Ισπανία – Κροατία 17–9  οκτάλεπτα: 3-0, 4-2, 6-5, 4-2
(Θέσεις 5–6, Άνδρες) 

Μετά τη σκληρή μάχη και την οδυνηρή ήττα στα πέναλτι από την Ουγγαρία, η ανδρική εθνική ομάδα της Ισπανία έπρεπε να βρει άμεσα ψυχικά αποθέματα στο Βελιγράδι για να διεκδικήσει την 5η θέση της Ευρώπης. Παρότι η απογοήτευση ήταν δύσκολο να διαχειριστεί, οι Ισπανοί έδειξαν χαρακτήρα και υπερηφάνεια, επικρατώντας της Κροατία με 17–9. Πρώτος σκόρερ του αγώνα αναδείχθηκε ο Μπερνάτ Σαναούχα με πέντε γκολ.

Η Ισπανία παρουσίασε εξαιρετική αμυντική συνοχή απέναντι σε μια κροατική ομάδα που ερχόταν επίσης από ήττα στον καθοριστικό αγώνα για τα ημιτελικά, αυτή τη φορά από την Ιταλία. Οι «ρόχα» μπήκαν πιο συγκεντρωμένοι και έκλεισαν το πρώτο οκτάλεπτο με ισχυρό προβάδισμα 3–0 (Μουνάριθ, Ταούλ, Γκρανάδος).

Στην αρχή του δεύτερου οκταλέπτου ο Σαναούχα αύξησε τη διαφορά, πριν ο Μπούκιτς ανοίξει το σκορ για την Κροατία, περισσότερο από εννέα λεπτά μετά την έναρξη (4–1). Πριν την ανάπαυλα, η Ισπανία έτρεξε επιμέρους 3–1 και πήγε στο ημίχρονο με το ματς σε εξαιρετικό δρόμο (7–2).

Δυνατό φινάλε στο τρίτο οκτάλεπτο

Με την επανέναρξη, ένα εντυπωσιακό γκολ του Μουνάριθ επιβεβαίωσε την υπεροχή (8–2). Από εκείνο το σημείο, οι Βαλκάνιοι αντέδρασαν με σερί 1–4, μειώνοντας σε 9–6 με 3:27 να απομένουν στο τρίτο οκτάλεπτο. Ωστόσο, η Ισπανία είχε αποφασίσει να κλείσει στο Top-5 και απάντησε άμεσα με 3–0, φτάνοντας στο 12–6 και ουσιαστικά «κλειδώνοντας» τη νίκη πριν το τελευταίο οκτάλεπτο. Το σκορ ήταν 13–7 οκτώ λεπτά πριν το τέλος.

Στην τελική ευθεία, με την Κροατία χωρίς ρεαλιστικές πιθανότητες επιστροφής, η Ισπανία διαχειρίστηκε άψογα το προβάδισμα και έφτασε στο τελικό 17–9. Έτσι ολοκληρώνει ένα απαιτητικό Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα με ένα μάθημα περηφάνειας και χαρακτήρα. Θα επιστρέψουν. Σίγουρα.

Ισπανία: Biel Lara 5, Cabanas 4, Granados 3, Munarriz 2, Sanahuja 1, Tahull 1, Valera 1
Κροατίας : Butic 3, Zuvela 2, Kharkov 2, Fatovic 1, Bukic 1