Καλύφθηκε το…κενό που άφησε ο αρχηγός της εθνικής ανδρών της Σερβίας από τον έμπειρο πορτιέρο!
Η αποχώρηση των Φίλιπ Φιλίποβιτς, Άντριγια Πρλαΐνοβιτς, Ντούσκο Πιέτλοβιτς, Μίλαν Άλεκσιτς, Στέφαν Μίτροβιτς και Γκόικο Πιέτλοβιτς από την εθνική ομάδα των ανδρών της Σερβίας, εκτός από αμέτρητες συγκινήσεις και αναμνήσεις άφησε και κάποια κενά πίσω της. Ένα από αυτά ήταν και του αρχηγού της ομάδας, το οποίο αξίωμα κατείχε μέχρι πρότινος ο παίκτης του Ολυμπιακού τα τελευταία τέσσερα χρόνια και μετά την αποχώρηση του Ζίβκο Γκότσιτς από την εθνική. Με την σειρά του λοιπόν, ο Φιλίποβιτς είπε και αυτός το αντίο και νέος αρχηγός των «Πλάβι» θα είναι πλέον ο πιο έμπειρος παίκτης της ομάδας, ο 36χρονος τερματοφύλακας Μπράνισλαβ Μίτροβιτς!
Ο Μίτροβιτς αποτελεί τον δεύτερο τερματοφύλακα που θα αναλάβει τον ρόλο του αρχηγού στην εθνική ομάδα των ανδρών της Σερβίας, μετά τον θρυλικό πορτιέρο Αλεκσάνταρ Σόσταρ. Ο τελευταίος, βέβαια, διετέλεσε αρχηγός έως τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2000, όταν ακόμα Σερβία και Μαυροβούνιο χαρακτηρίζονταν Γιουγκοσλαβία, οπότε θα μπορούσαμε να πούμε ότι ο Μίτροβιτς αποτελεί τον δεύτερο Σέρβο τερματοφύλακα που αναλαμβάνει αυτή τη θέση.
Έκανε το ντεμπούτο του στην εθνική ανδρών το 2012 στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του Αϊντχόφεν, ενώ ο Ντέγιαν Ουντόβιτσιτς τον ήθελε από νωρίς να διαδεχθεί τον Σόρο και τον Πιέτλοβιτς κάτω από τα δοκάρια, πριν τον αρπάξουν οι Ούγγροι, οι οποίοι επιθυμούσαν να δώσουν ουγγρική υπηκοότητα στον Μίτροβιτς για να διαδεχθεί τον σπουδαίο Ζόλταν Σέζι. Παρ’ όλα αυτά, ο Μίτροβιτς βρίσκεται υπερασπίζεται σταθερά την εστία της Σερβίας από το 2013 παρέα με τον Γκόικο Πιέτλοβιτς, ενώ φέτος αναδείχθηκε κορυφαίος τερματοφύλακας στο Τόκιο, όντας εξαιρετικός σε όλο το τουρνουά. Κατέχει δύο χρυσά ολυμπιακά σε Ρίο και Τόκιο, είναι τέσσερις φορές πρωταθλητής Ευρώπης, παγκόσμιος στο Καζάν το 2015, ενώ η καριέρα του στα κλαμπ είναι πλήρης και το μεγαλύτερο μέρος της στην Ουγγαρία, έχοντας αγωνιστεί σε Βοϊβοντίνα, Παρτιζάν, Φερεντσβάρος, Ντέμπρετσεν, Έγκερ, Όρβοσι και από το 2020 στη Βάσας.
Σε πρώτες του δηλώσεις ως αρχηγός, ο Μίτροβιτς ανέφερε:
«Το να είσαι ο αρχηγός της εθνικής πόλο της Σερβίας είναι η μεγαλύτερη τιμή στο χώρο της υδατοσφαίρισης. Σίγουρα πολλοί παίκτες θα ήθελαν να είναι μέλη της, πόσο μάλλον να καθοδηγούν την ομάδα. Προνόμιο και τιμή. Δεν ξέρω αν είναι μία αρχή ή μία συνέχεια. Η αλήθεια είναι ότι δεν υπάρχουν άλλοι άνθρωποι με τους οποίους έχω περάσει τόσο χρόνο μαζί, όλοι μου είναι γνωστοί».
Όσο για την απουσία των έξι συμπαικτών του, αλλά και για τη δουλειά που κάνει ο Σάβιτς με τους νεαρότερους, οι οποίοι λαμβάνουν από νωρίς εμπειρίες στις μεγάλες διοργανώσεις, ανέφερε:
«Δεν το σκέφτομαι. Περιμένω να το συνηθίσω όσο πιο σύντομα γίνεται. Είμαι περήφανος που είμαι εδώ, που έχω την ευκαιρία να παλέψω για την Σερβία και να δείξω ότι όλοι έχουν την ενέργεια να πραγματοποιήσουν τις μεγαλύτερες επιθυμίες τους. Το σύστημα που έχει διαρκέσει για δεκαετίες είναι τέλειο. Ο Σάβιτς κάνει εξαιρετική δουλειά. Οι παίκτες μας εισέρχονται στο κυρίως στάδιο πολύ πιο εύκολα. Για άλλους, η αλλαγή είναι αναπόφευκτη. Για παράδειγμα οι Ούγγροι, οι οποίοι θα βρίσκονται πλέον χωρίς τον Νάγκι και τον Χοσνιάνσκι από την άλλη, η αθλητική ζωή επεκτείνεται. Υπάρχουν νέες προπονητικές μέθοδοι, επιμονή στην αποθεραπεία, οι παίκτες είναι προσεκτικοί. Η νοητική δύναμη είναι πιθανόν το πιο σημαντικό. Όταν είσαι 23-24 χρονών, είσαι ο δυνατότερος σωματικά, όμως η νοητική ωριμότητα είναι μετά τα 30 – τότε ο παίκτης είναι ο καλύτερος».
