.
Την ώρα της διεξαγωγής του αγώνα, η Εθνική ομάδα ανδρών είχε προπόνηση στην πισίνα προθέσμανσης, ακριβώς δίπλα από την κεντρική πισίνα και το τεχνικό επιτελείο, καθώς και οι παίκτες παρακολουθούσαν την εξέλιξη της αναμέτρησης με αγωνία, ενώ τον αγώνα ΗΠΑ – Ιταλία παρακολούθησε και ο πρόεδρος της Κολυμβητικής Ομοσπονδίας Ελλάδας και μέλος του μπιρό της World Aquatics, Κυριάκος Γιαννόπουλος.
Όσον αφορά την αναμέτρηση, οι ΗΠΑ επιβεβαίωσαν ότι βρίσκονται σε εξαιρετική κατάσταση και παρότι η Ιταλία είχε ισχνό προβάδισμα όταν τα πράγματα άρχισαν να ζορίζουν χρονικά, οι παίκτες του Ουντόβιτσιτς έβρικαν λύσεις για να παραμένουν κοντά στο σκορ. Λίγο πριν το τέλος του τρίτου οκταλέπτου οι παίκτες του Σάντρο Καμπάνια πήραν βραχεία κεφαλή με 8-10, με ένα τρομερό 6μ. του Ντι Φούλβιο.
Στο τέταρτο οκτάλεπτο, οι ΗΠΑ μείωσαν εκ νέου με τον Ντάουμπε σε 9-10, στη συνέχεια έβγαλαν την άμυνα και κέρδισαν αποβολή με τον Ουντόβιτσιτς να καλεί τάιμ άουτ. Στο παραπάνω ο Ντάουμπε σκόραρε με σουτ κάτω από το μπλοκ εντυπωσιακά, στη συνέχεια οι Ιταλοί διαμαρτυρήθηκαν για αποβολή, ενόσω γινόταν χαμός μες την πισίνα. Στο 5:28 ο Ντί Σόμα στην κόντρα σκόραρε για το 10-11 των Ιταλών. Μάλιστα, στο 4:09 ο τρομακτικός Ντι Φούλβιο με νέο 6μ. έδωσε το μομέντουμ στην Ιταλία για το 10-12. Εν τούτοις, ο Χούπερ στον παίκτη παραπάνω μείωσε ξανά για τις ΗΠΑ σε 11-12 στο 3:41 σε μια αναμέτρηση για γερά νεύρα. Αμέσως μετά, οι Ιταλοί κέρδισαν πέναλτι με τον Ντάουμπε και τον Ουντόβιτσιτς να μη συμφωνούν. Στην εκτέλεση, ο Ντι Σόμα έγραψε το 11-13. Στα 14 δευτερόλεπτα, ο Μπόουεν μείωσε στο ένα γκολ τη διαφορά και το παιχνίδι είχε… κι άλλη αναμονή.
