Σαν σήμερα, πριν ακριβώς έναν χρόνο ο Θοδωρής Βλάχος και η… «παρέα» του ξεκίνησαν να γράφουν ένα μοναδικό κεφάλαιο στην ιστορία του ελληνικού υγρού στίβου και της ανδρικής υδατοσφαίρισης. Όχι, δεν ήταν η μέρα που κατέκτησαν το Ασημένιο Ολυμπιακό μετάλλιο στο Τόκιο (θα επανέλθουμε λίαν συντόμως και για αυτό), αλλά η μέρα που εξασφάλισαν την θέση τους στον μεγάλο τελικό των Ολυμπιακών Αγώνων, – για πρώτη φορά στην ιστορία – και συνεπώς, «κλείδωσαν» το αντίστοιχο μετάλλιο.
Η Ελλάδα των Ζερδεβά, Γενηδουνιά, Σκουμπάκη, Καπότση, Φουντούλη, Παπαναστασίου, Δερβίση, Αργυρόπουλου – Κανακάκη, Μουρίκη, Κολόμβου, Γκιουβέτση, Βλαχόπουλου και Γαλανίδη πήγε στο Ολυμπιακό Τουρνουά ως… «αουτσάιντερ» για την διεθνή κοινότητα, όμως έδειξε από την πρώτη στιγμή της δυνατότητές και το πάθος της. Στον προκριματικό γύρο, βγήκε αλώβητη με 4 νίκες και μία ισοπαλία (6-6 κόντρα στους Παγκόσμιους Πρωταθλητές Ιταλούς), έδειχνε σε πολύ καλή κατάσταση παιχνίδι με το παιχνίδι και ήδη είχε επιβληθεί των Μαγυάρων με 10-9 στην πρεμιέρα των αγώνων στο Τόκιο!
ΘΕΕ ΜΟΥ ΘΑ ΤΡΕΛΑΘΟΥΜΕ: Η ΕΛΛΑΔΑ ΜΑΣ ΣΤΟΝ ΤΕΛΙΚΟ!
Θοδωρής Βλάχος και Δημήτρης Κραβαρίτης στο τεχνικό επιτελείο πανηγύριζαν με όλον τον ελληνικό πάγκο 1:30′ πριν την λήξη του ημιτελικού κόντρα στην Ουγγαρία, μετά από μια μυθική εμφάνιση, σε μια ήμερα περηφάνειας αλλά και θλίψης για την Ελλάδα – τότε. Οι καταστροφικές πυρκαγιές μαίνονταν σε όλη την διάρκεια του Ολυμπιακού Τουρνουά και μάλιστα, αφού ολοκληρώθηκε ο νικηφόρος ημιτελικός της «γαλανόλευκης» (9-6) τα πρώτα λόγια του ομοσπονδιακού προπονητή αλλά και του αρχηγού – Γιάννη Φουντούλη, αφορούσαν τις δύσκολες ώρες που βίωναν οι πυρόπληκτες περιοχές της χώρας μας.
«Ζούμε το όνειρο μας… Θέλουμε να σηκώσουμε την ελληνική σημαία ψηλά και ν’ ακουστεί ο ύμνος – Η ζωή είναι σκληρή, επιτρέψτε μας να είμαστε χαρούμενοι»!
Η μέρα που ο αρχηγός της Εθνικής ομάδας, ζήτησε συγγνώμη από όλους τους Έλληνες για την χαρά που πλημύριζε το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, το οποίο έγραφε την δική του ιστορία στο Τόκιο, γιόρταζε κάθε του νίκη και πανηγύριζε το εξασφαλισμένο Ολυμπιακό μετάλλιο, ενώ τα… πάτρια εδάφη καιγόντουσαν. Η μέρα που η ελληνική υδατοσφαίριση έφτασε εκεί που πάντα στόχευε… σε έναν μεγάλο τελικό – σε έναν τελικό Ολυμπιακών Αγώνων. Δεν θα ξεχάσουμε την ταπεινότητα στο ύφος των πρωταγωνιστών που αμέσως μετά την νίκη τους κόντρα στην υπερδύναμη Ουγγαρία, μιλούσαν στους Έλληνες δημοσιογράφους με μετρημένη λόγια και συγκρατημένο ενθουσιασμό για την επιτυχία τους.
Για την ιστορία, η Ελλάδα στον προημιτελικό «καθάρισε» και το Μαυροβούνιο με 10-4, ενώ στο παιχνίδι του ημιτελικού με τους Μαγυάρους, ο Αργυρόπουλος – Κανακάκης σκόραρε τα 4 από τα 9 συνολικά τέρματα της «γαλανόλευκης», σε έναν απίστευτο αγώνα – εμφάνιση για Χρυσό!
«Η υδατοσφαίριση είναι το εθνικό μας σπορ», ακούγεται και ξανακούγεται, και κάθε χρόνο αποδεικνύεται περίτρανα. Σήμερα, ένα χρόνο μετά – η Ελλάδα εκτός από Ασημένια Ολυμπιονίκης του Τόκιο, είναι και Χάλκινη Παγκόσμια Πρωταθλήτρια! Η μόνη χώρα και ομάδα με… συνέπεια στην παρουσία της στο βάθρο, τόσο στους Ολυμπιακούς του 2021, όσο και στο Παγκόσμιο του 2022.
Το άθλημα αλλάζει, οι γενιές περνούν, οι διακρίσεις έρχονται και παρέρχονται, όμως εμείς μνημονεύουμε τόσο τις επιτυχίες, όσο και τις προσωπικότητες που τις «γεννούν». Η στάση λοιπόν της Εθνικής μας ομάδας, μπροστά σε ένα τεράστιο επίτευγμα, ενώ ταυτόχρονα βρίσκεται σε εξέλιξη μια μεγάλη φυσική καταστροφή, ήταν συγκινητική και το λιγότερο, υποδειγματική. Ο θαυμασμός δεν δημιουργείται μόνο από την λάμψη των μεταλλίων.
Την συνέχεια της ιστορίας, την γνωρίζετε…
Δείτε ξανά τις δηλώσεις των πρωταγωνιστών, αλλά και τον απίστευτο ημιτελικό των Ολυμπιακών Αγώνων παρακάτω:
Tokyo 2020 Olympics – Water Polo – Men – Quarterfinal – Greece v Montenegro – TWC – Tatsumi Water Polo Centre, Tokyo, Japan – August 4, 2021. Stylianos Argyropoulos Kanakakis of Greece reacts. REUTERS/Gonzalo Fuentes
