Μπορεί να έρχονται γιορτές αλλά δεν είναι για όλους. Την ίδια στιγμή που οι περισσότεροι «χαλαρώνουν» από τους βιαστικούς ρυθμούς της καθημερινότητας, η προετοιμασία της ελίτ των ευρωπαϊκών ομάδων στην υδατοσφαίριση «φουντώνει». Το πρωτάθλημα της «γηραιάς ηπείρου» στο Ζάγκρεμπ (4 Γενάρη) κοντοζυγώνει και ως εκ τούτου, άπαντες βρίσκονται στις επάλξεις.
Η εβδομάδα που ολοκληρώνεται το βράδυ της Παρασκευής με το φιλικό της «Επίσημης Πετυχημένης» κόντρα στη Γεωργία στο Σεράφειο (22/12, 20:30) είχε μπόλικη αγωνιστική δράση και αρκετά συμπεράσματα για τους ομοσπονδιακούς τεχνικούς.
Στο τουρνουά της Σαρδηνίας, οι οικοδεσπότες έκοψαν πρώτοι το νήμα, επικρατώντας στην 3η μέρα του Μαυροβουνίου στα πέναλτι με 9-8 συνολικό σκορ. Η τρίτη θέση κατέληξε στους Αυστραλούς που έκαμψαν την αντίσταση των Γάλλων με 11-9. Την ερχόμενη εβδομάδα (28-30) η Ιταλία με τη Γαλλία θα συμμετάσχουν και στο τουρνουά της Μάλτας μαζί με τους οικοδεσπότες και τους Ολλανδούς.
Στην πιο συναρπαστική και γεμάτη δοκιμές διοργάνωση, το EON Cup της Βουδαπέστης, η Ισπανία ήταν αυτή που βγήκε που τους… πρόλαβε όλους. Οι πρώην παγκόσμιοι πρωταθλητές, εκμεταλλεύτηκαν την ήττα της Ουγγαρίας στα πέναλτι από τους Σέρβους, τους οποίους εκείνοι κέρδισαν στο νήμα (14-13) με 4 γκολ του Λαρούμπε, για να κερδίσουν το τουρνουά. Οι οικοδεσπότες πρωταθλητές κόσμου, άφησαν πολύ καλές εντυπώσεις παρά τις αρκετές ευκαιρίες που πήραν νεαροί ελπιδοφόροι που ανέβηκαν από την U-20. Στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα επέστρεψε ο Χάραι για τους Ούγγρους ενώ όσον αφορά τη σπουδαία των «Πλάβι» σχολή που βρίσκεται υπό ανανέωση, ο Γιάκσιτς απουσίαζε.
Τέλος, οι Κροάτες που θα φιλοξενήσουν στην πρωτεύουσα τους το πρώτο μεγάλο ραντεβού για το 2024, έκαναν το 2/2 απέναντι στους Αμερικάνους (15-12 και 15-13) με τον Μάρινιτς-Κράγκιτς να… λάμπει (οκτώ γκολ στο σύνολο). Για τη Hravtska αγωνίστηκε και ο έμπειρος φουνταριστός του Ολυμπιακού, Λούκα Λόντσαρ που επέστρεψε στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα.
