Κολύμβηση: Βασίλης Κακουλάκης: «Η χώρα μας είναι πλέον ανταγωνιστική»
Το 2025 αποδεικνύεται χρονιά σταθμός για την Ελληνική κολύμβηση, με τη νέα γενιά να βγαίνει μπροστά και να οδηγεί το άθλημα σε ακόμη υψηλότερο επίπεδο. Ανάμεσα στα πρόσωπα που ξεχώρισαν, ο Βασίλειος Κακουλάκης κατέκτησε δύο κορυφαίες διακρίσεις, αναδεικνυόμενος Καλύτερος Νέος Έλληνας Κολυμβητής (U19) και Καλύτερος Ανερχόμενος Κολυμβητής Ανοιχτής Θάλασσας (U23), επιβεβαιώνοντας το πολύπλευρο ταλέντο και τη δυναμική του σε πισίνα και open water.
Στην κατηγορία Καλύτερος Νέος Έλληνας Κολυμβητής (U19), την πρώτη θέση μοιράστηκαν ο Βασίλειος Κακουλάκης και ο Ευάγγελος–Εφραίμ Ντούμας, ενώ την τρίτη θέση κατέλαβε ο Ιάσονας Ρούτουλας. Παράλληλα, στην κατηγορία Ανερχόμενος Έλληνας Κολυμβητής Ανοιχτής Θάλασσας (U23), ο Κακουλάκης βρέθηκε στην κορυφή, μπροστά από τη Γεωργία Μακρή και τον Άγγελο Χριστοδούλου.
Μιλώντας στο KOEMAG, για τη διπλή αυτή αναγνώριση, ο Βασίλειος Κακουλάκης στάθηκε στη σημασία της χρονιάς που ολοκληρώνεται, τονίζοντας ότι το 2025 ήταν γεμάτο προκλήσεις, εμπειρίες και μεγάλες στιγμές. Στην πισίνα, ξεχώρισε η κατάκτηση της 3ης θέσης στα 1.500μ. ελεύθερο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στο Οτοπένι της Ρουμανίας, συνοδευόμενη από τριπλό πανελλήνιο ρεκόρ (εφήβων και νέων ανδρών) και επίδοση επιπέδου ολυμπιακού ορίου, αλλά και νέο πανελλήνιο ρεκόρ στα 800μ. μέσα στον ίδιο αγώνα. Ιδιαίτερη εμπειρία χαρακτήρισε και την πρώτη του συμμετοχή σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ανδρών, στο Λούμπλιν της Πολωνίας, όπου ως ο νεότερος ηλικιακά αθλητής αγωνίστηκε απέναντι σε κορυφαία ονόματα της ευρωπαϊκής κολύμβησης.
Στην ανοιχτή θάλασσα, η κορυφαία διάκριση ήρθε στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Open Water στο Σετούμπαλ της Πορτογαλίας, με την κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου στα 3.000μ. knock out sprint, επιβεβαιώνοντας τη δυνατότητά του να πρωταγωνιστεί και εκτός πισίνας.
Ο ίδιος απέδωσε τις επιτυχίες στη σκληρή δουλειά, την πλήρη αφοσίωση και τη στήριξη που έχει δεχθεί από την προπονήτριά του Βάνα Μπακούση, την οικογένειά του, τους χορηγούς του, την ομάδα του ΠΑΟΚ και την Κολυμβητική Ομοσπονδία Ελλάδας. Όπως σημείωσε, οι διακρίσεις σε αυτό το επίπεδο είναι αποτέλεσμα συλλογικής προσπάθειας και καθημερινής συνέπειας.
Κλείνοντας, έστειλε ένα ξεκάθαρο μήνυμα για το μέλλον της Ελληνικής κολύμβησης:
“η Ελλάδα είναι πλέον ανταγωνιστική τόσο στην πισίνα όσο και στην ανοιχτή θάλασσα. Οι Έλληνες αθλητές εμφανίζονται ολοένα και συχνότερα σε τελικές οκτάδες και βάθρα μεγάλων διοργανώσεων, αποδεικνύοντας ότι το επίπεδο ανεβαίνει συνεχώς, ακόμη και μέσα σε δύσκολες συνθήκες και περιορισμένες υποδομές. Με υγεία και πίστη στη δουλειά, το μέλλον προμηνύεται ακόμη πιο ελπιδοφόρο.”
