Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Βελιγράδι: Η Ισπανία νίκησε καθαρά την Ολλανδία (14-7) και πέρασε στη Β΄ φάση
Με πειστική εμφάνιση και σαφή ανωτερότητα στο δεύτερο μισό του αγώνα, η Εθνική Ισπανίας Υδατοσφαίρισης επικράτησε της Εθνική Ολλανδίας Υδατοσφαίρισης με 14-7 στο Βελιγράδι και εξασφάλισε την πρόκρισή της στη Β΄ φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, μεταφέροντας τρεις πολύτιμους βαθμούς.
Μετά τη σκληρή αναμέτρηση με τη Σερβία, οι Ισπανοί παρουσιάστηκαν σοβαροί και συγκεντρωμένοι, γνωρίζοντας ότι δεν υπήρχε περιθώριο εφησυχασμού. Το ξεκίνημα είχε αστοχίες εκατέρωθεν, με την Ολλανδία να ανοίγει το σκορ με τον Tom de Weerd, όμως η απάντηση ήρθε άμεσα από τον Bernat Sanahuja, σε μια ένδειξη βελτίωσης της Ισπανίας στις καταστάσεις παίκτη παραπάνω.
Η Ολλανδία προηγήθηκε ξανά, όμως η Ισπανία, με μπροστάρη τον φορμαρισμένο Alberto Munárriz, γύρισε το ματς και έκλεισε το πρώτο ημίχρονο στο 3-2, επιβάλλοντας σταδιακά τον ρυθμό της. Παρά το νέο προσωρινό ισοφάρισμα των Ολλανδών, η εικόνα άλλαξε αισθητά, με την άμυνα των Ισπανών να «σφίγγει» και τη διαφορά να ανοίγει στο 3-6, πριν το σκορ φτάσει στο 4-7 στο τέλος του πρώτου μέρους.
Καθοριστικός παράγοντας της αναμέτρησης ήταν η απόδοση του Unai Aguirre, ο οποίος πραγματοποίησε σειρά κρίσιμων επεμβάσεων, «σβήνοντας» ένα επιθετικό σύνολο που είχε σημειώσει 35 γκολ στα δύο προηγούμενα παιχνίδια του. Με εξαιρετικά αμυντικά ισοζύγια και πολυφωνία στην επίθεση –σκληρά σουτ, λόμπες και τελειώματα από το κέντρο– η Ισπανία ξέφυγε με 5-11, με τον Gomila να εκμεταλλεύεται ιδανικά τα κενά της ολλανδικής άμυνας.
Οι προσπάθειες του Kas te Riele κράτησαν προσωρινά την Ολλανδία στο παιχνίδι, όμως με το σκορ στο 6-12 στο τέλος της τρίτης περιόδου, η έκβαση είχε ουσιαστικά κριθεί. Το τελευταίο οκτάλεπτο κύλησε χωρίς ανατροπές, με την Ισπανία να διαχειρίζεται άψογα το προβάδισμα και να φτάνει σε μια άνετη νίκη με 7-14.
Με αυτή την επιτυχία, η Ισπανία συνεχίζει στη Β΄ φάση, όπου θα αντιμετωπίσει τις Ουγγαρία, Μαυροβούνιο και Γαλλία, επιβεβαιώνοντας τον τίτλο του φαβορί και δείχνοντας ότι, παρά τις δυσκολίες της πρεμιέρας, παραμένει μία από τις πιο συμπαγείς και ισορροπημένες ομάδες της διοργάνωσης.
Πλέον, το βλέμμα της ολλανδικής ομάδας στρέφεται στη β΄ φάση, όπου την Παρασκευή αντιμετωπίζει την Ουγγαρία, σε έναν αγώνα που θα κρίνει πολλά για τη συνέχεια της πορείας της στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα.
