Κοίταξαν στα μάτια την πανίσχυρη και ποιοτική Σαμπαντέλ, ωστόσο δεν τα κατάφεραν όσον αφορά το αποτέλεσμα τα κορίτσια του Εθνικού Πειραιά, με τον «Αυτοκράτορα», παρά ταύτα, να δείχνει ότι έχει το ταλέντο να διεκδικήσει το ευρωπαϊκό τρόπαιο στο Φάιναλ Φορ του LEN Trophy!
Οι «κυανόλευκες», στο ευρωπαϊκό ντεμπούτο της Αντιγόνης Ρουμπέση, έδειξαν ψυχή και προσπάθησαν σε μια από τις δυσκολότερες έδρες της Ευρώπης να «τρομάξουν» τη Σαμπαντέλ (Η οποία είχε μαξιλαράκι ασφαλείας από το πρώτο παιχνίδι, 13-8), όμως ορισμένα προσωπικά λάθη κόστισαν στον Εθνικό ένα θετικό αποτέλεσμα.
Σαμπαντέλ – Εθνικός Πειραιά 8-6
Πλέον, ο «Αυτοκράτορας» συνεχίζει το ευρωπαϊκό του ταξίδι και θα διεκδικήσει την κούπα του LEN Trophy σύντομα, δείχνοντας ότι έχει όλα τα φόντα για να την κατακτήσει.
Στο ξεκίνημα, η Σαμπαντέλ προηγήθηκε στο 5:46 σε παίκτρια παραπάνω, με τη Μάγκι Στέφενς να ανοίγει το σκορ, σε ποινή που κέρδισε η Μάικα Γκαρσία και παρότι προηγουμένως η Άσλει Τζόνσον είχε μετρήσει δύο αποκρούσεις εξ επαφής. Εν συνεχεία, σε αποβολή που κέρδισε στα 2μ. η Άλκηστη Μπενέκου, η Στεφανία Χαραλαμπίδη ισοφάρισε σε 1-1 στο 5:12 με δυνατό σουτ προς την Έστερ Ράμος. Μάλιστα στην επόμενη φάση η Πάρκες με μπάσιμο κέρδισε αποβολή και στο παραπάνω ο Εθνικός δεν κατάφερε να σκοράρει, καθώς έγινε κακή κυκλοφορία της μπάλας.
Στο 3:06, παρότι οι «κυανόλευκες» έπαιξαν καλή άμυνα, η Φόρκα με λόμπα σε 6μ. φάουλ κατάφερε να βάλει μπροστά τη Σαμπαντέλ με 2-1 και να ξεσηκώσει το κοινό της Καταλονίας εκ νέου. Στη συνέχεια η Πάρκες αποβλήθηκε στην κόντρα και στο λιγότερο ο Εθνικός Πειραιά ήταν αποτελεσματικός, με τη Τζόνσον να αποκρούει, όμως αμέσως μετά σε αποβολή της Στεφανίας Χαραλαμπίδη, η Φόρκα ανενόχλητη με νέα λόμπα σκόραρε για το 3-1. Στην επόμενη φάση η Έστερ Ράμος έκανε μεγάλη απόκρουση σε παίκτη λιγότερο από το δεύτερο δοκάρι και διατήρησε τον Εθνικό χωρίς γκολ.
Στο δεύτερο οκτάλεπτο, η Καρολίνα Ιωάννου ρίσκαρε στο ανάμεσα από τη θέση «³» και δικαιώθηκε, καθώς με ένα ωραίο σουτ μείωσε σε 3-2 για τον Εθνικό Πειραιά που πήρε καλά ψυχολογία, ενώ στην πρώτη φάση της περιόδου η Τζόνσον έβγαλε πάλι το… άπιαστο εξ επαφής. Λίγο αργότερα, ο Εθνικός δεν πήρε πέναλτι ενώ αμέσως μετά η Άλκηστη Μπενέκου έκανε δυναμικό γύρισμα, αλλά η Έστερ Ράμος απέκρουσε από κοντινή απόσταση. Ο Εθνικός αμυντικά είχε γίνει πιο στιβαρός, ωστόσο στην επίθεση δεν είχε βρει τις λύσεις.
Στα 45 δευτερόλεπτα από τη λήξη, η Ιωάννου αποβλήθηκε πάνω στη Μάικα και στο παραπάνω η Τζόνσον απέκρουσε με τα ακροδάχτυλα, όμως στην επαναφορά η Μπριτζίτα Γκέιμς έμεινε ολομόναχη στο 1ο δοκάρι και σκόραρε για το 4-2 στα 15 δευτερόλεπτα. Στο τελευταίο δευτερόλεπτο, η Ιόλη Μπενέκου είχε δοκάρι και στάθηκε άτυχη.
Στο 3ο οκτάλεπτο, ο Εθνικός Πειραιά σκόραρε πρώτος στο 5:16 από πάσα της Ιωάννας Χαραλαμπίδη και σουτ της Ιουλιάννας Κοντονή, σκαστό στην πρώτη γωνία από την αριστερή πλευρά (4-3). Ο «Αυτοκράτορας» είχε πολύ καλές στιγμές αμυντικά και μάλιστα στο 4:36 η Ιουλιάννα Κοντονή με νέο μεγάλο σουτ ισοφάρισε σε 4-4 για τον Εθνικό που μπήκε ξανά στο παιχνίδι αποφασιστικά. Εν τούτοις, μια αδράνεια πάνω στη Στέφενς, επέτρεψε στην κορυφαία παίκτρια στον κόσμο να σκοράρει με πολλές προσποιήσεις για το 5-4 στο 3:48.
Και όμως, με ένα από τα καλύτερα σουτ της καριέρας της, η Ιόλη Μπενέκου ισοφάρισε από μακριά για το 5-5 αμέσως μετά, πανηγυρίζοντας το γκολ της. Στη συνέχεια, ο Ιταλός διαιτητής είδε αποβολή της Ιωάννου σε επιθετικό της Γκέιμς επάνω της και ο Νταβίντ Πάλμα κάλεσε τάιμ άουτ. Στο παραπάνω, η Σαμπαντέλ πήρε και 2η ποινή και έτσι η Φόρκα κατάφερε να βρει δίχτυα στο 1:59 για το 6-5, με τους Καταλανούς να πανηγυρίζουν. Μάλιστα, αμέσως μετά η Γκονζάλες από αριστερά έγραψε το 7-5, περνόντας τη μπάλα από το μπλοκ. Για κακή του τύχη, ο Εθνικός δεν κατάφερε να σκοράρει σε παραπάνω που ακολούθησε και το κέρδισε η Άλκηστη Μπενέκου.
Ένα οκτάλεπτο έμενε στην πισίνα Καν Γιόνγκ και στο 6:36 ο Εθνικός κέρδισε ποινή, με την Αντιγόνη Ρουμπέση να καλεί τάιμ άουτ. Στο παραπάνω, η Ιωάννα Χαραλαμπίδη δεν κατάφερε να σκοράρει και στην επίθεση η Μάγκι Στέφενς με «κρύο αίμα», έγραψε το 8-5.
Στο 3:28 η Μπενέκου κέρδισε ακόμη μια ποινή στα 2μ. και η Έλενα Ελληνιάδη κατάφερε να σκοράρει στο παραπάνω από ασίστ της Στεφανίας Χαραλαμπίδη για το 8-6 του Εθνικού.
Το παιχνίδι παρακολούθησε ο Ομοσπονδιακός προπονητής της Εθνικής Ισπανίας, Μίκι Όκα, ο οποίος είχε θερμό εναγκαλισμό με τον Γιώργο Μορφέση, την Αντιγόνη Ρουμπέση και την Αγγελική Γερόλυμου, καθώς μην ξεχνάμε ότι έχουν βρεθεί στις ίδιες πισίνες για περισσότερο από μια δεκαετία.
