Ποιες ομάδες θα φτάσουν στον τελικό;
Η Ορτίτζια εναντίον της Τέλιμαρ και η Σαμπαντέλ ενάντια στην Μπαρτσελόνα είναι τα δύο ζευγάρια των ημιτελικών του LEN Euro Cup ανδρών, όπως προέκυψαν από κλήρωση στα γραφεία της ευρωπαϊκής ομοσπονδίας σήμερα το απόγευμα.
Τυχαίνει, επίσης, οι πόλεις που βρίσκονται οι δύο ομάδες, να είναι και πολύ κοντά μεταξύ τους, με τους δύο ημιτελικούς να αποτελούν «γειτονικές» αναμετρήσεις. Μάλιστα, οι Συρακούσες και το Παλέρμο βρίσκονται και οι δύο στη Σικελία, ενώ η διαδρομή Σαμπαντέλ – Βαρκελόνη είναι λιγότερο από μία ώρα!
Οι πρώτοι αγώνες θα διεξαχθούν στην Βαρκελόνη και το Παλέρμο αντίστοιχα στις 12 Ιανουαρίου, ενώ οι επαναληπτικοί είναι προγραμματισμένοι για το Σαμπαντέλ και τις Συρακούσες στις 9 Φεβρουαρίου.
Οι δύο ισπανικές ομάδες πρόσφατα αναμετρήθηκαν στην 8η αγωνιστική του ισπανικού πρωταθλήματος, με την Μπαρτσελόνα να παίρνει την νίκη με 9-8. Όλα δείχνουν πως τα δύο παιχνίδια μεταξύ τους θα είναι ντέρμπι, και δεν μπορεί να ξεχωρίσει κάποιο φαβορί, καθώς και οι δύο ομάδες διαθέτουν πολύ αξιόλογους παίκτες. Στην Μπαρτσελόνα αγωνίζεται ο πρώην παίκτης του Ολυμπιακού και διεθνής με την εθνική Ισπανίας, Μπλάι Μάγιαρακ, όπως και ο κορυφαίος φουνταριστός στο Τόκιο, Ρότζερ Ταχούλ, αλλά και ο πάρα πολύ έμπειρος πρώην διεθνής, Αντριάν Ντελγκάντο. Από την άλλη, η Σαμπαντέλ διαθέτει τον καλύτερο νέο παίκτη του κόσμου, τον 21χρονο Μπέρνατ Σαναχούγια, τον διεθνή Μαυροβούνιο Ντούσαν Μπανίτσεβιτς και τον κορυφαίο Λευκορώσο μπομπέρ Κανσταντίν Αβέρκα.
Στο «νησιώτικο» ντέρμπι της Σικελίας, πάλι, δεν μπορούμε να ξεχωρίσουμε κάποια ομάδα ως φαβορί, αν και φαίνεται η Ορτίτζια να διαθέτει λίγο πιο ποιοτικό ρόστερ, με βάση την εμπειρία. Με τον θρυλικό και αγήραστο στα 42 του χρόνια Στέφανο Τεμπέστι κάτω από τα δοκάρια να καθοδηγεί την ομάδα των Συρακουσών, αγωνίζονται στο πλάι του ο Ιταλός διεθνής αριστερόχειρας Βαλεντίνο Γκάλλο, ο φουνταριστός Κριστιάν Ναπολιτάνο, οι διεθνείς Μαυροβούνιοι Στέφαν Βίντοβιτς και Φίλιπ Κλίκοβατς, ενώ μεγάλη συνεισφορά στην ομάδα έχουν οι νεαροί παίκτες της: Ο Φίλιπο Φερέρο πρωτοστατεί σε άμυνα και επίθεση, τα αδέρφια Κοντέμι, Φραντσέσκο και Άντρεα, ο Φραντσέσκο Κασσία αλλά και ο Λορέντζο Γκιριμπάλντι. Η ομάδα του Παλέρμο, έπειτα, στηρίζει πολλά στον Άντριγια Μπάσιτς και τον Μαξ Ίρβινγκ, που τους απολαύσαμε αρκετά χρόνια στην Ελλάδα, διαθέτει τον διεθνή Ιταλό Τζιανμάρκο Νικόσια στο τέρμα, και μέσα μεταξύ άλλων αγωνίζονται ο Κροάτης Άντριγια Βλάχοβιτς με τους νεαρούς εξαιρετικούς Ιταλούς διεθνείς Νταβίντε Οκιόνε και Εντοάρντο Φαμπιάνο.
Αναμένεται σίγουρα να δούμε τέσσερα πολύ δυνατά παιχνίδια, με τέσσερις ομάδες που είναι ικανές να κατακτήσουν την δεύτερη τη τάξει ευρωπαϊκή διοργάνωση. Σε κάθε περίπτωση, ο τελικός θα είναι ανάμεσα σε Ιταλούς και Ισπανούς, άρα αναμένεται μεγάλο ενδιαφέρον!
