Ο προπονητής του Ολυμπιακού Θοδωρής Βλάχος σχολίασε στην εκπομπή «Πινελιές στα σπορ» του Καναλιού 1 την κλήρωση των πρωταθλητών Ελλάδας στο Len Champions League, για τη νέα μορφή της διοργάνωσης αλλά και για τις αλλαγές στο ερυθρόλευκο ρόστερ.
Μάλιστα, ο τεχνικός του πρωταθλητή Ελλάδας ανακοίνωσε τη μεταγραφή του νεαρού Δημήτρη Νικολαΐδη, ο οποίος θα κληθεί να καλύψει το μεγάλο κενό που άφησε ο Χριστόδουλος Κολόμβος.
Μεταξύ άλλων ο Ελληνας τεχνικός δήλωσε:
Για την προετοιμασία: «Ξεκινάμε προετοιμασία τη Δευτέρα (4/8) με προπονήσεις στην πισίνα του Αγίου Κοσμά καθώς το «Πέτρος Καπαγέρωφ» θα παραμείνει κλειστό και τον Σεπτέμβριο. Είναι ένα θέμα που το αντιμετωπίζουμε κάθε χρόνο και προσπαθούμε να βρούμε λύσεις. Δεν είναι εύκολο, καθώς και στον Αγιο Κοσμά όσο θα περνούν οι ημέρες του Σεπτεμβρίου θα πέφτει η θερμοκρασία και ως εκ τούτου θα γίνεται πιο κρύο και το νερό της πισίνας».
Για το εφετινό ρόστερ: «Τα τελευταία δύο – τρία χρόνια κάναμε αρκετές αλλαγές στο ρόστερ. Καθώς ο Κολόμβος θα συνεχίσει την καριέρα του στο εξωτερικό, το εφετινό στοίχημα για εμάς είναι να αντικατασταθεί επάξια από τον νεαρό Νικολαϊδη. Οι φουνταριστοί είναι πολύ σημαντικό κομμάτι του αθλήματός μας. Χρειάζεται να δώσουμε χρόνο στον Νικολαϊδη. Είναι μεγάλο ταλέντο, χρυσός παγκόσμιος πρωταθλητής με την ομάδα νέων ανδρών και αποτελεί το μέλλον της ελληνικής υδατοσφαίρισης σε αυτή τη θέση. Πρέπει, λοιπόν, και να δουλέψει πολύ ο ίδιος και εμείς να δείξουμε υπομονή. Γενικότερα, είμαστε πλήρεις με καλούς περιφερειακούς, καλούς αμυντικούς και με τρεις ξένους εκ των οποίων ο Ομπράντοβιτς μπορεί να αγωνιστεί σε πολλές θέσεις».
Για τη μορφή του εφετινού Τσάμπιονς Λιγκ: «Όπως είναι πλέον γνωστό έχει αλλάξει η μορφή του Τσάμπιονς Λιγκ. Εχουν μπει περισσότερα κλαμπ με Wild Card στη διοργάνωση και οι όμιλοι απαρτίζονται από οκτώ ομάδες. Μπορεί στην τελική φάση να προκρίνονται 8 ομάδες και από τους δύο ομίλους αλλά ο ανταγωνισμός θα είναι μεγαλύτερος καθώς συμμετέχουν εφέτος και καλύτερες ομάδες. Γενικότερα θα έχουμε εφέτος περισσότερα παιχνίδια. Μόνο στους ομίλους θα παίξουμε 14 ματς όταν πριν από μερικά χρόνια ήταν δύο όμιλοι των τεσσάρων ομάδων. Θα παίζουμε ένα ή δύο ματς κάθε μήνα και αυτό είναι καλό για τον Ολυμπιακό που δεν είναι ιδιαιτέρως δυνατό το πρωτάθλημά μας. Είναι προφανές πως αυτό είναι καλό και για τους φιλάθλους μας που θα παρακολουθήσουν περισσότερα παιχνίδια με δυνατούς αντιπάλους από την Ευρώπη».
Για τους αντιπάλους του Ολυμπιακού στο Α Ομιλο του Τσάμπιονς Λιγκ: «Οσον αφορά τον όμιλό μας είναι δύσκολος. Μάλιστα, από τις 4 νέες ομάδες που μπήκαν με Wild Card κληρωθήκαμε με τη Δυναμό Μόσχας που είναι και η πιο δυνατή. Διαθέτει τους καλύτερους διεθνείς Ρώσους πολίστες και ενισχύθηκε με τρεις πρωτοκλασάτους Σέρβους. Είδαμε, μάλιστα, στο Παγκόσμιο την ανοδική πορεία του ρωσικού πόλο.
Ενισχυμένη είναι εφέτος και η Μπαρτσελονέτα που μεταξύ άλλων πήρε και τον Περόνε, που είναι ο κορυφαίος παίκτης του ευρωπαϊκού πόλο. Για τη Γιουγκ δεν χρειάζεται να πούμε πολλά. Αποτελεί την κλασική δύναμη της διοργάνωσης, την οποία αντιμετωπίσαμε στα δύο τελευταία φάιναλ 6 . Στον όμιλό μας έχουμε την Αννόβερο των πολλών ξένων που έχει πάρει τα δύο φάιναλ 8 που θα ακολουθήσουν το εφετινό της Ιταλίας. Η Παρτιζάν φαντάζει αυτή τη στιγμή ως η πιο αδύναμη ομάδα του ομίλου μας λόγω του νεανικού ρόστερ που διαθέτει».
Για το ποια ομάδα θα άλλαζε από τον Α Ομιλο με αντίστοιχη του Β Ομίλου: «Θα προτιμούσα να μην είναι στον όμιλο μας η Δυναμό Μόσχας, που είναι και δυνατή ομάδα και αποτελεί δύσκολο ταξίδι. Θα προτιμούσα π.χ. τη Στεάουα Βουκουρεστίου. Όπως προανέφερα η Δυναμό Μόσχας ανεβάζει το συντελεστή δυσκολίας του Ομιλου μας και περιμένουμε πιθανότατα και μία ουγγρική ομάδα που θα έρθει από τους προκριματικούς γύρους».
Για το ό,τι οι ευρωπαϊκοί σύλλογοι θεωρούν δύσκολες τις αναμετρήσεις με τον Ολυμπιακό: «Είναι σημαντικό που οι αντίπαλοί μας μιλάνε για το βαθμό δυσκολίας του ομίλου εξαιτίας της συνύπαρξής τους με τον Ολυμπιακό. Εχουμε καταφέρει να είμαστε σταθεροί στο Τσάμπιονς Λιγκ και αποτελούμε μία υπολογίσιμη δύναμη του ευρωπαϊκού πόλο. Αυτό είναι αποτέλεσμα δουλειάς όχι μόνο των αθλητών και των προπονητών αλλά και όσων μας προσφέρει η Διοίκηση. Φυσικά τεράστιο μερίδιο έχει και ο κόσμος του Ολυμπιακού με την αδιάκοπη υποστήριξή του σε όλα τα αθλήματα που καλλιεργεί ο σύλλογος. Στόχος μας είναι να παραμείνουμε και εφέτος στους κορυφαίους του Τσάμπιονς Λιγκ».
