Πόλο: Η Μάλτα στο επίκεντρο της Ευρωπαϊκής υδατοσφαίρισης. “Όλα έτοιμα”, μετά την σημερινή συνέντευξη τύπου!

Η αντίστροφη μέτρηση για το μεγάλο ραντεβού της ευρωπαϊκής υδατοσφαίρισης άρχισε και επίσημα στη Μάλτα, με τη συνέντευξη Τύπου του κοινού Final Four του Champions League Ανδρών και Γυναικών.

Στο Grand Hotel Excelsior στη Floriana, εκπρόσωποι της European Aquatics, της ASA Malta, προπονητές και αρχηγοί των ομάδων έδωσαν τον τόνο για μία ιστορική εβδομάδα, καθώς για πρώτη φορά οι τελικές φάσεις των κορυφαίων διασυλλογικών διοργανώσεων Ανδρών και Γυναικών διεξάγονται μαζί, στο ίδιο μέρος και στο ίδιο χρονικό διάστημα.

Η Μάλτα γίνεται από τις 10 έως τις 13 Ιουνίου το κέντρο του ευρωπαϊκού πόλο, με το Tal-Qroqq Complex να φιλοξενεί οκτώ από τις κορυφαίες ομάδες της ηπείρου. Τέσσερις στους Άνδρες, τέσσερις στις Γυναίκες, δύο τρόπαια και μια εβδομάδα που αναμένεται να συγκεντρώσει το ενδιαφέρον όλης της υδατοσφαιρικής Ευρώπης.

Στη συνέντευξη Τύπου, την αυλαία άνοιξαν ο εκπρόσωπος της European Aquatics, Κυριάκος Γιαννόπουλος, ο πρόεδρος της ASA Malta, Karl Izzo, και η πρέσβειρα της European Aquatics, Maica Garcia Godoy. Στη συνέχεια, στο επίκεντρο βρέθηκαν πρώτα οι τέσσερις ομάδες του Final Four Γυναικών και ακολούθησαν οι ομάδες του Final Four Ανδρών.

Για τον Ολυμπιακό, η παρουσία στη Μάλτα έχει διπλή σημασία. Οι «ερυθρόλευκοι» εκπροσωπούν την Ελλάδα και στα δύο Final Four, με την ομάδα Γυναικών να αντιμετωπίζει τη Mataró και την ομάδα Ανδρών να βρίσκει απέναντί της την Pro Recco.

Η ομάδα Γυναικών του Γιώργου Ντόσκα μπαίνει στη διοργάνωση με στόχο την επιστροφή στην κορυφή της Ευρώπης. Ο Ολυμπιακός έχει ήδη κατακτήσει τους εγχώριους τίτλους και απέκλεισε στα προημιτελικά τη Sabadell, δείχνοντας ότι διαθέτει ποιότητα, βάθος και εμπειρία για να διεκδικήσει το τρόπαιο. Απέναντί του θα βρει την ισχυρή Assolim CN Mataró, μία ομάδα που έχει σταθερή παρουσία τα τελευταία χρόνια στο υψηλότερο επίπεδο και αναζητά τη μεγάλη ευρωπαϊκή υπέρβαση.

Στο άλλο ζευγάρι των Γυναικών, η Ferencváros αντιμετωπίζει την κάτοχο του τίτλου, Sant Andreu. Η ουγγρική ομάδα έχει στις τάξεις της την αρχηγό της Εθνικής Ελλάδας, Ελευθερία Πλευρίτου, στοιχείο που δίνει έντονο ελληνικό ενδιαφέρον και στον πρώτο ημιτελικό. Η Sant Andreu, από την πλευρά της, επιστρέφει ως πρωταθλήτρια Ευρώπης και θα προσπαθήσει να υπερασπιστεί τον τίτλο της.

Στους Άνδρες, ο Ολυμπιακός του Έλβις Φάτοβιτς αντιμετωπίζει την Pro Recco, σε ένα από τα μεγαλύτερα ζευγάρια που μπορεί να προσφέρει το ευρωπαϊκό πόλο. Οι Πειραιώτες, με αρχηγό τον Κώστα Γενηδουνιά, επιστρέφουν στο Final Four με στόχο να διεκδικήσουν ξανά την κορυφή, απέναντι σε έναν αντίπαλο με τεράστια ιστορία και έντεκα κατακτήσεις Champions League.

Η Pro Recco, με προπονητή τον Σάντρο Σούκνο και αρχηγό τον Φραντσέσκο Ντι Φούλβιο, παραμένει ένα από τα μεγαλύτερα brands του παγκόσμιου πόλο. Η ιταλική ομάδα επιστρέφει στο υψηλότερο επίπεδο της διοργάνωσης και θα επιχειρήσει να επιβεβαιώσει την ιστορική της βαρύτητα.

Στον άλλο ημιτελικό των Ανδρών, η Barceloneta αντιμετωπίζει την Ferencváros. Η ισπανική ομάδα, με προπονητή τον Fran Fernández και αρχηγό τον Alberto Munarriz, έχει αποδείξει στη διάρκεια της σεζόν ότι μπορεί να σταθεί απέναντι σε κάθε αντίπαλο. Η Ferencváros, κάτοχος των δύο τελευταίων τίτλων, κυνηγά κάτι σπάνιο: τρίτη διαδοχική κατάκτηση Champions League.

Η παρουσία της Ferencváros και στα δύο Final Four δείχνει το βάθος και τη δυναμική του ουγγρικού συλλόγου, ενώ η διπλή παρουσία του Ολυμπιακού δίνει ξεχωριστή ελληνική διάσταση στη διοργάνωση.

Το πρόγραμμα ανοίγει την Τετάρτη 10 Ιουνίου με τους ημιτελικούς των Γυναικών. Την Πέμπτη 11 Ιουνίου ακολουθούν οι ημιτελικοί των Ανδρών. Οι τελικοί των Γυναικών θα διεξαχθούν την Παρασκευή 12 Ιουνίου και οι τελικοί των Ανδρών το Σάββατο 13 Ιουνίου.

Οι ομάδες του Final Four Γυναικών:
Ολυμπιακός
Assolim CN Mataró
CN Sant Andreu
FTC Telekom Waterpolo

Οι ομάδες του Final Four Ανδρών:
Ολυμπιακός
Pro Recco
Zodiac CN Atlètic-Barceloneta
FTC Telekom Waterpolo

Πρόγραμμα ημιτελικών Γυναικών – Τετάρτη 10 Ιουνίου:
20:00 Ferencváros – Sant Andreu
22:00 Mataró – Ολυμπιακός

Πρόγραμμα ημιτελικών Ανδρών – Πέμπτη 11 Ιουνίου:
20:00 Barceloneta – Ferencváros
22:00 Pro Recco – Ολυμπιακός

Η Μάλτα ετοιμάζεται για τέσσερις ημέρες κορυφαίας υδατοσφαίρισης. Για τον Ολυμπιακό, το στοίχημα είναι διπλό. Για την Ελλάδα, το ενδιαφέρον είναι τεράστιο. Και για το ευρωπαϊκό πόλο, αυτή η κοινή διοργάνωση Ανδρών και Γυναικών αποτελεί ένα νέο βήμα προβολής, ισότητας και ανάπτυξης του αθλήματος.