Στη Σετούμπαλ το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Μαραθώνιας Κολύμβησης – Έτοιμη για νέες διακρίσεις η Ελλάδα Στην πορτογαλική πόλη Σετούμπαλ, και συγκεκριμένα στο Parque Urbano de Albarquel, θα διεξαχθεί από 19 έως 21 Ιουνίου το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Μαραθώνιας Κολύμβησης για αθλητές και αθλήτριες ηλικιακών κατηγοριών (Νέοι–Νέες, Έφηβοι–Νεάνιδες, Παίδες–Κορασίδες).
Η ελληνική ομάδα ταξίδεψε στην Πορτογαλία με έντεκα αθλητές και αθλήτριες, έχοντας υψηλές προσδοκίες, μετά την πολύ καλή παρουσία της στην περσινή διοργάνωση της Βιέννης. Τότε, η Ελλάδα είχε κατακτήσει τη 3η θέση στον πίνακα μεταλλίων χάρη στο χρυσό του Κωνσταντή Χουρδάκη (5.000μ Εφήβων) και το ασημένιο της Γεωργίας Μακρή (10.000μ Νέων Γυναικών).
Στη φετινή αποστολή συμμετέχουν οι:
• Ελισάβετ-Μαρία Ναστοπούλου (ΑΝΟ Γλυφάδας)
• Ελένη Πρατικάκη (ΑΟ Τρίτωνας Ηρακλείου)
• Κωνσταντής Χουρδάκης (Ολυμπιακός)
• Γεωργία Μακρή
• Άγγελος Χριστοδούλου (ΚΟ Περιστερίου Γλαύκος)
• Χρήστος-Εφραίμ Γκόγκος (ΝΟ Αλεξανδρούπολης)
• Παρασκευή Μυλωνά (ΑΟ Ωκεανός)
• Βασίλης Κακουλάκης
• Νίκος Κακουλάκης
• Αντώνης Σερζετάκης
• Ειρήνη Ψαρουδάκη (Ωρίωνας Ηρακλείου)
Την ελληνική αποστολή συνοδεύουν οι προπονητές Βασιλεία Μπακούση, Γιώργος Σούρδης και Νίκος Βέζος, η φυσιοθεραπεύτρια Έφη Βούλγαρη και ο τεχνικός σύμβουλος Μαραθώνιας Κολύμβησης της ΚΟΕ Σπύρος Γιαννιώτης, ο οποίος έχει και τον ρόλο του αρχηγού. Ο Ολυμπιονίκης και πολύπειρος αθλητής των ανοικτών υδάτων τόνισε:
«Πρόκειται για μια πολύ σημαντική διοργάνωση για τις μικρές ηλικίες, με αρκετές δυσκολίες λόγω των συνθηκών. Έχουμε αποδείξει πως μπορούμε να σταθούμε δυναμικά, και φέτος στόχος είναι οι διακρίσεις αλλά και καλά πλασαρίσματα για όλους. Φέτος προστέθηκε και το αγώνισμα των 3χλμ, στο οποίο ο Βασίλης Κακουλάκης είχε κατακτήσει μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα – και φέτος θα προσπαθήσει ξανά. Επίσης, στα ομαδικά αγωνίσματα έχουμε αξιώσεις για θέση στην πεντάδα, ενώ στην Κ16 η ομάδα μπορεί να διεκδικήσει κάτι ακόμη καλύτερο».
Αξίζει να σημειωθεί πως, από το 2009, η Ελλάδα μετρά συνολικά έξι μετάλλια σε Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα Μαραθώνιας Κολύμβησης (2 χρυσά, 2 ασημένια, 2 χάλκινα).