Με κάθε επισημότητα η Ρωσία είναι η αντίπαλος της εθνικής ομάδας ανδρών στον μεγάλης σπουδαιότητας ημιτελικό του Προολυμπιακού τουρνουά στο Ρότερνταμ.
Η ομάδα της Ρωσίας ξεπέρασε το εμπόδιο του Καναδά με σκορ 17-9, παρότι η παρέα του Γιώργου Τοράκη είχε μειώσει σε 7-10 στο 3ο οκτάλεπτο και πήρε την πρόκριση για να έρθει, πια, στον δρόμο της Ελλάδας με στόχο μια θέση στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Ο μεγάλος ημιτελικός θα διεξαχθεί το Σάββατο στις 21:00 και ο νικητής επικυρώνει εισιτήρια για Τόκιο. Η Ρωσία έχει παρουσιαστεί πολύ ανεβασμένη και σταθερή όσον αφορά την αγωνιστική της προσέγγιση στο Ρότερνταμ και είναι ξεκάθαρο ότι βασίζεται στην περιφέρεια της και συγκεκριμένα στους Μερκούλοφ και τους αριστερόχειρες, Ναγκάεφ και Κάρκοβ. Ο Μερκούλοφ σουτάρει από παντού, είναι πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης έως τώρα, έχει ψυχολογία και μαζί με τον Κάρκοφ παίρνουν τις περισσότερες προσπάθειες σε παίκτη παραπάνω, ενώ ο Ναγκάεφ σκοράρει αρκετά γκολ σε κόντρα.
Έχει μειονεκτήματα σε άλλες θέσεις, ωστόσο οι συγκεκριμένοι τρεις παίκτες είναι παραγωγικοί και εύστοχοι από την περιφέρεια, αλλά και στον παίκτη παραπάνω, επομένως τα κακά ελληνικά μπλοκ στον αγώνα με τη Γαλλία οφείλουν να βελτιωθούν αισθητά, για να ανταπεξέλθει η ομάδα. Θα είναι μια πολύ σκληρή μάχη, με άγχος και ένταση, καθώς πέραν του ότι ο νικητής προκρίνεται στο Τόκιο, ο χαμένος θα πρέπει να παίξει την τελευταία του ελπίδα με μια εκ των Κροατία ή Μαυροβουνίου.
Στον έτερο ημιτελικό στις 19:00 η Κροατία θα αντιμετωπίσει το Μαυροβούνιο.
