Κρίμα και άδικο. Ο Εθνικός έπαιξε το πόλο του στη Βουδαπέστη, κοίταξε στα μάτια την πρωταθλήτρια Ουγγαρίας, κρατούσε την τύχη στα χέρια του. Όμως δύο αναπάντητα γκολ της Έγκερ στο φινάλε της κανονικής διάρκειας έστειλαν το ματς στην παράταση. Εκεί μια απόκρουση της Τόρμα σε εκτέλεση της Κανετίδου ήταν αρκετή για να δώσει τη νίκη στις γηπεδούχες (16-15, 12-12 κ.δ) όμως όχι και το τρίποντο. Και αυτό διότι ο συγκινητικός «Αυτοκράτορας» επιστρέφει στην Ελλάδα με έναν βαθμό.
Επιθετική πανδαισία
Βροχή έπεφταν τα γκολ στη Βουδαπέστη στο ξεκίνημα με την Νίνου να χτυπά με το… καλησπέρα στην παίκτρια παραπάνω από κερδισμένη αποβολή στα 2 μέτρα. Η απάντηση ήρθε από τη Σάρα με το ίδιο νόμισμα, με τη μπάλα να περνά… σαδιστικά τη νοητή γραμμή της Σωτηρέλη σε αποβολή που χρεώθηκε η Χατζηκυριακάκη όμως τα «κυανόλευκα» μάτια γυάλιζαν.
Χτυπώντας και πάλι στην παίκτρια παραπάνω με την Κανετίδου από τα δεξιά, ο Εθνικός πήρε το προβάδισμα και αφού έβγαλε καταπληκτική άμυνα και έφυγε στην κόντρα, η Άλκηστις Μπενέκου έγραψε το 1-3. Η πρωταθλήτριες Ουγγαρίας απάντησαν με τη γνώριμη στον Πειραιά και σε ολάκερη την υφήλιο, Ρεμπέκα Πάρκες από τη θέση της φουνταριστού ενώ μία λάθος πάσα αμέσως μετά με τη σέντρα, εκμεταλλεύτηκε η Ζίλαγκι που καιροφυλακτούσε για το 3-3.
Η Μιχαϊλοβιτς αμέσως μετά με απίθανο διαγώνιο σουτ τιμώρησε την αντίπαλη άμυνα που είχε επιλέξει να… ζήσει και να πεθάνει παίζοντας άμυνα ζώνης. Το σκληρό και γεμάτο πάθος και ένταση παιχνίδι μέσα στο νερό έφερε νέα αποβολή από την Τορνάρου, την οποία τιμώρησε και πάλι η Ζίλαγκι για να επαναφέρει την τάξη η Μπενέκου στα 2” πριν το φινάλε του πρώτου οκταλέπτου αφού πρώτα ξεμαρκαρίστηκε υπέροχα (4-5).
Το παιχνίδι στα πρώτα λεπτά της δεύτερης περιόδου ήταν κάπως άναρχο με τις δύο ομάδες να ψάχνουν την κόντρα και ενίοτε να είναι βιαστικές στα τελειώματά τους. Το ματς είχε γίνει run and gun με τις Ουγγαρέζες να ισοφαρίζουν σε 5-5, 3:14 για το τέλος κερδίζοντας πέναλτι στην κόντρα από την Τέρνερ (2η ποινή). Η Σωτηρέλη απέκρουσε το χτύπημα της Λεντβάι όμως η ίδια πήρε το ριμπάουντ και έφερε το ματς στα ίσα. Άτυχε η τερματοφύλακας του Εθνικού στη φάση αυτή.
Αμέσως όμως οι Πειραιώτισσες είχαν την απάντηση. Γύρισαν με υπομονή τη μπάλα από τα δεξιά στην άμυνα ζώνης των γηπεδούχων και η Καραμπέτσου με ένα δυνατό σουτ έκανε το 5-6 (2:54 για το ημίχρονο).
Η Έγκερ έπαιζε ανοιχτά και όλες έψαχναν την Πάρκες. Όταν τα κατάφεραν στα 40” για την ανάπαυλα κέρδισαν την αποβολή την οποία μετέτρεψε και πάλι σε γκολ η Ζίλαγκι για το 6-6. Σκορ που πήγαν οι δύο ομάδες για να πάρουν μια ανάσα και ταυτόχρονα οδηγίες από τους τεχνικούς. Ο τρελός ρυθμός της πρώτης περιόδου έδωσε τη θέση του στη βιασύνη για έναν Εθνικό που στεκόταν καλύτερα από αξιοπρεπώς.
Μία σου και μία μου
Στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου η Έγκερ έμελλε να περάσει για πρώτη φορά μπροστά στο σκορ με το εύστοχο πέναλτι της Λέντβαι. Ο «Αυτοκράτορας» όμως όταν ένιωθε πίεση, είχε άμεση απάντηση.
Τα κορίτσια του Λέανδρου διάβασαν άψογα το ανάμεσα που θέλησαν να παίξουν οι Ουγγαρέζες και με έναν… κεραυνό της Νίνου από τα αριστερά (εκεί που είχαν δημιουργήσει υπεραριθμία), ισοφάρισαν.
Το παιχνίδι είχε αποκτήσει ξανά φρενήρη ρυθμό με την υπομονή να πρυτανεύει. Η Ζίλαγκι «χτύπησε» και πάλι στην παίκτρια παραπάνω για το 4ο προσωπικό της τέρμα (8-7) όμως ξανά το ένστικτο της επιβίωσης λειτούργησε. Η Άλκηστις Μπενέκου κέρδισε την αποβολή αφού πήρε το ριμπάουντ από σουτ της Νίνου που εξοστρακίστηκε στο οριζόντιο δοκάρι για να βρει εν τέλει το γκολ με πέναλτι (8-8, 20′).
Η Λέντβαι στην παραπάνω έβαλε και πάλι μπροστά τις γηπεδούχες, συνθήκη που δεν μπορούσαν να αποδεχθούν τα κορίτσια του Εθνικού. Αφότου λοιπόν έβγαλαν μία κομβική άμυνα στο λιγότερο, βρήκαν το γκολ της ισοφάρισης από την Τέρνερ (9-9), δύο λεπτά πριν το φινάλε της τρίτης περιόδου και με το ντέρμπι να συνεχίζεται.
Αγκαλιά με το διπλό
Ο Εθνικός αφού έδειξε σε τρία οκτάλεπτα πως μπορούσε και άξιζε να πάρει κάτι από το ματς, μπήκε στο νερό στην τελευταία περίοδο με μόνο στόχο τη νίκη. Και αυτό έγινε σαφές από το ξεκίνημα. Άμυνα που έσπαγε… κόκκαλα, υπομονή στην επίθεση και προβάδισμα.
Η… ξεχασμένη στο βάθος της ουγγρικής άμυνας, Έφη Κατσίμπρη έκανε το 9-10 στα 6:31 για το τέλος με τις γηπεδούχες να δυσκολεύονται αρκετά στην τελική τους ενέργεια. Η οδηγία του Λέανδρου, όπου αυτό ήταν εφικτό, υπήρξε σαφής. Να περνάει η μπάλα στα δύο μέτρα. Οι «κυανολευκες που κέρδισαν αποβολή στα μέσα του τελευταίου οκταλέπτου εφαρμόζοντας τις οδηγίες, γύρισαν υπέροχα τη μπάλα στην παραπάνω, έψαξαν την ελεύθερη και όταν αυτή βρέθηκε (Τορνάρου), ήξερε πολύ καλά τι να την κάνει (9-11). Ο Εθνικός σφιχταγκάλιασε ένα σπουδαίο διπλό που όλα έδειχναν πως θα γίνει δικό του.
Η Ουέστον με… κρύο αίμα στην παραπάνω σκόραρε το πρώτο της γκολ για το 10-11 και κάπου εκεί ξεκίνησε το κυνηγητό. Ο Εθνικός έπαιξε με το χρονόμετρο, μπλέχτηκε στο ανάμεσα της Έγκερ που αποσκοπούσε στην κόντρα και δεν κατάφερε να «κλειδώσει» τη νίκη. Και δυστυχώς το πλήρωσε.
Η αποβολή που χρεώθηκε η Μπενέκου και έφερε τις διαμαρτυρίες του προπονητή του Εθνικού, έδωσε την ευκαιρία στην Ουέστον να γίνει ηρωίδα και εκείνη δεν την άφησε να παέι χαμένη. Με σουτ στην παραπάνω από την κορυφή κέρδισε (;) τη Σωτηρέλη και ισοφάρισε σε 11-11. Εξέλιξη με την οποία διαφωνούν κάθετα οι άνθρωποι του Εθνικού για το αν έχει περάσει η μπάλα τη γραμμή ή όχι. Μία ομολογουμένως οριακή φάση.
Η «οβίδα» της Ιόλης Μπενέκου που θα έδινε τη νίκη σταμάτησε στο δεξί δοκάρι της Τόρμα, η άμυνα βγήκε με βοήθεια και το ματς οδηγήθηκε στα πέναλτι.
Στη «ρώσικη ρουλέτα»
Εκεί οι Ουγγαρέζες ήταν πιο ψύχραιμες, δεν άφησαν ανεκμετάλλευτη την απόκρουση που έκανε η τερματοφύλακάς τους στη δεύτερη εκτέλεση της Κανετίδου και πήραν τους δυο βαθμούς.
Η εξέλιξη στα πέναλτι:
11-12 (Τορνάρου)
12-12 (Λέντβαι)
12-12 (απόκρουση Τόρμα σε πέναλτι της Κανετίδου)
13-12 (Πάρκες)
13-13 (Νίνου)
14-13 (Ζίλαγκι)
14-14 (Τέρνερ)
15-14 (Ουέστον)
15-15 (Καραμπέτσου)
16-15 (Σέλακ)
ΕΓΚΕΡ: Τόρμα, Σίλαγκι 5, Σκουλτέτι, Πάρκες 2, Σότι 1, Κατόνα, Γουέστον 3, Φέκετε, Λεντβάι 4, Μπόντι, Κεσέρου, Σέλακ 1, Μπάλοτς.
ΕΘΝΙΚΟΣ GOLD FORCE (Στέφανος Λέανδρος): Σωτηρέλη, Καραμπέτσου 2, Κατσιμπρή 1, Τέρνερ 2, Μπέτα, Ειρήνη Νίνου 4, Χατζηκυριακάκη, Άλκ. Μπενέκου 2, Μιχαϊλοβιτς 1, Κανετίδου 1, Ιόλη Μπενέκου, Τορνάρου 2, Λυδία Μαυρωτά.
Διαιτητές: Καμπάνας (Ισπανία), Κόντεκ (Κροατία)
