Ο Γερμανός Ολυμπιονίκης Marius Kusch είναι ο νέος κολυμβητής που εντάσσεται στα Enhanced Games
Ο Marius Kusch προστέθηκε στο ολοένα και μεγαλύτερο ρόστερ των Enhanced Games, όπως ανακοινώθηκε σήμερα. Ο 32χρονος Γερμανός «πεταλουδιστας», Ολυμπιονίκης του Τόκιο, κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στα 100μ πεταλούδα στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 25μ του 2022 στη Μελβούρνη (49.12), ενώ διαθέτει και ευρωπαϊκά μετάλλια και σπουδαία κολεγιακή καριέρα στο Queens University (NCAA DII).
Για αυτή του την απόφαση δήλωσε: «Το να ενταχθώ στα Enhanced Games είναι μια ευκαιρία να πιέσω τον εαυτό μου στα όρια και να αγωνιστώ απέναντι σε μερικούς από τους καλύτερους αθλητές στον κόσμο για ένα άνευ προηγουμένου χρηματικό έπαθλο», ανέφερε σε δήλωσή του που δόθηκε από την οργανωτική αρχή. «Η διοργάνωση της επόμενης χρονιάς θα είναι μια απίστευτη εμπειρία και ανυπομονώ να είμαι μέρος της.»
Με τη μεταγραφή του Kusch, η «ομάδα» της κολύμβησης στα Enhanced Games αποκτά ακόμη μεγαλύτερο βάθος, καθώς ήδη περιλαμβάνει τους Ben Proud (Μ. Βρετανία), Kristian Gkolomeev (Ελλάδα), James Magnussen (Αυστραλία), τον κάτοχο του παγκόσμιου ρεκόρ στα 50μ πεταλούδα Andrii Govorov και την πρώτη γυναίκα που υπέγραψε, την Αμερικανίδα Megan Romano.
Τι προβλέπεται για τη διοργάνωση
Τα Enhanced Games έχουν προγραμματιστεί να κάνουν πρεμιέρα τον Μάιο του 2026 στο Λας Βέγκας, με υψηλά μπόνους για παγκόσμια ρεκόρ: 1 εκατ. δολάρια για 50μ ελεύθερο (άνδρες/γυναίκες) και 100μ στίβου, ενώ για άλλα αγωνίσματα, όπως τα 50μ & 100μ πεταλούδα στα οποία αναμένεται να αγωνιστεί ο Kusch, το μπόνους είναι 250.000 δολάρια.
Το πλαίσιο και η συζήτηση που άνοιξε
Η νεοσύστατη διοργάνωση επιτρέπει τη χρήση απαγορευμένων ουσιών και μη υφασμάτινων/πολυουρεθανικών στολών που έχουν απαγορευτεί από τη World Aquatics από το 2010, επιλογές που έχουν προκαλέσει έντονη κριτική από θεσμικούς φορείς, με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Αντι-Ντόπινγκ (WADA) να χαρακτηρίζει την πρωτοβουλία «επικίνδυνη και ανεύθυνη».
Το αγωνιστικό προφίλ του Kusch
Ο Kusch αναδείχθηκε χάλκινος παγκόσμιος πρωταθλητής (SC) στα 100μ πεταλούδα το 2022 (49.12) στη Μελβούρνη, ενώ έχει αγωνιστεί σε πολλαπλές διεθνείς διοργανώσεις με την εθνική Γερμανίας. Στο NCAA DII κατέκτησε οκτώ ατομικούς τίτλους και οδήγησε το Queens σε τρία ομαδικά πρωταθλήματα, σημειώνοντας μεταξύ άλλων εντυπωσιακές επιδόσεις στα σπριντ.
Η υπογραφή του Kusch ενισχύει το αφήγημα των Enhanced Games ότι μπορούν να προσελκύσουν ενεργούς ή πρόσφατα ενεργούς αθλητές υψηλού επιπέδου, ανεβάζοντας το ενδιαφέρον και τη διαμάχη γύρω από μια διοργάνωση που υπόσχεται «υπέρβαση των ορίων» με μεγάλες οικονομικές απολαβές αλλά εκτός του καθεστώτος αντιντόπινγκ που διέπει τον παραδοσιακό αθλητισμό.
