Η πρεμιέρα της Α1 Υδατοσφαίρισης των Ανδρών βρήκε τον Απόλλωνα να μπαίνει με το… δεξί στο νέο πρωτάθλημα, αφού πέρασε νικηφόρα με 11-8 από την ισχυρή έδρα του Εθνικού Πειραιώς στο «Πέτρος Καπαγέρωφ».
Η «ελαφρά ταξιαρχία» μπορεί να βρέθηκε πίσω με δύο γκολ λίγο πριν το φινάλε της 3ης περιόδου (8-6), αλλά με αντεπίθεση διαρκείας κατάφερε τελικώς να πάρει την πολυπόθητη νίκη.
Εκ των κορυφαίων της αναμέτρησης ήταν ο πολύπειρος Διονύσης Καρούντζος, ο οποίος στο ντεμπούτο του με το σκουφάκι του Απόλλωνα στο πρωτάθλημα (είχαν προηγηθεί οι ευρωπαϊκοί αγώνες) σημείωσε τρία γκολ. Ο 34χρονος περιφερειακός μίλησε στην επίσημη ιστοσελίδα του Συλλόγου (www.apollongs.gr) τόσο για το ματς με τον Εθνικό, όσο και για τη δική του εμφάνιση, εκφράζοντας την πεποίθηση – με γνώμονα τη δουλειά που γίνεται στην ομάδα – ότι η «ελαφρά ταξιαρχία» θα εμφανίζεται παιχνίδι με το παιχνίδι «ολοένα και καλύτερη». Στάθηκε ακόμη στο πόσο σημαντικό ήταν που ο Απόλλων άντεξε στην πίεση που δέχτηκε, δείχνοντας την ποιότητα που συνολικά έχει ως ομάδα. Αναλυτικά οι δηλώσεις του Διονύση Καρούντζου:
Για το ματς με τον Εθνικό Πειραιώς:
«Η αλήθεια είναι ότι γνωρίζουμε ποια είναι η ταυτότητα του Εθνικού τα τελευταία χρόνια, αφού πορεύεται με τον ίδιο προπονητή (σ.σ. Φάνης Κουντουδιός). Οπότε περιμέναμε να αντιμετωπίσουμε ένα σκληροτράχηλο σύνολο με καλή φυσική κατάσταση. Εγώ προσωπικά πίστευα ότι θα φτάναμε σε θετικό αποτέλεσμα πιο εύκολα επειδή έχουμε ξεκινήσει νωρίτερα την προετοιμασία λόγω Ευρώπης και έχουμε παίξει πιο δυνατά παιχνίδια. Παρόλα αυτά ο Εθνικός παρουσιάστηκε πολύ δυνατός και μας δυσκόλεψε πάρα πολύ.
Αυτό που κρατάμε είναι ότι αντέξαμε στην πίεση αφού ο Εθνικός προπορευόταν στα 3/4 του παιχνιδιού, καθώς επίσης και το γεγονός ότι στα τελευταία 8:30 λεπτά πετύχαμε 5 γκολ και δεν δεχτήκαμε κανένα με αποτέλεσμα να φτάσουμε στην ανατροπή. Έχουμε πολλά περιθώρια βελτίωσης και πιστεύω ότι με τον τρόπο που δουλεύουμε, σε κάθε παιχνίδι θα είμαστε ολοένα και καλύτεροι».
Για το δικό του, επίσης επιτυχημένο, ντεμπούτο στο πρωτάθλημα με το σκουφάκι του Απόλλωνα τόνισε:
«Σίγουρα όταν σκοράρεις και βοηθάς την ομάδα σου να φτάσει στη νίκη το συναίσθημα που κυριαρχεί είναι η χαρά. Παρόλα αυτά θεωρώ ότι αν θες να λέγεσαι ολοκληρωμένος παίκτης δεν πρέπει να είσαι καλός σ’ έναν συγκεκριμένο τομέα, αλλά να βοηθάς σε όλους τους τομείς του παιχνιδιού με ό,τι συνεπάγεται αυτό. Οπότε κάτι ανάλογο θα προσπαθήσω να κάνω και στη συνέχεια ώστε επιτύχουμε τους στόχους που έχουμε θέσει όλοι μαζί σε ομαδικό επίπεδο κι εγώ σε προσωπικό».
