Δημήτρης Κορίτσας: Υπερήφανος που το Concordia κατέκτησε το WWPA πρώτη φορά στην ιστορία του
Όπως είναι γνωστό, πολλά Ελληνόπουλα που διακρίνονται στον υγρό στίβο επιλέγουν τα πανεπιστήμια των Ηνωμένων Πολιτειών για να συνεχίσουν τις σπουδές τους, να ενισχύσουν την αθλητική τους καριέρα και να αποκτήσουν τα καλύτερα εφόδια για τη ζωή τους μετά το πανεπιστήμιο.
Έτσι, στην Καλιφόρνια βρέθηκε και ο νεαρός άσος του ΟΦΘ, Δημήτρης Κορίτσας, ο οποίος επέλεξε το Concordia University για να ξεκινήσει την αμερικανική του περιπέτεια. Ήδη η παρουσία του στο NCAA κρίνεται απόλυτα επιτυχημένη και η συνέχεια προμηνύεται ιδιαίτερα συναρπαστική.
Στο Irvine βρέθηκε η ομάδα του AQF24 USA Media, όπου ο Δημήτρης παραχώρησε αποκλειστική συνέντευξη. Διαβάστε παρακάτω όσα μας είπε.
AQFD24 usa media: Αυτή είναι η πρώτη σου χρονιά στις ΗΠΑ και ήδη η ομάδα σου προκρίθηκε στο NCAA Championships. Αν έπρεπε να περιγράψεις τη φετινή σεζόν με μία λέξη, ποια θα ήταν και γιατί;
Δημήτρης Κορίτσας: “Αν έπρεπε να περιγράψω τη φετινή σεζόν με μία λέξη, θα έλεγα «απαιτητική». Ήταν η πρώτη μου χρονιά στις ΗΠΑ και από την αρχή χρειάστηκε να ανταπεξέλθω σε πολλές νέες απαιτήσεις, τόσο αγωνιστικές όσο και προσωπικές. Το καθημερινό ξύπνημα στις 5 το πρωί, ο μεγάλος αριθμός αγώνων σε πολύ μικρό χρονικό διάστημα και ο συνδυασμός αυτών με τις ακαδημαϊκές μου υποχρεώσεις έκαναν τη σεζόν ιδιαίτερα δύσκολη, αλλά και πολύ διδακτική.”
AQFD24 usa media: Η απόφαση να αφήσεις την Ελλάδα και να έρθεις στις Ηνωμένες Πολιτείες για να αγωνιστείς ήταν μεγάλη. Ποια ήταν η πιο δύσκολη προσαρμογή, μέσα και έξω από το νερό;
Δημήτρης Κορίτσας: “Οι σπουδές σε πανεπιστήμιο της Αμερικής μέσω αθλητικής υποτροφίας ήταν κάτι που προσπάθησα πολύ να πετύχω. Η πιο δύσκολη προσαρμογή, μέσα και έξω από το νερό, ήταν η συνολική αλλαγή περιβάλλοντος και ο τρόπος που έπρεπε να συνδυάζω προπονήσεις, μαθήματα και ξεκούραση.
Αγωνιστικά, χρειάστηκε να προσαρμοστώ σε διαφορετικό στυλ παιχνιδιού και ρυθμό, καθώς το παιχνίδι δεν είναι τόσο physical όσο στην Ελλάδα. Εκτός νερού, η ζωή μακριά από την Ελλάδα, την οικογένεια και τους φίλους μου αποτέλεσε μια πρόκληση που απαιτούσε πειθαρχία, οργάνωση και σωστό προγραμματισμό.”
AQFD24 usa media: Ως πρωτοετής, κατάφερες να είσαι από τους πρώτους σκόρερ και να έχεις ηγετικό ρόλο στην ομάδα. Τι πιστεύεις ότι σε βοήθησε να προσαρμοστείς τόσο γρήγορα;
Δημήτρης Κορίτσας: “Το γεγονός ότι ως πρωτοετής είχα ηγετικό ρόλο και βρέθηκα ανάμεσα στους πρώτους σκόρερ του πρωταθλήματος οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο καλό κλίμα της ομάδας και στην εμπιστοσύνη που μου έδειξαν ο προπονητής μου, Justin Johnson, και οι συμπαίκτες μου.
Συνήθως οι πρωτοετείς δεν παίρνουν πολλά λεπτά συμμετοχής και χρειάζεται να περιμένουν τα επόμενα χρόνια για να κερδίσουν θέση στην αρχική ομάδα. Στη δική μου περίπτωση, ο προπονητής με εμπιστεύτηκε από την αρχή και αυτό μου έδωσε τη δυνατότητα να βοηθήσω
άμεσα την ομάδα να πετύχει τους στόχους της.”
AQFD24 usa media: Ποιες είναι οι βασικές διαφορές στο στυλ παιχνιδιού και στην καθημερινή προπόνηση του NCAA σε σχέση με όσα είχες συνηθίσει στην Ελλάδα;
Δημήτρης Κορίτσας: “Το Ελληνικό πρωτάθλημα είναι πιο απαιτητικό λόγω της μεγάλης διάρκειας της σεζόν και της υψηλής ανταγωνιστικότητας των ομάδων. Στην Αμερική, το πρωτάθλημα ολοκληρώνεται μέσα σε περίπου τέσσερις μήνες και οι αθλητές είναι κυρίως παρόμοιας ηλικίας, με κοινές καθημερινές ακαδημαϊκές και αθλητικές υποχρεώσεις.
Η φιλοσοφία των προπονητών στις ΗΠΑ διαφέρει, καθώς δίνεται μεγάλη έμφαση στο κολυμβητικό κομμάτι, στη φυσική κατάσταση και στη δύναμη. Το Ελληνικό πρωτάθλημα ξεχωρίζει για την ποιότητα των αθλητών του, αφού συμμετέχουν και μερικοί από τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο.”
AQFD24 usa media: Τι σημαίνει για σένα, σε προσωπικό επίπεδο, η πρόκριση στο NCAA Championships από την πρώτη σου χρονιά;
Δημήτρης Κορίτσας: “Η πρόκριση στο NCAA Championships από την πρώτη μου χρονιά έχει ξεχωριστή σημασία. Το να εκπροσωπώ το Concordia University of Irvine, Division II πανεπιστήμιο που κατέκτησε το WWPA για πρώτη φορά στην ιστορία του προγράμματος και στάθηκε ανταγωνιστικά απέναντι στο USC, ένα από τα φαβορί, είναι κάτι πολύ ιδιαίτερο.
Οι πολύωρες καθημερινές προπονήσεις, το απαιτητικό γυμναστήριο και η εκτενής ανάλυση των αντιπάλων οδήγησαν σε αυτή τη μεγάλη επιτυχία. Παράλληλα, αποτελεί μεγάλη τιμή να εκπροσωπώ τη χώρα μου σε αυτό το επίπεδο, δείχνοντας ότι το αμερικανικό πανεπιστημιακό σύστημα είναι μια σημαντική ευκαιρία για Έλληνες αθλητές που θέλουν να συνδυάσουν σπουδές και πρωταθλητισμό.”
AQFD24 usa media: Κοιτώντας πίσω αυτή τη σεζόν, ποια μαθήματα θα κρατήσεις για τη συνέχεια, τόσο ως αθλητής όσο και ως άνθρωπος;
Δημήτρης Κορίτσας: “Το βασικό μάθημα αυτής της σεζόν είναι ότι η συνέπεια και η προσαρμοστικότητα κάνουν τη διαφορά. Ως αθλητής έμαθα να δουλεύω καθημερινά με υψηλές απαιτήσεις και ως άνθρωπος να διαχειρίζομαι αλλαγές, πίεση και ευθύνες. Αυτή η χρονιά αποτελεί μια γερή βάση για τη συνέχεια.
Τέλος, τίποτα από όλα αυτά δεν θα ήταν δυνατό χωρίς τη στήριξη των γονιών μου, του προέδρου του ΟΦΘ Λεωνίδα Αθανασιάδη και του assistant coach μου, Κωνσταντίνου Κουλούρη, τους οποίους ευχαριστώ για την εμπιστοσύνη και τη βοήθειά τους.”
