Πίσω στο… 2003 – Όταν η Βουλιαγμένη έγινε η πρώτη ελληνική ομάδα που κατακτά το LEN Trophy Γυναικών!
Η Ιστορία είναι το βραβείο των νικητών, είναι το εισιτήριο για την είσοδο στην αιωνιότητα, εκεί όπου κανείς δε αγγίζει την υστεροφημία σου, η οποία μονάχα με τα χρόνια μεγαλώνει. Φυσικά από την άλλη είναι και το Ευαγγέλιο των ηττημένων, ώστε να μπορέσουν να μάθουν τη συνταγή που φέρνει τις νίκες και γεννά τη δόξα. Ο ελληνικός αθλητισμός είναι μία πολύπλοκη λοιπόν ιστορία, διότι ενώ οι αθλητές του και τα σωματεία του έχουν “κόψει” πολλά εισιτήρια για την αιωνιότητα με τα επιτεύγματα τους, εμείς επιλέγουμε να τα ξεχνάμε. Επειδή όμως τα πάντα καταγράφονται, εμείς στο #Aquafeed24 αναλαμβάνουμε την αποστολή να θυμίσουμε σε όσους ξέχασαν, να μάθουμε σε όσους δε γνωρίζουν, να αναθερμάνουμε τη μνήμη όσων θυμούνται, και να τιμήσουμε αυτούς που έβαλαν το λιθαράκι τους στις μεγάλες επιτυχίες της Ελληνικής Υδατοσφαίρισης.
Εν έτη 2022 το ελληνικό πόλο μοιάζει με ένα παιδί που συνεχώς μεγαλώνει, ωριμάζει και ανοίγει τα φτερά συνεχώς για ψηλότερα. Έχει κάνει τα πρώτα του βήματα πλέον. Αυτά τα βήματα βέβαια…έχουν ονοματεπώνυμα. Οι επιτυχίες πλέον εκτός Ελλάδας μας έχουν γίνει οικείες στα αυτιά μας, ωστόσο τίποτα δεν γίνεται τυχαία και τίποτα δεν χαρίζεται. Αυτό το ξέρει πολύ καλά και η γυναικεία ομάδα της Βουλιαγμένης. Το 2003 η γυναικεία ομάδα της Βουλιαγμένης έγραψε τη δική της ιστορία, την ιστορία που δίνει το εισιτήριο για την αιωνιότητα, η ομάδα του Γιώργου Κατσούλη έγινε η πρώτη γυναικεία ελληνική ομάδα που κατακτά το LEN Trophy. Την μόνη… «σελίδα» για το πως έρχεται μία τέτοια επιτυχία, την είχε γράψει η γυναικεία ομάδα του ΑΝΟΓ, οπότε το έργο ήταν δύσκολο, αφού έπρεπε ο ΝΟΒ να διαβεί ένα δρόμο αδιάβατο, ΚΑΙ ΤΟ ΕΚΑΝΕ!
Με μία σειρά από πραγματικά εκπληκτικές παίκτριες έγιναν βήματα που κανείς δεν είχε κάνει έως τότε στην Ελλάδα. Τα χρυσά κορίτσια της ομάδας: Άννυ Αγγελίδη, Ιωάννα Διαμαντίδη, Κρυσταλλία Διαμαντίδη, Κελίνα Κάντζου, Ντίνα Κουτέλη, Γιούλη Λαρά, Αντιόπη Μελιδώνη, Ανθή Μυλωνάκη, Εύη Μωραϊτίδου, Σοφία Πετσάλη, Αντιγόνη Ρουμπέση, Βάσω Φλωροκάπη, Φρύνη Ανδριανάκη και Άννα Χαραλαμπίδου υπό την καθοδήγηση του Μαέστρου της προπονητικής Γιώργου Κατσούλη με βοηθό την Τζίνα Ρουπάκα (έφορος της τότε ομάδας ο αείμνηστος Ανδρέας Μαρινάκης) έγιναν το 2003 η πρώτη γυναικεία ελληνική ομάδα που κατακτά το LEN TROPHY.
Το καταπληκτικό ήταν πως εκείνη τη χρονιά η ελληνική υδατοσφαίριση δεν θα μπορούσε να φτάσει ψηλότερα καθώς ο ΑΝΟΓ στέφθηκε πρωταθλητής Ευρώπης και ο ΝΟΒ Κυπελλούχος. Επίσης, το 2003 η διοργάνωση την οποία κατέκτησε η Βουλιαγμένη είχε φιλοξενηθεί στο κολυμβητήριο του Λαιμού! Βλέπουμε δηλαδή ότι το γεγονός πως οι φετινές διοργανώσεις θα διεξαχθούν στην Ελλάδα δεν είναι κάτι τυχαίο αφού οι ομάδες και οι διοικήσεις τους κάνουν σταθερές προσπάθειες ώστε να “φέρνουν” τις μεγάλες διοργανώσεις στην Ελλάδα βοηθώντας και το πρεστίζ της ελληνικής υδατοσφαίρισης αλλά και τις ομάδες τους οι οποίες παίζουν ουσιαστικά σε τόσο σημαντικά παιχνίδια εντός έδρας.
Η κατάκτηση αυτής της κούπας από τη Βουλιαγμένη δεν ήταν ένα θαύμα. Μία ομάδα που απαρτιζόταν από τόσο σημαντικές παίκτριες είχε έτσι και αλλιώς πολλές πιθανότητες να φτάσει ψηλά. Όμως κανείς δεν το είχε καταφέρει στην Ελλάδα ως τότε, οπότε μόνο εύκολο δεν ήταν να συμβεί αυτό που εν τέλει συνέβη. Αξίζει να σημειωθεί, πως η δομή της διοργάνωσης ήταν διαφορετική τότε, από ότι είναι σήμερα. Δεν υπήρχαν νοκ-άουτ αναμετρήσεις στο LEN Trophy, αλλά όμιλοι, στους οποίους όποια ομάδα κατακτούσε την πρώτη θέση, κατακτούσε και την κούπα. Φυσικά η ιδιαιτερότητα που έχουν οι όμιλοι είναι πως όσο εύκολο είναι να κατακτήσεις την πρωτιά, τόσο εύκολο είναι και να την χάσεις… ένα κακό αποτέλεσμα που δε θα σου δώσει τους βαθμούς που θες, μπορεί να σου στερήσει το όνειρο της κατάκτησης.
Φτάνοντας λοιπόν, στο τότε Final4 της διοργάνωσης τα κορίτσια του ΝΟΒ ήταν σχεδόν αγκαλιά με την ευρωπαϊκή κούπα μετά την ολοκλήρωση της 2ης Αγωνιστικής της τετράδας (3 συνολικά), αφού οριακά συνέτριψαν με 15-3 την Ζέντες (προηγουμένως 6-5 της Σκιφ Μόσχας) και ακολούθως, ακόμα και με ισοπαλία στο φινάλε κόντρα στην ολλανδική Χετ Ράβιν, θα στεφόντουσαν κυπελλούχες Ευρώπης! Και έτσι έγινε… η ομάδα από «χρυσάφι» του Γιώργου Κατσούλη, έκανε το 3/3 στην τελική φάση του LEN Trophy 2003, νικώντας και τις Οράνιε στον συναρπαστικό τελευταίο αγώνα στον Λαιμό με 5-3!
Μία εκ των πρωταγωνιστριών της τότε ονειρεμένης ομάδας του ΝΟ Βουλιαγμένης, που μέχρι σήμερα παραμένει στην οικογένεια του Λαιμού από άλλο… «πόστο» – η Αντιόπη Μελιδώνη (επικεφαλής τεχνικός των γυναικών του ΝΟΒ), μίλησε αποκλειστικά στην ομάδα του #Aquafeed24 θυμούμενη τις ένδοξες στιγμές του 2003, την πρώτη ευρωπαϊκή κούπα της Βουλιαγμένης, αλλά και τον Γιώργο Κατσούλη, υπό την καθοδήγηση του όποιου, γράφτηκε ιστορία στον Όμιλο!
«Βλέποντας τις φωτογραφίες, αναπολώ, θυμάμαι και συγκινούμαι… Η κατάκτηση του LEN Trophy το 2003 ήταν διπλή χαρά. Ήταν ο πρώτος ευρωπαϊκός τίτλος της Βουλιαγμένης, αλλά και ο πρώτος τίτλος για την ελληνική γυναικεία υδατοσφαίριση στην διοργάνωση του Κυπέλλου Κυπελλούχων! Είχαμε πολύ μεγάλη χαρά, ικανοποίηση, δικαίωση των προσπαθειών μας, ήταν μια πάρα πολύ δύσκολη χρονιά για εμάς τότε. Δυστυχώς, το 2003 ήταν μόλις ένας χρόνος μετά τον θάνατο του πρώην προπονητή μας τότε – Άκη Τσαταλιού – και η αλήθεια είναι ότι δεν είχαμε επανέλθει στο 100% ψυχολογικά ακόμα. Μπορεί να είχε περάσει ένας χρόνος, αλλά συνεχώς το σκεφτόμασταν και ίσως να μας βάραινε. Η μνήμη του Άκη μας ακολουθεί μέχρι και σήμερα φυσικά, δεν τον ξεχνάμε στιγμή. Παρόλα αυτά, θυμάμαι έντονα τον ερχομό του Γιώργου Κατσούλη τότε στην τεχνική ηγεσία του ΝΟΒ, ένας πάρα πολύ καλός, αυστηρός προπονητής που δούλευε σκληρά στην προπόνηση. Ο τρόπος που μας προπονούσε και η μέθοδος του, άλλαξε όλη την νοοτροπία – αγωνιστικά και μη – και το παιχνίδι μας. Όπως έχω ξαναπεί, ο Γιώργος είναι δάσκαλος για μένα. Μέσα από όλες αυτές τις ψυχολογικές δυσκολίες εκείνης της χρονιάς και τις ανάγκες προσαρμογής σε έναν “σκληρότερο” τρόπο προπόνησης, βγήκαμε πιο δυνατές, ωριμάσαμε σαν ομάδα και η συνεχής προσπάθειά μας ανταμείφθηκε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο… Όλα τα συναισθήματα ακόμα είναι πολύ έντονα, δεν μπορούσαμε τότε να φανταστούμε ότι θα φτάναμε σε αυτή την κατάκτηση και θα πρωταγωνιστούσαμε στην Ευρώπη»!
Φυσικά, η ευρωπαϊκή ιστορία του Ναυτικού Ομίλου δεν σταμάτησε με το Len Trophy του 2003… Έκτοτε, η Βουλιαγμένη βρέθηκε σε πολλούς ευρωπαϊκούς τελικούς, φτάνοντας στο 2009 και 2010 όπου στέφθηκε δύο φορές Πρωταθλήτρια Ευρώπης και μαζί κατέκτησε και το Σούπερ Καπ (υπό την καθοδήγηση της Αλεξίας Καμμένου τότε)! Το 2003 ο Γιώργος Κατσούλης με τα κορίτσια του ΝΟΒ έδωσαν «μονάχα» το έναυσμα, δεν έκλεισαν το κεφάλαιο με μία μόνο επιτυχία, είχαν μόλις ξεκινήσει…
Επιμέλεια: Γιώργος Φραγκάκης / Δέσποινα Μπαλαχτάρη
