Ο Βρετανός Μάθιου Ρίτσαρντς είναι απρόσμενα ο παγκόσμιος πρωτάθλητής, νικώντας στον τερματισμό για δύο εκατοστά του δευτερολέπτου (1:44.30 – 1:44.32) το χρυσό Ολυμπιονίκη και συμπατριώτη του Τομ Ντιν. Στο τρίτο σκαλί του βάθρου ανέβηκε ο εξαιρετικός Κορεάτης Σανγκγού Χουάνγκ με 1:44.42, ενώ εκτός βάθρου βρέθηκε το μεγάλο φαβορί, ο Ρουμάνος Νταβίντ Πόποβιτς, με 1:44.90. Φαίνεται ότι δεν είναι στην καλύτερη φόρμα και του έχουν απομείνει τα 100μ ελεύθερο που είναι κάτοχος του παγκόσμιου ρεκόρ και υπερασπιστής τίτλιυ.
Η Βρετανία επανέλαβε στη διεθνή σκηνή το 1-2 των Ολυμπιακών του Τόκιο, μόνο που αντί για το δίδυμο Τομ Ντιν και Ντάνκαν Σκοτ της διαφοράς των 4 εκατοστών (1:44.22 – 1:44.26) στο βάθρο ανέβηκαν οι Ρίτσαντς και Ντιν με διαφορά 3 εκατοστών.
