Τίτλοι τέλους για Άαρον Γιάνγκερ. Ο Αυστραλός σούπερ σταρ αποσύρεται απο την ενεργό δράση

40 μετάλλια σε όλα τα επίπεδα, 3φορες Olympian

Ο κορυφαίος Αυστραλός παίκτης, Άαρον Γιάνγκερ, αποσύρθηκε από την ενεργό δράση και επιστρέφει στις ρίζες του, στη Δυτική Αυστραλία, για να αφιερωθεί στην οικογένειά του – μακριά από τις πισίνες που τον ανέδειξαν ως έναν από τους σημαντικότερους αθλητές του παγκόσμιου πόλο.

Με περισσότερα από 40 μετάλλια σε όλα τα επίπεδα των διεθνών διοργανώσεων, ο Γιάνγκερ ολοκλήρωσε μια εντυπωσιακή 14ετή καριέρα στην Ευρώπη, κατακτώντας πέντε τίτλους Champions League, εκ των οποίων οι τέσσερις συνεχόμενοι – ένα ρεκόρ που δεν έχει επιτύχει κανένας άλλος Αυστραλός.

Ξεκινώντας από τον σύλλογο Melville στο Περθ, ο νεαρός αθλητής καθιερώθηκε γρήγορα στις εθνικές ομάδες της Αυστραλίας, συμμετέχοντας σε δύο Παγκόσμια Πρωταθλήματα Νέων και κάνοντας το ντεμπούτο του με την ανδρική ομάδα το 2010, ενώ το 2012 εκπροσώπησε τη χώρα του στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου.

Το 2010, υπέγραψε το πρώτο του επαγγελματικό συμβόλαιο στην Ευρώπη με τη Szeged στην Ουγγαρία. Ακολούθησαν σπουδαίες παρουσίες σε Jug Dubrovnik (Κροατία), Szolnok, Ferencvaros, και Pro Recco (Ιταλία), με ενδιάμεσες συμμετοχές στη Μάλτα. Ο Γιάνγκερ έγινε γνωστός ως πολυσύνθετος παίκτης, ικανός να αγωνιστεί σε πολλές θέσεις με εξαιρετική αποτελεσματικότητα στην άμυνα και στην επίθεση.

Η μεγαλύτερη διάκριση της καριέρας του ήρθε στην Ευρώπη, όπου κατέκτησε πέντε Champions League και έξι LEN Super Cups, επίτευγμα μοναδικό στην ιστορία του αθλήματος, καθώς τα κατέκτησε με τρεις διαφορετικούς συλλόγους.

Στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο (2020) φόρεσε το περιβραχιόνιο του αρχηγού της Εθνικής Αυστραλίας, ωστόσο η απόφαση να μην συνεχίσει μέχρι το Παρίσι 2024 ήρθε δύσκολα:
«Αγάπησα να παίζω για την Αυστραλία, αλλά το τίμημα για την οικογένειά μου ήταν μεγάλο. Έχασα τη γέννηση της κόρης μου λόγω υποχρεώσεων, και κατάλαβα ότι ήταν καιρός να δώσω προτεραιότητα στη ζωή μας», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Αποχαιρέτησε την ενεργό δράση παίζοντας το τελευταίο του παιχνίδι με την Pro Recco, μπροστά στην οικογένειά του, κλείνοντας ιδανικά ένα κεφάλαιο γεμάτο διακρίσεις. Παράλληλα, έχει ολοκληρώσει MBA και ήδη εργάζεται εκτός αθλητισμού, προετοιμάζοντας τη νέα του επαγγελματική πορεία.

Για την ιστορία, ο Άαρον Γιάνγκερ ολοκληρώνει την καριέρα του με:

• 6 Κύπελλα Ουγγαρίας, 3 Πρωταθλήματα, 4 Super Cups

• 4 Πρωταθλήματα Ιταλίας, 4 Κύπελλα

• 6 LEN Super Cups (σερί, με 3 διαφορετικές ομάδες)

• 5 Champions League (4 σερί, με 3 διαφορετικές ομάδες)

• 2 Πρωταθλήματα και 2 Κύπελλα Μάλτας

• 1 Χρυσό Πανεπιστημιάδας (2009)

• 2 Χάλκινα στο World League Super Final (1 ως αρχηγός)

• 1 Αργυρό στο World Cup (ως αρχηγός και MVP)

• 1 Πρωτάθλημα Αυστραλίας

Σήμερα, ο 33χρονος πρωταθλητής ζει στο Περθ με τη σύζυγό του Άνα και τα δύο παιδιά τους, Ράσελ και Εμίλια. Αν και δεν σκοπεύει να επιστρέψει άμεσα στους πάγκους, παραμένει πρόθυμος να συμβάλει στην ανάπτυξη του αθλήματος στην πατρίδα του.

«Η οικογένειά μου και οι άνθρωποι που πίστεψαν σε μένα είναι αυτοί στους οποίους οφείλω τα πάντα. Ελπίζω να συνεχίσω να προσφέρω, έστω και εκτός πισίνας».