Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα Βελιγράδι: Ελλάδα “το έχεις”. Όλα για όλα για ένα ιστορικό μετάλλιο απέναντι στην Ιταλία
Η Ελλάδα είχε κερδίσει τους Ιταλούς πριν λίγες μέρες στην Β΄ Φάση του Ευρωπαϊκού 15-13!!
Με μοναδικό στόχο την κατάκτηση ενός μεταλλίου διαφορετικού απ’ τα άλλα, η Εθνική ομάδα Υδατοσφαίρισης των Ανδρών ρίχνεται στη μάχη του μικρού τελικού του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Την Κυριακή 25 Ιανουαρίου, στις 18:00 (ΕΡΤ2 ΣΠΟΡ), το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα αντιμετωπίζει την Ιταλία στο Βελιγράδι, διεκδικώντας το χάλκινο μετάλλιο και γράφοντας ιστορία.
Η ήττα στον ημιτελικό από την Ουγγαρία (15-12) άφησε πικρία, όμως οι διεθνείς μας είχαν ελάχιστο χρόνο για σκέψεις. Με γρήγορη ανασύνταξη και καθαρό μυαλό, δηλώνουν έτοιμοι να δώσουν τον καλύτερό τους εαυτό, γνωρίζοντας ότι ένα μετάλλιο θα αποτελέσει ορόσημο, καθώς η Εθνική Ανδρών δεν έχει ανέβει ποτέ στο βάθρο Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος.
Απέναντί τους θα βρεθεί ένας γνώριμος αντίπαλος. Ελλάδα και Ιταλία συναντήθηκαν ήδη στη δεύτερη φάση των ομίλων, με τη γαλανόλευκη να επικρατεί με 15-13, δείχνοντας ότι μπορεί να σταθεί απέναντι σε μία από τις παραδοσιακές δυνάμεις του ευρωπαϊκού πόλο. Οι Ιταλοί, από την πλευρά τους, προέρχονται από την ήττα στον ημιτελικό από τη διοργανώτρια Σερβία (17-13) και θα επιδιώξουν να κλείσουν τη διοργάνωση με μετάλλιο.
Σημαντική εξέλιξη για την Ελληνική ομάδα αποτελεί το γεγονός ότι ο Θοδωρής Βλάχος θα βρίσκεται κανονικά στον πάγκο. Η κόκκινη κάρτα που είχε δεχθεί στο φινάλε του ημιτελικού αφαιρέθηκε από την αρμόδια επιτροπή, επιτρέποντας στον ομοσπονδιακό τεχνικό να καθοδηγήσει κανονικά την ομάδα. Ο Βλάχος έχει όλους τους διεθνείς στη διάθεσή του και θα ανακοινώσει τη 14άδα περίπου μιάμιση ώρα πριν από την έναρξη του αγώνα.
Η παράδοση απέναντι στην Ιταλία δεν είναι ευνοϊκή για την Ελλάδα. Σε 144 συνολικές αναμετρήσεις σε όλες τις διοργανώσεις, το ελληνικό συγκρότημα μετρά 31 νίκες, 12 ισοπαλίες και 101 ήττες. Σε επίπεδο Ευρωπαϊκών Πρωταθλημάτων, οι δύο ομάδες έχουν συναντηθεί 15 φορές, με απολογισμό μία νίκη, μία ισοπαλία και 13 ήττες για την Ελλάδα. Ωστόσο, η πρόσφατη νίκη στο Βελιγράδι δείχνει ότι η ιστορία μπορεί να γραφτεί ξανά.
Στον μεγάλο τελικό της διοργάνωσης, αργότερα το ίδιο βράδυ, Σερβία και Ουγγαρία θα διεκδικήσουν το χρυσό μετάλλιο. Για την Ελλάδα, όμως, το βλέμμα είναι στραμμένο αποκλειστικά στον μικρό τελικό. Ένα παιχνίδι που μπορεί να χαρίσει ένα μετάλλιο με ξεχωριστή αξία και να αποτελέσει σημείο αναφοράς για το παρόν και το μέλλον της Εθνικής ομάδας.
